Orjuus on levinnyt koko muinaisen historian ajan. Useimmat, elleivät kaikki, muinaiset sivilisaatiot harjoittanut tätä instituutiota, ja sitä kuvataan (ja puolustetaan) Aikakauslehden varhaisissa kirjoituksissa sumerilaiset, babylonialaisetja egyptiläiset. Sitä harjoittivat myös varhaiset yhteiskunnat Keski-Amerikassa ja Afrikassa.
Koraani määrää orjuuden humanitaarisen lähestymistavan: vapaita miehiä ei voitu orjuuttaa, ja ulkomaisiin uskontoihin uskolliset voivat elää suojeltuina henkilöinä, dhimmis, muslimien säännön nojalla (kunhan he jatkoivat verojen maksamista Kharaj ja Jizya). Islamilaisen imperiumin leviäminen johti kuitenkin lain tulkintaan paljon ankarammin. Esimerkiksi, jos dhimmi ei pystynyt maksamaan veroja, heidät voidaan orjuuttaa, ja islamin valtakunnan rajojen ulkopuolelta tulevia ihmisiä pidettiin hyväksyttävänä orjien lähteenä.
Vaikka laki vaati omistajia kohtelemaan orjia hyvin ja tarjoamaan lääketieteellistä hoitoa, orjalla ei ollut oikeutta tulla kuulluksi tuomioistuimessa (todistaja kielsi orjia), heillä ei ollut oikeutta omaisuuteen, he voivat mennä naimisiin vain omistajansa luvalla ja heidät pidettiin chattelina, joka on (siirrettävä) omaisuus orjaomistaja.
Siirtyminen islamiin eivät automaattisesti antaneet orjavapautta eivätkä myöskään antaneet vapautta lapsilleen. Vaikka korkeasti koulutetut ja armeijan orjat voittivat vapautensa, perusvelvollisuuksissa käyneet vapauttivat vain harvoin. Lisäksi rekisteröity kuolleisuusaste oli korkea - tämä oli silti merkittävä jo 1800-luvulla ja Pohjois-Afrikan ja Egyptin länsimatkailijat ottivat sen huomioon.Orjia saatiin valloittamisella, kunnianosoituksella vasallivaltioista, jälkeläisistä (orjien lapset olivat myös orjia, mutta koska monia orjia kastroitiin, tämä ei ollut niin yleistä kuin se oli ollut Rooman imperiumi) ja ostaa. Jälkimmäinen menetelmä antoi suurimman osan orjista, ja islamilaisen imperiumin rajoilla kastroitiin suuri määrä uusia orjia myytäväksi. Suurin osa näistä orjista tuli Euroopasta ja Afrikasta - aina oli yritteliäitä paikallisia ihmisiä, jotka olivat valmiita sieppaamaan tai vangitsemaan maanmiehensä.
Mustat afrikkalaiset kuljetettiin islamin valtakuntaan Saharan yli Marokkoon ja Tunisiaan lännestä Afrikka Tšadista Libyaan, Niilin varrella Itä-Afrikasta ja itäisen Afrikan rannikolla Persiaan asti Kuilu. Tämä kauppa oli vakiintunut yli 600 vuotta ennen eurooppalaisten saapumista, ja se oli johtanut islamin nopeaan laajentumiseen Pohjois-Afrikkaan.
Mennessä Ottomaanien valtakunta, suurin osa orjista saatiin raiskaamalla Afrikassa. Venäjän laajentuminen oli lopettanut kaukaasialaisten "poikkeuksellisen kauniiden" naispuolisten ja "rohkeiden" urosorjien lähteen - naiset olivat erittäin arvostettuja haaremissa, miehet armeijan. Pohjois-Afrikan laajoilla kaupan verkostoilla oli yhtä paljon tekemistä orjien turvallisen kuljetuksen kanssa kuin muilla tavaroilla. Eri orjamarkkinoiden hintojen analyysi osoittaa, että einuukat hakivat korkeampia hintoja kuin muut miehet, rohkaiseen orjia kastroimaan ennen vientiä.
Dokumentaatio viittaa siihen, että orjia koko islamilaisessa maailmassa käytettiin pääasiassa mielenterveydellisiin kotitalous- ja kaupallisiin tarkoituksiin. Eunuhkat palkittiin erityisesti henkivartijoista ja luottamuksellisista palvelijoista; naiset jalkavaimoina ja miehenä. Muslimien orjaomistajalla oli lain mukaan oikeus käyttää orjia seksuaaliseen nautintoon.
Kuten ensisijainen lähdemateriaali tulee länsimaisten tutkijoiden saataville, puolueellisuuteen kaupunkien orjojen suhteen kyseenalaistetaan. Rekistereistä ilmenee myös, että tuhansia orjia käytettiin ryhmissä maataloudessa ja kaivosteollisuudessa. Suuret maanomistajat ja hallitsijat käyttivät tuhansia sellaisia orjia, yleensä vaikeissa olosuhteissa: "Saharan suolakaivoksista sanotaan, ettei yksikään orja asunut siellä yli viiden vuoden ajan.1"
Viitteet
- Bernard LewisRotu ja orjuus Lähi-idässä: historiallinen tiedustelu, Luku 1 - Orjuus, Oxford Univ Press 1994.