Senaattori Robert Byrd ja Ku Klux Klan

Robert Carlyle Byrd Länsi-Virginiasta palveli Yhdysvaltain kongressi Vuodesta 1952 vuoteen 2010, jolloin hänestä tuli yksi pisimmistä palvelevista Yhdysvaltain senaattoreista Yhdysvaltojen historiassa.

Hän sai toimikautenaan kansalaisoikeuksien puolustajien kiitoksen. Ennen poliittista uraaan Byrd oli kuitenkin korkean tason jäsen Ku-Klux-klaani 1940-luvun alkupuolella.

Syntynyt North Wilkesborossa, Pohjois-Carolinassa, marraskuussa. 20, 1917, Byrdin äiti kuoli, kun hän oli 1-vuotias. Hänen isänsä antoi lapsen tätille ja setälle, jotka myöhemmin adoptoivat hänet.

Länsi-Virginian hiilikaivosyhteisössä kasvatettu tuleva senaattori sanoi usein, että hänen lapsuudenkokemuksensa auttoivat muokkaamaan hänen poliittisia vakaumuksiaan.

Tehtajana 1940-luvun alkupuolella työskennellessään Byrd perusti uuden luvun Ku Klux Klanista Sophiassa, Länsi-Virginiassa.

Hänen kirjassaan 2005 Robert C. Byrd: Appalakkien hiilipeltojen lapsi, Byrd muistutti, kuinka hänen kykynsä rekrytoida nopeasti 150 ystäväänsä ryhmään teki vaikutuksen Klanin huipputekijä kohtaan, joka kertoi hänelle: "Sinulla on kyky johtajuuteen, Bob... Maa tarvitsee sinun kaltaisia ​​nuoria miehiä kansakunnan johdossa. ”

Virkamiehen havainnolla välitetty Byrd jatkoi johtotehtäväänsä Klanissa ja valittiin lopulta paikallisen ryhmän ylennetyiksi syklopiksi.

Mississippi-senaattorille Theodore G: lle vuonna 1944 osoitetussa kirjeessä. Bilbo, Byrd kirjoitti,

”En koskaan taistele taisteluissa asevoimissa neegerin vierelläni. Pikemminkin minun pitäisi kuolla tuhat kertaa ja nähdä, että Vanha kunnia poltetaan maahan, ettei koskaan nouse ylöspäin kuin nähdä tämä rakastettu maamme romahtaa rongimonglien myötä, takaisku mustimmalle yksilölle erämaassa.”

Byrd kirjoitti jo vuonna 1946 Klanin suurelle veljelle: "Klania tarvitaan nykyään kuin koskaan ennen, ja olen innokas näkemään sen uudestisyntymisen täällä Länsi-Virginiassa ja jokaisessa kansakunnan valtiossa."

Pysyessään Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen vuonna 1952, Byrd työskenteli etääntyäkseen Klanin toiminnastaan. Hän väitti menettäneensä kiinnostuksensa vuoden kuluttua ja lopettanut ryhmän jäsenyytensä. Byrd kertoi myös liittyvänsä vain jännityksen vuoksi ja koska he vastustivat kommunismia.

Haastatteluissa The Wall Street Journal ja Liuskekivi Lehti 2002 ja 2008 Byrd kutsui Klaniin liittymistä "suurimmaksi virheeksi, jonka olen koskaan tehnyt". Byrd varoitti nuorille, jotka ovat kiinnostuneita osallistumaan politiikkaan,

Varmista, että vältät Ku Klux Klania. Älä vie sitä albatrossiin niskasi ympärille. Kun olet tehnyt virheen, estät toimintasi poliittisella areenalla. ”

Omaelämäkerrassaan Byrd kirjoitti, että hänestä oli tullut KKK: n jäsen, koska hän

"Kärsinyt kovasti tunnelinäköisyydestä - jejunesta ja epäkypsästä näkymästä - nähdessään vain sen, mitä halusin nähdä, koska luulin, että klaani voisi tarjota markkinoille kykyni ja tavoitteeni... Tiedän nyt, että olin väärässä. Suvaitsemattomuudella ei ollut paikkaa Amerikassa. Pahoittelin tuhat kertaa... en halua anteeksi uudestaan ​​ja uudestaan. En voi poistaa mitä tapahtui… Koko elämäni on tullut kummittelemaan ja hämmentämään minua, ja se on opettanut minulle erittäin graafisella tavalla, mitä yksi suuri virhe voi tehdä elämälle, uralle ja maineelle. ”

Byrdin ura julkishallinnossa alkoi 4. marraskuuta 1952, kun Länsi-Virginian ihmiset valitsivat hänet hänen ensimmäiseksi toimikaudekseensa Yhdysvaltain edustajainhuone.

Hän kampanjoi New Deal -demokraattina. Byrd toimi kuusi vuotta parlamentissa ennen kuin hänet valittiin Yhdysvaltain senaatti vuonna 1958. Hän jatkoi palvelustaan ​​senaatissa seuraavan 51 vuoden ajan kuolemaansa 92-vuotiaana 28. kesäkuuta 2010.

Hänen toimikautensa aikana Byrd oli yksi senaatin tehokkaimmista jäsenistä. Byrd toimi senaatin demokraattisen kausuksen sihteerinä vuosina 1967–1971 ja senaatin enemmistöosana vuosina 1971–1977. Hänen johtotehtävissä heitä oli lukuisia, mukaan lukien senaatin enemmistöjohtaja, senaatin vähemmistöjohtaja ja senaatin ajallinen presidentti. Neljällä erillisellä kaudella presidenttinä ajallisesti Byrd pysyi kolmantena linjassa presidentin peräkkäin, jälkeen varapresidentti ja edustajainhuoneen puhuja.

Vuonna 1964 Byrd johti a jarruttaa vastaan Vuoden 1964 kansalaisoikeuslaki. Hän vastusti myös Vuoden 1965 äänioikeuslaki, samoin kuin suurin osa presidentti Lyndon Johnsonin köyhyyden vastaisista ohjelmista Suuri yhteiskunta-aloite.

Köyhyyden vastaisen lainsäädännön vastaisessa keskustelussa Byrd totesi, että "voimme viedä ihmiset slummeista, mutta emme voi ottaa slumsia ihmisiltä."

Mutta kun hän äänesti kansalaisoikeuksia koskevaa lakia vastaan, Byrd palkkasi myös yhden ensimmäisistä mustan kongressin avustajista Capitol Hill vuonna 1959 ja aloitti ensimmäisen kerran Yhdysvaltojen Capitol-poliisin rotuun liittymisen siitä asti kun jälleenrakennus.

Vuosikymmeniä myöhemmin Byrd puhui valitettavasti aikaisemmista kilpailuasemistaan. Vuonna 1993 Byrd kertoi CNN: lle toivovansa, ettei hän ollut filibroinut ja äänestänyt vuoden 1964 kansalaisoikeuslakia vastaan ​​ja ottavan heidät takaisin, jos pystyisi.

Byrd kertoi C-SPANille vuonna 2006, että hänen teini-ikäisen pojanpoikansa kuolema 1982-liikenneonnettomuudessa oli muuttanut radikaalisti hänen näkemyksiään. Hänen tuntemansa syvä suru sai hänet ymmärtämään, että afroamerikkalaiset rakastivat lapsiaan yhtä paljon kuin hänen omia.

Vaikka jotkut hänen konservatiivikokoisista demokraateistaan ​​vastustivat vuoden 1983 lakiehdotusta Martin Luther King Jr. Päivän kansallisloma Byrd tunnusti päivän merkityksen perinnölleen ja kertoi henkilöstölleen: ”Olen ainoa senaatissa, joka on pakko äänestä tämän lakiesityksen puolesta. ”

Byrd oli kuitenkin ainoa senaatin jäsen, joka äänesti vahvistukset molemmat Thurgood Marshall ja Clarence Thomas, ainoat kaksi afroamerikkalaista, jotka on nimitetty Yhdysvaltain korkein oikeus.

Vastustaessaan Marshallin vahvistusta vuonna 1967 Byrd mainitsi epäilynsä, että Marshallilla olisi siteitä kommunisteihin. Clarence Thomasin tapauksessa vuonna 1991 Byrd totesi loukkaantuneensa, kun Thomas kutsui vastustamaan häntä vahvistus erälle muodolle ”korkean teknologian lypsyminen korkeuden mustat.” Hänen mukaansa Thomas pisti rasismin kuulemistilaisuuksia.

Byrd kutsui kommenttia ”monipuoliseksi taktiikaksi” ja lisäsi “Luulin, että olimme ohi tuon vaiheen”. Byrd tuki myös Anita Hilliä hänen syytöksessään Thomasin seksuaalisesta häirinnästä, ja 45 muuta demokraattia liittyi hänen äänestykseen Thomasia vastaan vahvistus.

Fox Newsin Tony Snowin haastattelussa 4. maaliskuuta 2001 Byrd kertoi rotuasioista,

”He ovat paljon, paljon parempia kuin koskaan elämäni aikana... Luulen, että puhumme rodusta liikaa. Mielestäni nuo ongelmat ovat pitkälti takana... Luulen vain, että puhumme siitä niin paljon, että autamme luomaan jonkin verran illuusion. Uskon, että yritämme olla hyvää tahtoa. Vanha äitini sanoi minulle: "Robert, et voi mennä taivaaseen, jos vihaat ketään." Harjoitamme sitä. ”

Lopulta Robert Byrdin poliittinen perintö meni myöntämästä entistä jäsenyyttään Ku-ryhmään Klux Klan voitti kansallisen yhdistyksen tunnustukset värillisten ihmisten edistämiseksi (Naacp). Ryhmä arvioi senaattorin äänestystietueen olevan 100-prosenttisesti heidän kannansa mukaisesti kongressin 203-2004 aikana.

Byrd sponsoroi kesäkuussa 2005 lakiesitystä, jonka mukaan ylimääräiset 10 miljoonaa dollaria on tarkoitettu liittovaltion varoihin Martin Luther Kingin, Jr., National Memorial Washingtonissa, D.C.

Kun Byrd kuoli 92-vuotiaana 28. kesäkuuta 2010, NAACP julkaisi lausunnon, jonka mukaan hän elämänsä aikana "Tuli kansalaisoikeuksien ja vapauksien mestariksi" ja "tuli tukemaan jatkuvasti NAACP: n kansalaisoikeusohjelmaa."

• Koko nimi: Robert Carlyle Byrd (syntynyt Cornelius Calvin Sale Jr.)
• Tunnettu: Amerikkalainen poliitikko. Amerikan historian pisin Yhdysvaltain senaatin jäsen (yli 51 vuotta)
• Syntynyt: 20. marraskuuta 1917 Pohjois-Wilkesborossa, Pohjois-Carolinassa,
• kuollut: 28. kesäkuuta 2010 (92-vuotiaana), Merrifield, Virginia
• Vanhemmat: Cornelius Calvin Sale Sr. ja Ada Mae (Kirby)
• koulutus:
  - Beckley College
  - Concord-yliopisto
  - Charlestonin yliopisto
  - Marshall University (BA)
  - George Washington University - American University (Juris tohtori)
• Suurimmat julkaisut
  - 2004. "Häviäminen Amerikasta: kohtaaminen holtiton ja ylimielinen presidenttikunta."
  - 2004. ”Me seisomme passiivisesti mykistettynä: senaattori Robert C. Byrdin Irakin puheet. ”
  - 2005. ”Robert C. Byrd: Appalakkien hiilikenttien lapsi. ”
  - 2008. "Kirje uudelle presidentille: Yleisen oppitunnit seuraavalle johtajallemme."
• Vaimo: Erma James
• lapsia: Tyttäret Mona Byrd Fatemi ja Marjorie Byrd Moore
• Merkittävä tarjous: ”Perhe on tärkein asia elämässä. Katson sitä tällä tavalla: Yhtenä näistä päivistä olen yli sairaalassa, jossa on neljä seinää ympärilläni. Ja ainoat ihmiset, jotka ovat kanssani, ovat perheeni. "

• “Senaattorin häpeä.” The Washington Post, WP Company, 19. kesäkuuta 2005.
• Byrd, Robert. Robert Byrd puhuu Clarence Thomasin nimittämisestä korkeimpaan oikeuteen. American Voices, 14. lokakuuta 1991.
• Byrd, Robert C. Robert C. Byrd: Appalakkien hiilikenttien lapsi. West Virginia University Press, 2005, Morgantown, W.Va.
• “Demokraattien lott.” The Wall Street Journal, Dow Jones & Company, 23. joulukuuta 2002.
• Draper, Robert. “Vanha kuin kukkula.” GQ 31. heinäkuuta 2008.
• Kuningas, Colbert I. “Senaattori Byrd: Näkymä Darrellin parturilaiselta.” The Washington Post, WP Company, 2. maaliskuuta 2002.
• Noah, Timothy. “Entä Byrd?” Slate Magazine, Liuskekivi, 18. joulukuuta 2002.
• ”Senaattori Robert Byrd keskustelee menneisyydestään ja nykyisyydestään ”, politiikan sisällä, CNN, 20. joulukuuta 1993.
• Johnson, Scott. Hyvästi hyvästä, Weekly Standard, 1. kesäkuuta 2005
• NAACP surra Yhdysvaltain senaattorin Robert Byrdin ohituksen. "Lehdistöhuone". www.naacp.org., 7. heinäkuuta 2010