Tähdistö: Tähtikuviot taivaalla

Yötaivaan havaitseminen on yksi ihmiskulttuurin vanhimmista harrastuksista. Se todennäköisesti menee takaisin varhaisimmille ihmisille, jotka käyttivät taivas navigointia varten; he huomasivat tähtiä ja kuvaavat kuinka ne muuttuivat vuoden aikana. Ajan myötä he alkoivat kertoa heistä tarinoita käyttämällä joidenkin kuvioiden tuttua ilmettä kertoa jumalista, jumalatarista, sankarista, prinsessasta ja fantastisesta eläimestä.

Aikaisemmin tarinoiden kertominen oli yleisin viihdemuoto, ja taivaan tähtikuviot antoivat arvokasta inspiraatiota. Ihmiset käyttivät taivasta myös kalenterina, kun he huomasivat korrelaation taivaan tähtien ja vuoden eri aikojen välillä, kuten vuodenaikojen vaihtaminen. Se johti heitä rakentamaan observatorioita ja temppeleitä, jotka ohjasivat rituaalista taivaanvalaistusta.

Nämä tarinankerronta ja katselutoimet olivat alkua tähtitiede kuten tiedämme sen. Se oli yksinkertainen alku: Ihmiset huomasivat tähdet taivaalla ja nimettivät ne. Sitten he huomasivat kuvioita tähtiin. He näkivät myös esineitä, jotka liikkuivat tähtien takana yöstä yöhön, ja kutsuivat heitä "vaeltajiksi" - tunnemme ne nyt planeetoiksi.

Tietenkin, tähtitiede kasvoi vuosisatojen ajan tekniikan kehittyessä ja tutkijat pystyivät määrittelemään kohteet taivaalla, jota he näkivät. Kuitenkin vielä tänäkin päivänä astronomit käyttävät kaikilla tasoilla joitain tähtikuvioita, jotka muinaiset tunnistivat; ne tarjoavat tavan "kartoittaa" taivaan alueisiin.

Muinaiset ihmiset tekivät luovuutta havaittujen tähtikuvioiden kanssa. He pelasivat kosmista "yhdistä pisteitä" luodakseen malleja, jotka näyttivät eläimiltä, ​​jumalilta, jumalattareilta ja sankarilta, luomalla tähtikuvioita. He myös loivat tarinoita seuratakseen näitä tähtimalleja, joista tuli perustana monille menneille myyteille vuosisatojen ajan kreikkalaisten, roomalaisten, polynesialaisten, alkuperäiskansojen ja erilaisten afrikkalaisten heimojen ja aasialaisten jäsenten kautta viljelmiä. Esimerkiksi Orion-tähdistö innosti tärkeätä hahmoa kreikkalaisessa mytologiassa.

Suurin osa tähtikuvioihin nykyisin käyttämistä nimistä on peräisin muinaisesta Kreikasta tai Lähi-idästä, joka on kulttuurien pitkälle oppimisen perintö. Mutta nämä termit ovat yleisiä. Esimerkiksi nimiä "Ursa Major" ja "Ursa Minor" - iso karhu ja pieni karhu - on käytetty tuntemaan tähtiä eri väestöryhmissä ympäri maailmaa jääkaudesta lähtien.

Tähdistöillä oli merkittävä rooli navigoinnissa maanpinnan ja valtamerten etsijöille; nämä navigaattorit loivat laajat tähtikartat auttaakseen heitä löytämään tiensä planeetalle.

Usein yksi tähtikartta ei kuitenkaan riittänyt onnistuneeseen navigointiin. Tähdistöjen näkyvyys voi vaihdella pohjoisen ja eteläisen pallonpuoliskon välillä, joten matkustajat löysivät heidän on itse opittava kokonaisia ​​uusia tähdistöjä, kun he lähtevät pohjoiseen tai etelään kodin taivaasta.

Suurin osa ihmisistä tuntee Big Dipperin, mutta seitsemän tähden kuvio ei ole teknisesti tähdistö. Pikemminkin se on asterismi - näkyvä tähtikuvio tai tähtiryhmä, joka on pienempi kuin tähdistö. Sitä voidaan pitää maamerkkinä.

Tähtikuvio, joka muodostaa ison tuppan, on teknisesti osa edellä mainittua Ursa Majorin tähdistöä. Samoin lähellä oleva Pikku Dipper on osa Ursa Minor -tähdistelmää.

Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että kaikki maamerkit eivät ole tähdistöjä. Eteläristi - suosittu etelän maamerkki, joka näyttää osoittavan kohti maan etelänapaa - on tähdistö.

Taivaamme pohjoisessa ja etelässä pallonpuoliskolla on 88 virallista tähtikuviota. Suurin osa ihmisistä voi nähdä yli puolet heistä koko vuoden, vaikka se voi riippua siitä, missä he asuvat. Paras tapa oppia ne kaikki on tarkkaile ympäri vuoden ja tutkia yksittäisiä tähtiä jokaisessa tähdistössä.

Useimmat tarkkailijat käyttävät tähdistöjen tunnistamista tähtikartat, jotka löytyvät verkosta ja tähtitieteen kirjoista. Toiset käyttävät planetaario-ohjelmistoja, kuten Stellarium tai tähtitiedesovellus. Saatavilla on monia sellaisia ​​työkaluja, jotka auttavat tarkkailijoita tekemään hyödyllisiä tähtikarttoja tarkkailemaan nautintoaan.

• Tähtikuviot ovat ryhmien tähtien ryhmittymiä tutun näköisiksi hahmoiksi.
• Virallisesti tunnustettuja konstellatioita on 88.
• Monet kulttuurit kehittivät omat konstellaationsa luvut.
• Tähtikuvioiden tähdet eivät ole yleensä lähellä toisiaan. Heidän järjestelynsä on temppu näkökulmasta meidän näkökulmasta maan päällä.

• "Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto." IAU, www.iau.org/public/themes/conteltelit/.
• "Yötaivaan 88 tähdistöä." Härän tähdistö | Yötaivaan oppiminen, Go Astronomy, www.go-astronomy.com/constellations.htm.
• "Mitkä ovat tähdistöjä." www.astro.wisc.edu/~dolan/constellations/extra/constellations.html.

Toimittanut ja päivittänyt Carolyn Collins Petersen.