Amerikan syntymästä keksijän patentoima puuvilla gin Eli Whitney vuonna 1794 mullisti puuvillateollisuuden nopeuttamalla huomattavasti tylsää prosessia, jolla siemenet ja kuoret poistettiin puuvillakuidusta. Samoin kuin nykypäivän massiivisissa koneissa, Whitneyn puuvilla ginistä koukut veivät käsittelemättömän puuvillan piensilmäisen seulan läpi, joka erotti kuidun siemenistä ja kuorista. Yhtenä monista Amerikan teollisuusvallankumouksen aikana luotuista keksinnöistä puuvilla ginillä oli valtava vaikutus puuvillateollisuuteen ja Yhdysvaltojen talouteen, etenkin etelässä.
Valitettavasti se muutti myös orjakauppa - pahempaan suuntaan.
Kuinka Eli Whitney oppi puuvillasta
Eli Whitneyn kasvatti 8. joulukuuta 1765 Westboroughissa, Massachusettsissa. Eli Whitneyn kasvatti isä, lahjakas mekaanikko ja keksijä. Valmistuttuaan Yale-yliopistosta vuonna 1792, Eli muutti Georgiaan hyväksyessään kutsun asua Catherine Greenen plantaatilla, joka on leski Amerikan vallankumouksellinen sota yleensä. Hänen plantaasissaan nimeltä Mulberry Grove, lähellä Savannahia, Whitney sai tietää vaikeuksista, joita puuvillanviljelijät yrittivät ansaita.
Puuvillan siemeniä oli vaikea kasvattaa ja varastoida kuin ruokakasveja, mutta niitä oli vaikea erottaa pehmeästä kuidusta. Jokainen työntekijä pakotettiin tekemään työ käsin, ja siemenet saavat poimia siemeniä korkeintaan yhdeltä kilolta puuvillaa päivässä.
Pian saatuaan tietää prosessista ja ongelmasta, Whitney oli rakentanut ensimmäisen työskentelevän puuvilla ginin. Varhaiset versiot ginistä, vaikka pienet ja käsin kammennetut, toistettiin helposti ja pystyivät poistamaan siemenet 50 kilosta puuvillaa yhdessä päivässä.
Puuvillaketjun historiallinen merkitys
Puuvilla gini sai etelän puuvillateollisuuden räjähtään. Ennen keksintöä puuvillakuitujen erottaminen siemenistä oli työvoimavaltainen ja kannattava hanke. Kun Eli Whitney paljasti puuvilla ginin, puuvillan käsittelystä tuli paljon helpompaa, mikä paransi saatavuutta ja halvempaa kangasta. Keksinnöllä oli kuitenkin myös sivutuote lisätä puuvillan poimintaan tarvittavien orjien määrää ja vahvistaa siten perusteita orjuuden jatkamiselle. Puuvillasta kassakasvustona tuli niin tärkeä, että se tunnetaan nimellä King Cotton ja vaikutti politiikkaan asti Sisällissota.
Kukoistava teollisuus
Eli Whitney's puuvilla gin gin mullisti tärkeä vaihe puuvillan käsittelyssä. Tuloksena oleva puuvillan tuotannon kasvu sopusoinnussa muun puuvillan tuotannon kanssa Teollisen vallankumouksen keksinnöt, nimittäin höyrylaiva, joka nosti puuvillan kuljetusnopeutta huomattavasti, samoin kuin koneet, jotka kehrävät ja kutoivat puuvillaa paljon tehokkaammin kuin se oli aikaisemmin tehty. Nämä ja muut edistykset, puhumattakaan korkeampien tuotantomäärien tuottamista kasvaneista voitoista, lähettivät puuvillateollisuuden tähtitieteelliselle tielle. 1800-luvun puoliväliin mennessä Yhdysvallat tuotti yli 75 prosenttia maailman puuvillasta, ja 60 prosenttia maan kokonaisviennistä tuli etelästä. Suurin osa viennistä oli puuvillaa. Suuri osa eteläisen alueen yhtäkkiä kasvaneesta määrästä kutoa valmista puuvillaa vietiin pohjoiseen, suuri osa sen oli tarkoitettu ruokkimaan New Englandin tekstiilitehtaita.
Puuvillaketju ja orjuus
Kuollessaan vuonna 1825 Whitney ei ollut koskaan ymmärtänyt, että keksintö, josta hän tunnetaan parhaiten, oli tosiasiallisesti edistänyt orjuuden ja tietyssä määrin sisällissodan kasvua.
Vaikka hänen puuvilla gininsä oli vähentänyt siementen poistamiseen tarvittavien työntekijöiden määrää kuidusta tosiasiallisesti kasvatti orjien lukumäärää, jota istutusten omistajat tarvitsivat kasvien istuttamiseen, viljelyyn ja sadonkorjuuseen puuvilla. Suurelta osin puuvillan ginin ansiosta puuvillan viljely tuli niin kannattavaksi, että istutusten omistajat tarvitsivat jatkuvasti enemmän maata ja orjatyötä vastatakseen kasvavaan kuitutarpeeseen.
Vuosina 1790 - 1860 Yhdysvaltojen osavaltioiden, joissa orjuutta harjoitettiin, määrä kasvoi kuudesta 15: een. Vuodesta 1790, kunnes kongressi kielsi orjien tuonnin Afrikasta vuonna 1808, orjavaltiot toivat yli 80 000 afrikkalaista. Vuoteen 1860 mennessä, vuosi ennen sisällissodan puhkeamista, noin joka kolmas kolmesta eteläisten valtioiden asukasta oli orja.
Whitneyn toinen keksintö: massatuotanto
Vaikka patenttilaki kiistat eivät estäneet Whitneyä hyötymästä huomattavasti puuvilla ginistä, hänelle myönnettiin Yhdysvaltain hallitus vuonna 2002 1789 tuottaa 10 000 muskettia kahdessa vuodessa. Useita kivääreitä ei ole koskaan rakennettu niin lyhyessä ajassa aika. Tuolloin ammattitaitoiset käsityöläiset rakensivat aseita kerrallaan, mikä johti aseisiin, jotka oli tehty yksilöllisistä osista ja vaikeita, ellei mahdotonta korjata. Whitney kuitenkin kehitti valmistusprosessin, jossa käytettiin standardisoituja identtisiä ja vaihdettavia osia, jotka sekä nopeuttivat tuotantoa että yksinkertaistivat korjausta.
Vaikka sopimuksen suorittamiseen kesti Whitney noin kymmenen vuoden sijasta kahden vuoden sijasta, hänen menetelmänsä käyttää standardisoituja osia, jotka voidaan koota ja suhteellisen ammattitaidottomien työntekijöiden suorittamat korjaukset johtivat siihen, että hänelle myönnettiin edelläkävijä Amerikan teollisuusjärjestelmän kehityksessä massatuotanto.
- Päivitetty Robert Longley