Thomas Jefferson (1743–1826) oli Yhdysvaltojen kolmas presidentti. Hän oli ollut itsenäisyysjulistuksen pääkirjailija. Presidenttinä hän toimi Louisiana-oston johtajana.
Thomas Jefferson oli upea opiskelija ja lahjakas oppija jo nuoruudesta asti. Kotona ohjattu Jeffersonin muodollinen koulutus alkoi 9–11-vuotiaana nousi hänen opettajansa Reverand James Maury kanssa ja opiskeli latinaa, kreikkaa, ranskaa, historiaa, tiedettä ja klassikoita. vuonna 1760 hänet hyväksyttiin Williamin ja Maryn yliopisto, jossa hän opiskeli filosofiaa ja matematiikkaa, valmistuen korkeimmalla arvostuksella vuonna 1762. Hänet otettiin vastaan Virginia-baarissa vuonna 1767.
Williamilla ja Maryllä ollessaan hänestä tuli läheisiä ystäviä kuvernööri Francis Fauquier, William Small ja George Wythe, ensimmäinen amerikkalainen lakiprofessori.
Jefferson naimisissa leske Martha Wayles Skeltonin kanssa, kun hän oli 29-vuotias. Hänen omistuksensa kaksinkertaisti Jeffersonin varallisuuden. Vaikka heillä oli kuusi lasta, vain kaksi heistä elivät kypsyyteen. Martha Jefferson kuoli vuonna 1782, 10 vuotta ennen kuin Jeffersonista tuli presidentti.
Useimmat tutkijat uskovat, että Jefferson oli kaikkien kuuden hänen orjansa isä Sally Hemings " lapsia, joista neljä selvisi aikuisuuteen: Beverly, Harriet, Madison ja Eston Hemings. - vuonna 1998 tehdyt DNA - testit, asiakirjatodisteet ja - suullinen historia Hemings-perheen jäsenistä kannattaa tätä väitettä.
Geneettiset testit ovat osoittaneet, että nuorimman pojan jälkeläisellä oli Jefferson-geeni. Lisäksi Jeffersonilla oli mahdollisuus olla isä jokaiselle lapselle. Heidän suhteensa luonne on vielä keskusteltu: Sally Hemings oli hänen omaisuutensa ja ilmeisesti emäntänsä. Hemingsin lapset olivat ainoat orjuutetut henkilöt, jotka vapautettiin joko muodollisesti tai epävirallisesti Jeffersonin kuoleman jälkeen.
Jefferson lähetettiin toiseen mannermaan kongressiin Virginian edustajana. Hän oli yksi viiden miehen komiteasta, joka valittiin kesäkuussa 1776 kirjoittamaan Itsenäisyysjulistusmukaan lukien Jefferson, Roger Sherman Connecticutista, Benjamin Franklin Pennsylvaniasta, Robert R. Livingston New Yorkista ja John Adams Massachusettsista.
Jefferson ajatteli, että John Adams oli paras valinta kirjoittaa se, kahden miehen väite, joka vangittiin Adamsin kirjeessä ystävälleen Timothy Pickeringille. Epäilyksistään huolimatta Jefferson valittiin kirjoittamaan ensimmäinen luonnos. Hänen luonnoksensa kirjoitettiin 17 päivässä, komitea ja sen jälkeen Manner-kongressi tarkistivat sitä voimakkaasti, ja lopullinen versio ratifioitiin 4. heinäkuuta 1776.
Suurin erimielisyys heidän välillä oli se, että Jefferson koki Hamiltonin perustavan pankin Yhdysvaltojen hallitus oli perustuslain vastainen, koska tätä valtaa ei nimenomaisesti myönnetty Yhdysvalloissa Perustuslaki. Tämän ja muiden asioiden takia Jefferson erosi lopulta tehtävästään vuonna 1793.
Presidentti Washington sitä vastoin katsoi, että jotta Amerikka selviytyisi, sen on pysyttävä puolueettomana Ranskan sodassa Englannin kanssa. Jefferson vastusti tätä, ja konflikti auttoi johtaa hänen eroamiseensa valtiosihteerinä.
Aikana John Adams'puheenjohtajakausi, neljä Alien ja Sedition säädökset hyväksyttiin tietyntyyppisen poliittisen puheen rajoittamiseksi. Kyseessä oli kansalaisuuslaki, jolla nostettiin uusien maahanmuuttajien oleskeluvaatimuksia viidestä vuodesta 14 vuoteen; ulkomaalainen vihollislaki, jonka nojalla hallitus sai pidättää ja karkottaa kaikki sodan aikana vihollisiksi tunnistettujen maiden miespuoliset kansalaiset; ulkomaalaisten ystävälaki, jonka nojalla presidentti sai karkottaa kaikki kansalaiset, joita epäillään suunnittelemasta hallitusta; ja istuntolaki, joka julisti kongressin vastaisen "väärän, skandaalisen ja haitallisen kirjoituksen" kiellettyä tai presidentti, ja teki laittomaksi ajattelemaan salaliittoa "vastustamaan kaikkia hallitus."
Thomas Jefferson työskenteli James Madisonin kanssa luomalla Kentuckyn ja Virginian päätöslauselmat vastustaa näitä tekoja, joissa he väittivät, että hallitus on tiivis valtioiden keskuudessa, ja valtioilla oli oikeus "mitätöidä" kaikki, jotka heidän mielestään ylittivät liittovaltion vallan hallitus.
Jeffersonin presidenttikausi voitettiin suurelta osin tässä asiassa, ja hänestä presidentiksi tultuaan hän antoi Adamsin Alien and Sedition -lakien päättyä.
Vuonna 1800 Jefferson juoksi John Adamsia vastaan ja Aaron Burr hänen varapuheenjohtajaehdokkaikseen. Vaikka Jefferson ja Burr olivat molemmat saman puolueen jäseniä, he sitoutuivat. Tuolloin voitti kuka eniten ääniä. Tämä ei muutu ennen kahdestoista tarkistus.
Burr ei myöntäisi, joten edustajainhuoneen valinta. Kesti kolmekymmentäkuusi äänestyskierrosta, ennen kuin Jefferson nimitettiin voittajaksi. Jefferson ajaa ja voittaa uudelleenvalinnan vuonna 1804.
Jeffersonin tiukkojen konstruktorististen uskomusten takia hän joutui kärsimään riitaa, kun Napoleon tarjosi Louisiana-alue Yhdysvaltoihin 15 miljoonalla dollarilla. Jefferson halusi maata, mutta ei uskonut, että perustuslaki antoi hänelle valtuudet ostaa se.
Espanjan omistuksessa oli kauppa, mutta lokakuussa 1802 Espanjan kuningas Charles V allekirjoitti alueen yli Ranskaan, ja Yhdysvaltojen pääsy New Orleansin satamaan estettiin. Jotkut federalistit vaativat sotaa taistelemaan Ranskaa alueen puolesta ja tunnustivat, että ranskalaisten omistus ja miehitys oli valtava Yhdysvaltojen länsisuuntaisen laajentumisen esteenä Jefferson sai kongressin hyväksymään Louisiana-oston, lisäämällä Yhdysvaltoihin 529 miljoonaa hehtaaria maata.
Thomas Jeffersonia kutsutaan usein "Viimeisen renessanssin mies"Hän oli ehdottomasti yksi Yhdysvaltain historian menestyneimpiä presidenttejä: presidentti, poliitikko, keksijä, arkeologi, luonnontieteilijä, kirjailija, kouluttaja, lakimies, arkkitehti, viulisti ja filosofi. Hän puhui kuutta kieltä, suoritti arkeologisia tutkimuksia alkuperäiskansojen alkuperäiskansoilla hänen perustamassaan kiinteistössä Virginian yliopisto, ja koonnut kirjaston, joka lopulta toimi perustana Kirkon kirjastolle Kongressissa. Ja koko elämänsä ajan hän "omisti" yli 600 afrikkalaista ja afroamerikkalaista syntyperää olevaa ihmistä.