Sadut ovat usein raa'ampia kuin mitä Disney uskoisi meidän uskovan, ja Hans Christian Andersonin Pikku ottelutyttöei ole eroa. Se on kuuluisa tarina, mutta se on myös kiistanalainen.
Anderson julkaisi alun perin tarinan vuonna 1845, mutta tarina on uusittu monissa muodoissa vuosien varrella. Tarinassa on useita lyhytelokuvia ja jopa musikaali. Monista Andersonin alkuperäisistä tarinoista puuttuu tavanomaiset onnellinen loppu -lukija, joka on tottunut Lasten tarinoihin, mutta se ei ole estänyt sen suosiota.
Lyhyt tarina alkaa pienen tytön yrittäessä myydä tulitikkuja, jotta hänen isänsä ei lyö häntä. Hän ei halua mennä kotiin, koska se on kylmä ja siellä on vähän ruokaa. Kadun raivautuessa hän menee suojaan kujalle, ja yksi kerrallaan valaisee otteluitaan. Jokainen ottelu näyttää tyttöjen visioita ja unelmia. Tarinan lopussa pikkutytön isoäiti näyttää tuovan tyttöjen sielun taivaaseen. Seuraavana päivänä kaupungit, jotka olivat jättäneet hänet huomiotta edellisenä päivänä, löytävät tytön ruumiin jäätyneenä lumesta ja tuntevat olonsa huonoksi.