Maya käytti kuvioita kirjoittamiseen

Maya, mahtava sivilisaatio, joka huipussaan noin 600-900 A.D. ja oli keskittynyt nykypäivän eteläiseen Meksikossa, Yucatanissa, Guatemalassa, Belizessä ja Hondurasissa, ja siinä oli edistyksellinen, monimutkainen kirjoitusjärjestelmä. Heidän ”aakkoset” koostuivat sadasta merkistä, joista suurin osa merkitsi tavua tai yhtä sanaa. Majailla oli kirjoja, mutta suurin osa niistä tuhoutui: jäljellä on vain neljä Majaan kirjaa eli ”koodit”. On myös mayojen glyfioita kivi kaiverruksissa, temppeleissä, keramiikassa ja joissain muissa muinaisissa esineissä. Viimeisen viidenkymmenen vuoden aikana tämän kadonneen kielen salaamiseen ja ymmärtämiseen on edistytty.

Siihen mennessä, kun espanjalaiset valloittivat mayat kuudennentoista vuosisadan aikana, Majaan sivilisaatiolla oli ollut laskussa jonkin aikaa. Valloitusajan mayat olivat lukutaitoisia ja olivat pitäneet tuhansia kirjoja, mutta innokkaat papit polttivat kirjat, tuhosi temppelit ja kiveen kaiverrukset, joista he löysivät ne, ja tekivät kaiken voitavansa tukahduttaa Maja-kulttuurin ja Kieli. Muutama kirja säilyi, ja monet temppelien ja keramiikan glyfit, jotka olivat kadonneet syvälle sademetsiin, selvisivät. Vuosisatojen ajan kiinnostusta antiikin maya-kulttuuriin ei ollut juurikaan, ja kyky kääntää hierogliffejä menetti. Siihen mennessä, kun historialliset etnografit kiinnostuivat Majaan sivilisaatiosta 1800-luvulla, Majaan hieroglifit olivat merkityksettömiä, pakottaen nämä historioitsijat aloittamaan tyhjästä.

Maya-glyfit ovat yhdistelmä logogrammeja (symbolit, jotka edustavat sanaa) ja syllabogrammeja (symbolit, jotka edustavat foneettista ääntä tai tavua). Mikä tahansa annettu sana voidaan ilmaista yksinäisellä logogrammalla tai yhdistelmäsanojen avulla. Lauseet koostuivat molemmista tämäntyyppisistä kuvioista. Mayalaisten teksti luettiin ylhäältä alas, vasemmalta oikealle. Kaaviot ovat yleensä pareittain: toisin sanoen aloitat vasemmasta yläkulmasta, lue kaksi kuviota ja siirryt sitten seuraavaan pariin. Usein kuvioihin liittyi suurempi kuva, kuten kuninkaat, papit tai jumalat. Kuviot tarkentaisivat, mitä kuvan henkilö teki.

Kuvioita ajateltiin aikoinaan aakkosina, jolloin kirjaimet vastasivat erilaisia ​​kuvioita: tämä johtuu siitä, että piispa Diego de Landa, kuudennentoista vuosisadan pappi laaja kokemus Majaan teksteistä (hän ​​poltti tuhansia niistä) sanoi niin ja tutkijoille kesti vuosisatojen ajan oppia, että Landan havainnot olivat lähellä, mutta eivät tarkalleen oikeassa. Suuri askel toteutettiin, kun Majajen ja nykyaikaiset kalenterit korreloivat (Joseph Goodman, Juan Martíñez Hernandez ja J Eric S. Thompson, 1927) ja kun glyfit tunnistettiin tavuiksi (Juri Knozorov, 1958) ja kun tunnistettiin ”Emblem-glyfit” tai glyfit, jotka edustavat yhtä kaupunkia. Nykyään suurin osa tunnetuista Maya-glyfeistä on salattu monien tutkijoiden lukemattomien tunsien huolellisen työn ansiosta.

Pedro de Alvarado lähetti Hernán Cortés vuonna 1523 Maya-alueen valloittamiseksi: tuolloin oli tuhansia Maya-kirjoja tai "kodekseja", joita mahtavan sivilisaation jälkeläiset olivat edelleen käyttäneet ja lukeneet. Se on yksi historian suurista kulttuur tragedioista, että innokkaat papit polttivat melkein kaikki nämä kirjat siirtomaa-aikana. Nykyään vain neljä pahoinpideltiin Maya-kirjat pysyvät (ja toisen aitous on joskus kyseenalaistettu). Neljä jäljellä olevaa Majaan koodikirjoitusta on tietysti kirjoitettu hieroglifisella kielellä ja käsittelee pääosin tähtitiede, Venuksen liikkeet, uskonto, rituaalit, kalenterit ja muut Majaan pappiluokan pitämät tiedot.

Majat olivat taitavia kivimiehiä ja usein veistettyjä kuvioita temppeleihinsä ja rakennuksiinsa. He myös pystyivät "stelaa", suuria, tyyliteltyjä patsaita kuninkaistaan ​​ja hallitsijoistaan. Temppelien varrella ja steleillä löytyy monia kuvioita, jotka selittävät kuvattujen kuninkaiden, hallitsijoiden tai tekojen merkityksen. Kuviot sisältävät yleensä päivämäärän ja lyhyen kuvauksen, kuten ”kuninkaan parannus”. Nimet ovat usein mukana, ja erityisen taitavat taiteilijat (tai työpajat) lisäisivät myös kivensä "allekirjoitus."

Maya-kirjoitusten merkitys, olkoon temppelissä oleva kivi, maalattu keramiikkaan tai vedetty johonkin Majaan koodeihin, oli vuosisatojen ajan menetetty ihmiskunnalle. Ahkerat tutkijat ovat kuitenkin purkaneet melkein kaikki nämä kirjoitukset ja ymmärtävät nykyään melkein kaikki kirjat tai kivenveistot, jotka liittyvät majaihin.

Kyky lukea kuvioita on tullut paljon parempaa ymmärrystä Majaan kulttuuri. Esimerkiksi ensimmäiset mayalaiset uskoivat mayojen olevan rauhanomaista kulttuuria, joka on omistettu viljelylle, tähtitiedelle ja uskonnolle. Tämä kuva Majaasta rauhanomaisena kansana tuhoutui, kun temppelien ja stelajen kivikaiverrukset käännettiin: muuttuu Majat olivat melko sotalaisia, ajoivat usein naapurikaupunkivaltioita ryöstämään, orjia ja uhreja uhraamaan Jumalia.

Muut käännökset auttoivat valaisemaan Maja-kulttuurin eri näkökohtia. Dresdenin Codex tarjoaa paljon tietoa Majaan uskonnosta, rituaaleista, kalentereista ja kosmologiasta. Madridin säännöstössä on tietoa ennustamisesta sekä päivittäisistä toimista, kuten maataloudesta, metsästyksestä, kutomisesta jne. Stelaavien glyfymien käännökset paljastavat paljon mayojen kuninkaita, heidän elämäänsä ja saavutuksiaan. Näyttää siltä, ​​että jokainen käännetty teksti heijastaa uutta valoa muinaisen Majaan sivilisaation mysteereihin.

Arqueología Mexicana Edición Especial: Códices prehispánicas y coloniales tempranos. Elokuu 2009.

Gardner, Joseph L. (Toimittaja). Muinaisen Amerikan salaisuudet. Reader's Digest Association, 1986.

McKillop, Heather. "Muinainen Maja: Uudet näkökulmat." Uusintapainos, W. W. Norton & Company, 17. heinäkuuta 2006.

Recinos, Adrian (kääntäjä). Popol Vuh: Muinaisen Quiché Majaan pyhä teksti. Norman: University of Oklahoma Press, 1950.