Meksikon ja Yhdysvaltojen sodan syyt

Alkuperä Meksikon-Amerikan sota voidaan pääosin jäljittää siihen, että Texas voitti itsenäisyytensä Meksikosta vuonna 1836. Tappionsa jälkeen San Jacinton taistelu (4. maaliskuuta 1836) meksikolainen kenraali Antonio López de Santa Anna vangittiin ja pakotettiin tunnustamaan Texasin tasavallan suvereniteetti vastineeksi vapaudelleen. Meksikon hallitus kuitenkin kieltäytyi kunnioittamasta Santa Annan sopimusta sanomalla, että hänellä ei ollut valtuutta tehdä tällaista sopimusta ja että se piti Texasia edelleen kapinallisena provinssina. Meksikon hallituksen ajatukset alueen palauttamisesta nopeasti poistettiin, kun uusi Texasin tasavalta sai diplomaatin tunnustuksen Yhdysvallat, Iso-Britannia ja Ranska.

Seuraavan yhdeksän vuoden aikana monet texalaiset kannattivat avoimesti Yhdysvaltojen anneksia, mutta Washington hylkäsi asian. Monet pohjoisessa olivat huolissaan uuden ”orjavaltion” lisäämisestä unioniin, kun taas toiset olivat huolissaan Meksikon kanssa käydyn konfliktin provosoinnista. Vuonna 1844, demokraatti

Kun anneksista keskusteltiin Washingtonissa vuonna 1845, kiista kärjistyi Texasin etelärajan sijaintipaikan yli. Teksasin tasavalta ilmoitti, että raja sijaitsee Rio Grandessa Velascon perussopimusten mukaisesti, jotka päättivät Texasin vallankumouksen. Meksiko väitti, että asiakirjoissa määritelty joki oli Nueces, joka sijaitsi noin 150 mailia pohjoiseen. Kun Polk tuki julkisesti Texan-asemaa, meksikolaiset alkoivat koota miehiä ja lähettivät joukot Rio Granden yli kiistanalaiseen alueeseen. Vastaa, Polk ohjasi Prikaatin kenraali Zachary Taylor ottaa voima etelään valvoakseen Rio Granden rajana. Vuoden 1845 puolivälissä hän perusti tukikohdan "miehitysarmeijalle" Corpus Christille lähellä Nuecesin suuhun.

Pyrkiessään vähentämään jännitteitä Polk lähetti John Slidellin täysivaltaiseksi ministeriksi Meksikoon marraskuussa 1845 määräyksillä aloittaa neuvottelut Yhdysvaltojen ostamasta maata Yhdysvalloista Meksikolaiset. Erityisesti Slidell oli tarjottavanaan jopa 30 miljoonaa dollaria vastineeksi radan löytämisestä Rio Grandessa sekä Meksikon Santa Fe de Nuevon ja Alta Kalifornian alueille. Slidell valtuutettiin myös antamaan 3 miljoonan dollarin vahingot anteeksi Yhdysvaltain kansalaisille Meksikon itsenäisyyden sodasta (1810-1821). Meksikon hallitus kieltäytyi tarjouksesta, joka sisäisen epävakauden ja julkisen painostuksen vuoksi ei halunnut neuvotella. Tilanne paheni entisestään, kun juhli puolue, jota johti huomattava tutkija Kapteeni John C. Frémont saapui Pohjois-Kaliforniaan ja aloitti alueen amerikkalaisten uudisasukkaiden agitoinnin Meksikon hallitusta vastaan.

Maaliskuussa 1846 Taylor sai Polkilta käskyjä siirtyä etelään kiistanalaiselle alueelle ja perustaa aseman Rio Granden varrella. Tämän johti Meksikon uusi presidentti Mariano Paredes, joka ilmoitti aloituspuheessaan hän aikoi ylläpitää Meksikon alueellista koskemattomuutta Sabine-jokeen asti, kaikki alueet mukaan lukien Texas. Saavuttuaan joen Matamorosta vastapäätä 28. maaliskuuta, Taylor ohjasi kapteeni Joseph K. Mansfield rakentaa pohjoisrannalle maanpäällisen linnoituksen, nimeltään Fort Texas. Kenraali Mariano Arista saapui 24. huhtikuuta Matamorosiin noin 5000 miehen kanssa.

Seuraavana iltana johtaen kapteeni Seth Thornton 70 Yhdysvaltain draakonia tutkimaan haciendaa riita-alueella jokien välillä, kompastui 2000 meksikolaisen sotilaan joukkoon. Seurauksena oli kiiva tulitaistelu ja 16 Thorntonin miehistä tapettiin ennen kuin loput pakotettiin antautumaan. Polk, Thornton Affair, vedoten 11. toukokuuta 1846 pyysi kongressia julistamaan sodan Meksikoa vastaan. Kahden päivän keskustelun jälkeen kongressi äänesti sodan puolesta - tietämättä, että konflikti on jo kärjistynyt.