Ensimmäinen afroamerikkalainen kirkko Yhdysvalloissa.

Reverend Richard Allen perusti vuonna 1816 afrikkalaisen metodistisen piispankirkon, jota kutsutaan myös AME-kirkoksi. Allen perusti uskonnon Philadelphiaan yhdistämään afroamerikkalaiset metodistikirkot pohjoisessa. Nämä seurakunnat halusivat olla vapaita valkoisista metodista, jotka historiallisesti eivät olleet antaneet afroamerikkalaisille mahdollisuutta palvoa erillisissä tupseissa.

AME-kirkon perustajana Allen pyhitettiin ensimmäisenä piispana. AME-kirkko on ainutlaatuinen nimitys Wesleyan-perinteissä - se on ainoa uskonto länsipuoliskolla, joka on kehittynyt jäsentensä sosiologisista tarpeista. Se on myös ensimmäinen afrikkalais-amerikkalainen yksikkö Yhdysvalloissa.

"Jumala meidän isämme, Kristus meidän Lunastajamme, mies veli" -David Alexander Payne

Perustamisestaan ​​vuonna 1816 lähtien AME-kirkko on työskennellyt palvelemaan ihmisten tarpeita - henkisiä, fyysisiä, tunne-, älyllisiä ja ympäristöä. Vapautusteologiaa käyttämällä AME pyrkii auttamaan hädänalaisia ​​saarnaamalla Kristuksen evankeliumia, tarjoamalla ruokaa nälkäisille, tarjoamalla Kotisivut, rohkaisemalla vaikeisiin aikoihin joutuneita sekä taloudellista kehitystä ja tarjoamalla työllistymismahdollisuuksia asuntolaisille tarve.

Vuonna 1787 AME - kirkko perustettiin Vapaa Afrikkalainen Seura, organisaation, jonka ovat kehittäneet Allen ja Absalom Jones, joka johti Pyhän Georgian metodistisen piispan kirkon afrikkalais-amerikkalaisia ​​seurakunnan jäseniä poistumaan seurakunnasta heidän kohtaamansa rasismin ja syrjinnän vuoksi. Yhdessä tämä afrikkalais-amerikkalaisten ryhmä muuttaisi keskinäisen avun yhdistyksen afrikkalaisista ihmisistä koostuvaksi seurakunnaksi.

Vuonna 1792 Jones perusti afrikkalaisen kirkon Philadelphiaan, afrikkalais-amerikkalaisen kirkon, joka ei sisällä valkoista hallintaa. Kirkko, joka halusi tulla piispakunnan seurakuntaksi, avattiin vuonna 1794 Afrikan piispakuntakirkoksi ja tuli ensimmäiseksi musta kirkko Philadelphiassa.

Allen halusi kuitenkin pysyä metodistina ja johti pienen ryhmän perustamaan Äiti-Bethelin afrikkalainen metodistinen piispakirkko vuonna 1793. Seuraavien vuosien ajan Allen taisteli seurakuntansa puolesta palvoakseen valkoisia metodistisia seurakuntia. Voitettuaan nämä tapaukset, muut afrikkalais-amerikkalaiset metodistikirkot, jotka myös kohtaavat rasismia, halusivat itsenäisyyttä. Nämä Allenin seurakunnat johtajiksi. Tämän seurauksena nämä yhteisöt kokoontuivat vuonna 1816 muodostamaan uuden Wesleyan uskonnon, joka tunnetaan nimellä AME kirkko.

Ennen poistaminen orjuudesta, suurin osa AME-seurakunnista löytyi Philadelphiasta, New York Citystä, Bostonista, Pittsburghista, Baltimoresta, Cincinnati, Cleveland ja Washington D.C. 1850-luvulle mennessä AME-kirkko oli saavuttanut San Franciscon, Stocktonin ja Sacramento.

Orjuuden päätyttyä AME-kirkon jäsenmäärä etelässä kasvoi valtavasti ja saavutti 400 000 jäsentä vuoteen 1880 mennessä sellaisissa osavaltioissa kuin Etelä-Carolina, Kentucky, Georgia, Florida, Alabama ja Texas. Ja vuoteen 1896 mennessä AME-kirkko voisi ylpeillä jäsenyydellä kahdella mantereella - Pohjois-Amerikassa ja Afrikassa - koska Liberiaan, Sierra Leonen ja Etelä-Afrikan alueisiin oli perustettu kirkkoja.

AME-kirkko noudattaa metodistisen kirkon oppeja. Uskonto noudattaa kuitenkin kirkon hallituksen piispalaista muotoa, sillä piispoina on uskonnollisia johtajia. Koska uskonnon ovat perustaneet ja järjestäneet afrikkalaiset amerikkalaiset, sen teologia perustuu myös afrikkalaisten alkuperäisten tarpeisiin.

Perustamisestaan ​​lähtien AME-kirkko on viljellyt afroamerikkalaisia ​​miehiä ja naisia, jotka voisivat syntetisoida uskonnollisen opetuksensa taistelemalla sosiaalisesta epäoikeudenmukaisuudesta. Esimerkiksi, Benjamin Arnett puhui vuoden 1893 maailman uskontokuntien parlamenttiin, väittäen, että afrikkalaiset syntyperäiset ihmiset ovat auttaneet kehittämään kristinuskoa. Lisäksi, Benjamin Tucker Tanner kirjoitti, Anteeksipyyntö afrikkalaisesta metodismista vuonna 1867 ja Salomonin väri vuonna 1895.

Koulutus on aina ollut tärkeä rooli AME-kirkossa. Jo ennen orjuuden lakkauttamista vuonna 1865, AME-kirkko aloitti koulujen kouluttamisen afrikkalais-amerikkalaisten nuorten miesten ja naisten kouluttamiseksi. Monet näistä kouluista ovat edelleen aktiivisia tänään ja sisältävät vanhempien korkeakoulujen Allen University, Wilberforce University, Paul Quinn College ja Edward Waters College; yläkoulu, lyhyempi korkeakoulu; teologiset seminaarit, Jacksonin teologinen seminaari, Paynen teologinen seminaari ja Turnerin teologinen seminaari.

AME-kirkossa on nyt jäseniä kolmekymmentäyhdeksässä maassa viidellä mantereella. Tällä hetkellä aktiivisessa johdossa on 21 piispaa ja yhdeksän yleistä upseeria, jotka valvovat AME-kirkon eri osastoja.