Suuren osan Paleozoic ja Mesozoic Aikakaudet - noin 75 miljoonaa vuotta sitten - Pohjois-Amerikan alue, josta oli tarkoitus tulla Tennessee, oli hyvin varustettu selkärangattomien elämän kanssa, mukaan lukien nilviäiset, korallit ja meritähti. Tämä tila tunnetaan paljon vähemmän dinosauruksista - vain muutama hajanainen jäännös menee myöhään Liitukausi- mutta se koitti reboundin juuri ennen nykyaikaa, jolloin megafaunan nisäkkäät olivat paksuja maassa. Tässä ovat merkittävimmät dinosaurukset ja esihistorialliset eläimet, jotka ovat koskaan asuneet vapaaehtoisessa valtiossa.
Tennesseessä löydetyt harvat dinosaurus fossiilit syntyivät noin 75 miljoonaa vuotta sitten, vain kymmenen miljoonaa vuotta ennen K / T-sukupuuttoon liittyvä tapahtuma. Vaikka nämä luut ovat liian hajanaisia ja epätäydellisiä, jotta niitä voidaan osoittaa tietylle suvulle, ne melkein varmasti kuuluivat a hadrosaur (ankanlaskullinen dinosaurus) läheisesti sukua edmontosaurus. Tietysti missä tahansa oli hadrosaureja, siellä oli varmasti
tyrannosaurs ja petolinnut samoin, mutta näitä ei ole säilynyt Tennessee-sedimenteissä.Usko tai älä, kaamelit kehittyivät alun perin Pohjois-Amerikassa, mistä ne levisivät Cenozoic Euraasia (nykyään Lähi-idässä ja Keski-Aasiassa esiintyy ainoita olemassa olevia kameleita) ennen sukupuuttoon sukupuuttoon syntymänsä maata nykyajan kärjessä. Tennesseen merkittävin esihistoriallinen kameli oli Camelops, seitsemän jalkaa korkea megafauna-nisäkäs, joka vaelsi tätä tilaa vuoden aikana. pleistoseeni aikakausi, noin kahdesta miljoonasta 12 000 vuoteen.
Tennesseyn Washingtonin kreivikunnassa on Grey Fossil Site -koti, jossa on koko myöhään menneen ekosysteemin jäänteet. Mioseeni ja aikaisin plioseenikaudeksi aikakaudet (noin seitsemästä miljoonasta viiteen miljoonaan vuotta sitten). Tältä sivustolta tunnistettuja nisäkkäitä ovat mm sahahampaiset kissat, esihistorialliset norsut, esi-ikäiset sarvikuonot ja jopa pandakarhun suku; ja ei edes puhumattakaan lepakoiden, alligaattorien, kilpikonnien, kalojen ja sammakkoeläinten runsaudesta.
Hämmästyttävä määrä jättiläislaiskia, jotka vaelsivat Pohjois-Amerikassa pleistoseenikauden aikana. Tennessee - osavaltio tunnetaan parhaiten Mylodonista, joka tunnetaan myös nimellä Paramylodon, joka on Jättiläinen maapallon laiskiainen ensin kuvattu 1800-luvun lopulla Thomas Jefferson. Kuten muutkin Pleistocene Tennessee megafaunan nisäkkäät, Mylodon oli melkein koomisesti jättimäinen, noin 10 jalkaa Korkea ja 2 000 kiloa (ja uskokaa tai älkää, se oli silti pienempi kuin sen päivän muut esi-ikäiset laiskiaiset, kuten kuten megatherium).
Kuten monet itärannikon lähellä olevat dinosaurus-köyhät valtiot, myös Tennessee on epätavallisen rikas paljon vähemmän vaikuttavien eläinten fossiileissa - krinoideissa, käsijalkalat, trilobiitit, korallit ja muut pienet merieläimet, jotka asuttivat Pohjois-Amerikan matalat merit ja järvet yli 300 miljoonaa vuotta sitten, aikana devonikausi, Silurian ja kivihiilikausi aikoja. Nämä eivät välttämättä ole vaikuttavia museossa katsottaessa, mutta ne tarjoavat vertaansa vailla olevan perspektiivin elämän kehityksestä paleozojaisen aikakauden aikana.