Styracosaurusilla, "piikki-lisikolla", oli yksi vaikuttavimmista päänäytöksistä minkä tahansa suvun keratopsian (sarveinen, paistettu dinosaurus). Tutustu tähän kiehtovaan Triceratops-sukulaiseen.
Styracosaurusilla oli yksi selkeimmistä kalloista ceratopsia (sarveinen, paistettu dinosaurus), johon sisältyy erityisen pitkä rypytys, jossa on neljä tai kuusi sarvea, nenästä ulkonee yksi, kaksi jalkaa pitkä sarvi ja jokaisesta poskustaan ulottuvat lyhyemmät sarvet. Kaikki tämä koriste (mahdollista mahdollisuutta lukuun ottamatta koristelua) oli todennäköisesti seksuaalisesti valittu: toisin sanoen miehillä, joilla on hienostuneempi päänäyttö, oli paremmat mahdollisuudet parittua käytettävissä olevien naaraiden kanssa pariutumiskauden aikana.
Styracosaurus (kreikka ilmaisu "terävä lisko") oli kohtalaisen kooltaan, aikuisten paino oli lähes kolme tonnia. Tämän ansiosta Styracosaurus oli pieni verrattuna suurimpiin Triceratops- ja Titanoceratops-yksilöihin, mutta paljon suurempi kuin sen esivanhemmat, jotka elivät kymmeniä miljoonia vuosia ennen. Kuten muut sarveiset, paistetut dinosaurukset, myös Styracosaurus-rakenne muistutti karkeasti modernin norsun rakennetta. tai sarvikuono, merkittävin rinnakkaisuus on sen paisunut runko ja paksut kyykkyjalat, jotka on peitetty valtavalla jalat.
Laaja valikoima sarveiset, paistetut dinosaurukset vaelsi Pohjois-Amerikan myöhäisen liitukauden tasangot ja metsät, jolloin niiden tarkka luokittelu oli hieman haaste. Sikäli kuin paleontologit voivat kertoa, Styracosaurus oli läheisesti sukulainen centrosaurus, ja on siten luokiteltu "centrosauriinin" dinosaurukseksi. (Toinen suurempi keratopsialaisten perhe oli "chasmosaurines", johon kuului Pentaceratops, Utahceratops ja kaikkien niiden kuuluisin keratopsialainen, triceratops.)
Styracosaurus-tyyppinen fossiili löydettiin Kanadan Alberta-provinssista, ja kanadalainen paleontologi nimitti sen vuonna 1913 Lawrence Lambe. Se oli kuitenkin jopa Barnum Brown, joka työskentelee amerikkalaisen luonnontieteellisen museon parissa, paljastaa ensimmäisen lähes täydellisen Styracosaurus-fossiilin vuonna 1915 - ei Dinosaur Provincial Park -puistossa, mutta lähellä olevassa Dinosaur Park -puistossa. Tätä kuvataan alun perin toisena Styracosaurus-lajina, S. parksi, ja myöhemmin synonyymitty tyyppilajien kanssa, S. albertensis.
Kretaceous-ajan myöhäisen vaiheen ceratopsians olivat melkein varmasti karjaeläimiä, kuten voidaan päätellä löydettäessä "luusängyt", jotka sisältävät satojen yksilöiden jäänteet. Styracosaurus-karjan käyttäytyminen voidaan päätellä edelleen sen yksityiskohtaisesta päänäytöstä, joka on saattanut toimia karjan sisäisenä tunnistuksena ja merkinantolaite (esimerkiksi Styracosaurus-karjan alfa voi vilkkua vaaleanpunaisena, veressä turvonneena, varjostuksen läsnä ollessa tyrannosaurs).
Koska ruoho oli vielä kehittynyt myöhään liitukausi ajanjaksolla, kasvien syövien dinosaurusten piti tyydyttää itsensä buffet-paksulla kasvilla kasvavalla kasvillisuudella, mukaan lukien palmuja, saniaisia ja pyörästöjä. Styracosaurus- ja muiden keratopsilaisten tapauksessa voimme päätellä heidän ruokavalionsa hampaidensa muodosta ja rakenteesta, jotka sopivat intensiiviseen jauhamiseen. On myös todennäköistä, että vaikka ei ole todistettu, että Styracosaurus nielaisi pieniä kiviä (tunnetaan nimellä gastroliitit) auttaakseen jauhamaan kovaa kasviainetta massiivisessa suolistossaan.
Sen lisäksi, että sitä käytetään seksuaalinäytönä ja karjan sisäisenä merkkivalolaitteena, on olemassa mahdollisuus, että Styracosaurus auttoi säätämään tämän dinosauruksen kehon lämpötilaa - ts. se imeytyi auringonvaloon päivän aikana ja hajotti sen hitaasti yöllä. Frill voi olla myös hyödyllinen pelottelemaan nälkäisiä petolinnut ja tyrannosaurukset, joita voi harhauttaa Styracosaurus-pään pelkkä koko ja ajatella ajatellen, että he olivat tekemisissä todella valtavan dinosauruksen kanssa.
Luulisi, että olisi vaikea syrjäyttää yhtä suuri dinosaurus kuin Styracosaurus tai fossiiliset talletukset, joissa se löydettiin. Juuri niin tapahtui Barnum Brownin kaivamisen jälkeen S. parksi. Hänen fossiilisten metsästysten aikataulu oli niin raivokas, että Brown menetti jälkikäteen alkuperäisen paikan, ja Darren Tanken tehtävänä oli löytää se uudelleen vuonna 2006. (Juuri tämä myöhempi retkikunta johti S. puistotolen sulautettu Styracosaurus-tyyppisiin lajeihin, S. albertensis.)
Styracosaurus asui suunnilleen samaan aikaan (75 miljoonaa vuotta sitten) kuin kova tyrannosaurus Albertosaurus. Täysikasvuinen kolmen tonnin Styracosaurus-aikuinen olisi kuitenkin ollut käytännössä immuuni saalistamiselle, minkä vuoksi Albertosaurus ja muut lihaa syövät tyrannosaurukset ja ryöstäjät keskittyivät vastasyntyneisiin, nuoriin ja ikääntyneisiin yksilöihin ja poistivat ne hitaasti liikkuvista laumoista samalla tavalla kuin nykyajan leijonat tekevät parkeille.
Koska Styracosaurus asui kokonaisen kymmenen miljoonan vuoden ajan ennen K / T-sukupuutto, erilaisilla populaatioilla oli paljon aikaa kuteta uusia keratopsiaanien suvussa. Yleisesti uskotaan, että koristeellisesti varustettu Einiosaurus ("puhvelin lisko") ja Pachyrhinosaurus ("paksummainen lisko") myöhään kriidisestä Pohjois-Amerikasta olivat Styracosauruksen välittömiä jälkeläisiä, tosin kuten kaikissa ceratopsian luokittelussa, tarvitsimme vakuuttavampaa fossiilista näyttöä sanottavaksi varma.