Pitkäkaulainen, pitkätäntäinen Brachiosaurus ei ollut suurin sauropod (mikä tarkoittaa jättiläinen, nelijalkainen dinosaurus) koskaan kävellä maata, mutta se kuuluu edelleen historian suosituimpien dinosaurusten joukkoon, Diplodocuksen ja Apatosauruksen rinnalla. Lisätietoja 10 kiehtovalla Brachiosaurus-tosiasialla.
Pikemminkin pettymys, kun otetaan huomioon sen pitkä kaula, pitkä häntä ja valtava irtotavarana, myöhäinen Jurassic Brachiosaurus (kreikkalainen "käsivarren lisko") nimettiin vähemmän vaikuttavan ominaisuuden mukaan. Takaraajoihinsa verrattuna, sen eturaajojen suhteellisen pitkä pituus antoi tälle dinosaurukselle selvästi kirahvilaisen asennon. Tämä oli selvästi ruokavalion mukauttamista, koska pidemmät eturajat antoivat Brachiosauruksen päästä puiden korkeisiin oksiin rasittamatta kaulaa tarpeettomasti. On jopa spekuloitu, että tämä sauropodi voisi takaapäin toisinaan takajaloilleen kuin jättiläinen harmaakarhu!
Yleensä, mitä isompi ja hitaampi eläin on, sitä pidempi se on elinikä
. Brachiosauruksen valtava koko (jopa 85 jalkaa pitkä päästä häntä ja 40-50 tonnia) yhdistettynä oletettuun kylmäverinen tai homeoterminen aineenvaihdunta tarkoittaa, että terveet aikuiset ovat saattaneet saavuttaa vuosisadan merkin tavanomaisella perusta. Tämä on hyvin mahdollista, koska täysikasvuinen Brachiosaurus olisi ollut käytännössä immuuni petoeläinten vaaroille, kuten nykyajan Allosaurus, kun se ikääntyi pois haavoittuvasta lapsuudestaan ja teini-ikäistään.Kuinka niin suuri dinosaurus kuin Brachiosaurus hallitsi sitä? ruumiinlämpö? Paleontologit spekuloivat, että sauropodien kesti kauan aikaa lämmetä auringossa ja yhtä pitkä aika hajottaa tämä rakennettu lämpö yöllä. Tämä johtaisi tasaiseen "homeotermian" tilaan, suhteellisen vakiona ruumiinlämpö milloin tahansa vuorokauden aikaan. Tämä edelleen todistamaton teoria on yhdenmukainen sauropodien kanssa, joilla on kylmäverinen (reptilian), mutta ei lämminverinen (nisäkäs) metabolia. Nykyaikaiset lihaa syövät dinosaurukset, kuten Allosaurus, toisaalta, ovat saattaneet olla todella lämminverisiä, kun otetaan huomioon heidän suhteellisen aktiivinen elämäntapansa.
Vuonna 1900, fossiilisten metsästysryhmien Chicagon Kenttä Luonnontieteellinen museo löysi melkein täydellisen dinosaurusluuston, josta puuttui vain pääkallo Fruitan alueelta Länsi-Coloradosta. Retkikunnan päällikkö Elmer Riggs nimitti fossiiliseksi tyypiksi Brachiosaurus. Ironista kyllä, tämän kunnian olisi pitänyt kuulua kuuluiselle amerikkalaiselle paleontologille Othniel C. Marsh, jolla oli melkein kaksi vuosikymmentä aiemmin luokiteltu väärin Brachiosaurus-kallo kuuluvana etäisesti sukua olevaan Apatosaurukseen.
Yksi omituisista asioista Brachiosauruksen kaltaisten dinosaurusten kohdalla on, että heidän pienimuotoiset kallojensa olivat vain löysästi kiinni loput heidän luurankoistaan - ja siten irrotettiin helposti (joko saalistajien tai luonnollisen eroosion seurauksena) kuolemat. Itse asiassa vasta vuonna 1998 paleontologit tunnistivat lopullisesti 1800-luvun paleontologin Othniel C: n löytämän kallon. Marsh kuuluu Brachiosaurus-ryhmään pikemminkin kuin samankaltaisen näköinen Apatosaurus. Tämä sama löysäkallo-ongelma myös herätti titanosauria, kevyesti panssaroidut sauropodit, jotka asuivat kaikilla maailman mantereilla liitukauden aikana.
Kuvauksellisesti nimetty Giraffatitan ("jättiläinen kirahvi") asui Pohjois-Afrikan mieluummin Pohjois-Afrikan juuralaisilla alueilla kuin Pohjois-Amerikassa. Kaikessa muussa suhteessa se oli Brachiosauruksen kuollut soittoaine, paitsi että sen kaula oli vielä pidempi. Jopa tänään paleontologit eivät ole varmoja siitä, ansaitseeko Giraffatitan oman sukunsa vai luokitellaanko se parhaiten erilliseksi Brachiosaurus-lajiksi, B. brancai. Täsmälleen sama tilanne on jättiläinen "maanjäristys lisko" Seismosaurus ja toinen kuuluisa Pohjois-Amerikan sauropod-suvut, Diplodocus.
Sata vuotta sitten luonnontieteilijät spekuloivat, että Brachiosaurus olisi voinut tukea vain 50 tonnin painoa kävellen järvien ja jokien pohjoilla ja työntämällä päänsä pinnan ulkopuolelta, kuten snorkkeli, syömään ja hengittää. Vuosikymmeniä myöhemmin tätä teoriaa kuitenkin hylättiin, kun yksityiskohtainen mekaaninen analyysi osoitti, että vedenalaisen elinympäristön korkea vedenpaine olisi nopeasti tukahtanut tämän jättiläisen pedon. Se ei kuitenkaan ole estänyt jotkut väittämästä, että Loch Nessin hirviö on todella 150 miljoonaa vuotta vanha brachiosaurus tai jokin muu sauropodin tyyppi. Tähän mennessä vain yksi dinosaurus, Spinosaurus, on osoitettu kykenevän uimaan.
Vaikka tarkka luokittelu on edelleenkin kiistanalaisissa paleontologien keskuudessa, a "brachiosaurid" sauropod on sellainen, joka jäljittelee Brachiosauruksen yleistä vartalon muotoa: pitkä kaula, pitkä häntä ja pidempi etuosa kuin Takaraajat. Joitakin tunnettuja brachiosaurideja ovat Astrodon, Bothriospondylus ja Sauroposeidon. Siellä on myös joitain todisteita aasialaisesta brachiosauridista, äskettäin löydetystä Qiaowanlongista. Toinen sauropodien pääkategoria on "diplodosidit", eli dinosaurukset, jotka liittyvät läheisesti Diplodocukseen.
Saatat ajatella, että dinosaurus on niin suuri ja mahtava, kuin Brachiosaurus "syrjäyttäisi" sen markkinaraonsa Pohjois-Amerikan myöhään juuralaisilla tulva-alueilla. Itse asiassa tämä ekosysteemi oli niin rehevä, että se mahtui lukuisiin muihin sauropodien suvuihin, mukaan lukien Apatosaurus ja Diplodocus. Todennäköisesti nämä dinosaurukset onnistuivat olemassa olemaan rinnakkain kehittämällä erilaisia ruokintastrategioita. Ehkä Brachiosaurus keskittyi korkeisiin puiden oksiin, kun taas Apatosaurus ja Diplodocus pitivät kaulaaan kuin jättiläisten pölynimurien letkut ja makasivat matalalla pensailla ja pensaita.
Kukaan ei unohda sitä kohtausta alkuperäisessä "Jurassic Park" -sarjassa, kun Sam Neill, Laura Dern ja yritysjuhlat heidän silmänsä digitaalisesti renderoidun Brachiosaurus-lauman, rauhallisesti ja majesteettisesti mungoivien lehtien laumoihin etäisyys. Brachiosaurus oli ollut ennen Steven Spielbergin iskunpituutta ohjaajille, jotka yrittivät luoda vakuuttavan mesozoisen maiseman. Tämä dinosaurus tekee silti odottamattomia vierailijoita muualla. Tiesitkö esimerkiksi, että Jawan asettamat olennot parannetussa "Tähtien sota: Uusi toivo" -malleissa mallinnettiin Brachiosaurus-malliin?