Hadrosaurs: Ankan laskutetut dinosaurukset

Se on yleinen evoluutioteema, että erilaisten geologisten aikakausien aikana erityyppiset eläimet yleensä vievät samoja ekologisia markkinarakoja. Nykyään ns. Nisäkkäät, kuten hirvieläimet, lampaat, hevoset ja lehmät, täyttävät "hitaasti tajuavan, nelijalkaisen kasvissyöjän" työn; 75-65 miljoonaa vuotta sitten, vuoden 2000 loppua kohti liitukausi ajanjaksona, tämän kapean ottivat hadrosaurs, tai ankan laskutetut dinosaurukset. Näitä pieni-aivoisia, nelivärisiä kasvisyöjiä voidaan (monessa suhteessa) pitää nautojen esihistoriallisina vastaajina - mutta ei ankkoja, jotka makaavat täysin erilaisella evoluutiohaaralla!

Koska niiden fossiiliset jäännökset ovat laajoja, on todennäköistä, että liitukauden jälkimmäisissä vaiheissa oli enemmän hadrosaureja kuin minkään muun tyyppisillä dinosaurusilla (mukaan lukien tyrannosaurs, ceratopsiansja petolinnut). Nämä lempeät olennot vaelsivat Pohjois-Amerikan, Euroopan ja Aasian metsäalueilla ja tasangoilla, jotkut satojen tai tuhansien yksilöiden karjoissa, ja jotkut signaloivat jokaiselle muut kaukaa kääntämällä ilmapuhallukset päänsä suurten, koristeellisten kuortten läpi, ominainen hadrosaur-ominaisuus (vaikkakin joissain suvuissa kehittyneempi kuin muut).

Hadrosaurukset (kreikkaksi "isojen liskojen" kohdalla) olivat kaukana matalammista tai houkuttelevimmista dinosauruksista, jotka ovat koskaan käyneet maan päällä. Näille kasvisyöjille oli ominaista paksu, kyykky torsot, massiiviset, joustamattomat pyrstöt ja sitkeät nokat ja lukuisat poskhampaat (joissakin lajeissa jopa 1000), jotka on suunniteltu kovan kasvillisuuden hajottamiseksi; Joillakin heistä ("lambeosaurinae") oli crests päänsä päällä, kun taas toisilla ("hadrosaurinae") ei. Kuten lehmät ja hevoset, myös hadrosaurit laiduttivat neljään, mutta jopa suuret, monitonniset lajit ovat saattaneet pystyä karkaamaan kömpelösti kahdelta jalalta pelastaakseen petoeläimet.

Hadrosaurs oli suurin kaikista linnunlantioiset, tai lintujen käsiteltyjä dinosauruksia (toinen tärkein dinosaurusluokka, saurischians, mukaan lukien jättiläinen, kasviensyöjä) sauropods ja lihansyöjä Theropod). Hämmentävällä tavalla hadrosaurot luokitellaan teknisesti luokkaan ornithopoda, suurempi perheen ornithischian dinosaurus, joka sisältyy Iguanodon ja tenontosaurus; itse asiassa voi olla vaikea vetää tiukkaa rajaa edistyneimpien ornitopodien ja varhaisimpien todellisten hadrosaurien välillä. Useimmat ankan laskutetut dinosaurukset, mukaan lukien Anatotitan ja Hypacrosaurus, joiden paino oli muutama tonni, mutta muutama, kuten Shantungosaurus, saavutti todella valtavat koot - noin 20 tonnia tai kymmenen kertaa niin suuri kuin moderni norsu!

Ankan laskutetut dinosaurukset näyttävät jakavan enemmän yhteistä nykyaikaisten lehmien ja hevosten kuin vain heidän kanssaan laiduntamistavat (vaikka on tärkeää ymmärtää, että ruoho oli vielä kehittynyt liitukauden aikana) aikana; pikemminkin hadrosaurot napsuttivat matalaan kasveihin). Ainakin jotkut hadrosaurit, kuten edmontosaurus, vaelsi Pohjois-Amerikan metsämaita suurissa karjoissa, epäilemättä muodossa puolustusta uhkaavia repisteitä ja tyrannosauruksia vastaan. Jättimäinen, kaareva rintakehä huijareiden yläpuolella oli hadrosaureja, kuten Charonosaurus ja Parasaurolophus käytettiin todennäköisesti muiden karjan jäsenten ilmoittamiseen; tutkimukset ovat osoittaneet, että nämä rakenteet tuottivat voimakkaita ääniä puhallettuna ilmalla. Rinnat ovat saattaneet palvella lisätoimintoa parittelukauden aikana, kun urokset, joilla oli isompi, koristeellisempi päähine, voittivat jalostusoikeuden.

maiasaura, yksi harvoista dinosauruksista nimetty naisen mukaansukupuolen miehen sijasta on erityisen tärkeä ankanlaskullinen dinosaurus, laajan pohjoisen löytämisen ansiosta Amerikan pesämaa, jossa on aikuisten ja nuorten yksilöiden fossiilisia jäänteitä sekä lukuisia lintumaisessa muodossa olevia munia kytkimet. On selvää, että tämä "hyvä äiti lisko" seurasi tiiviisti lapsiaan myös heidän haudottuaan, joten on ainakin mahdollista, että muut ankan laskutetut dinosaurukset tekivät samoin (yksi toinen suku, jolle meillä on lopulliset todisteet lasten kasvattamisesta, on Hypacrosaurus).

Hadrosaurukset ovat yksi harvoista dinosaurusten perheistä, jotka ovat asuneet kokonaan yhdessä historiallisessa jaksossa, keskimmäisestä myöhään ja liitukauden aikana. Muut dinosaurukset, kuten tyrannosaurukset, kukoistivat myös myöhäisellä liitukauden aikana, mutta kaukaisista esi-isistä on todisteita jo kauan sitten jurassic aikana. Kuten edellä mainittiin, jotkut varhaisen ankan laskutetut dinosaurukset todistivat hämmentävän sekoituksen hadrosaur- ja "iguanodont" -ominaisuuksista; yksi myöhäinen suvu, Telmatosaurus, säilytti Iguanodonin kaltaisen profiilinsa myös kriidikauden loppuvaiheissa ajanjaksona, luultavasti siksi, että tämä dinosaurus oli eristetty yhdeltä Euroopan saarelta ja siten katkaistu evoluutio.

Kriidikauden loppuun mennessä hadrosaurit olivat väkirikkain dinosaurus maapallolla, olennainen osa elintarvikeketjua siinä maassa. he kuluttivat Pohjois-Amerikan ja Euraasian paksua, täynnä kasvillisuutta, ja lihansyöjät tyrannosaurs. Jos dinosauruksia kokonaisuutena ei olisi pyyhitty pois K / T-sukupuuttoon liittyvä tapahtuma, 65 miljoonaa vuotta sitten, on ajateltavissa, että jotkut hadrosaurit olisivat voineet kehittyä todella jättiläisiksi, Brachiosaurus-tyyppisiä kokoja, jopa Shantungosaurusia suurempia - mutta ottaen huomioon tien, tapahtumat osoittautuivat, emme koskaan tiedä varmasti.