Kolme jalkaa pitkät kynnet, pitkät, kirkkaat höyhenet ja gangly, ruukkallinen rakenne, Therizinosaurus, "nouseva lisko", on yksi omituisimmista dinosauruksista, joita koskaan on tunnistettu. Löydä 10 kiehtovaa Therizinosaurus-faktaa.
Ennen toista maailmansotaa Mongolian sisätiloihin päästiin (tosin ei helposti käynyt läpi) by) melkein kaikki maat, joilla on riittävästi rahoitusta ja kiinnostusta - todistakaa vuoden 1922 retkikunnan kokemusta of Roy Chapman Andrews, sponsoroi American Museum of Natural History. Mutta kun kylmä sota oli täydessä vauhdissa, vuonna 1948 se oli neuvostoliiton ja mongolian yhteinen - retkikunta kaivamaan Therizinosauruksen "tyyppinäytteitä" kuuluisasta Nemegtin muodostelmasta Gobin autiomaa.
Ehkä siksi, että venäläiset tiedemiehet eristyivät yhä enemmän lännessä kylmän sodan aikana, paleontologi Edellisessä diassa kuvatun Neuvostoliiton / Mongolian vuoden 1948 retkikunnan vastuulla Jevgeni Maleev teki kolossaalin päätteeksi. Hän tunnisti Therizinosaurus (kreikkalainen "leapling lisko") jättiläismäiseksi, 15 jalkaa pitkäksi merikilpikonnaksi, joka oli varustettu jättiläisillä kynnillä, ja jopa perusti koko perheen, Therizinosauridae, mukautuakseen siihen, mikä hänen mielestään oli ainutlaatuinen Mongolian meren haara kilpikonnia.
Usein on niin, että omituinen fossiilinen löytö, etenkin 75 miljoonaa vuotta vanhasta dinosauruksesta, ei voida ymmärtää täysin ilman erillistä asiayhteyttä. Sillä aikaa Therizinosaurus lopulta merkittiin jonkinlaisena theropod-dinosauruksena vuonna 1970, vasta läheisesti sukulaisten Segnosauruksen ja Erlikosauruksen (muualta Aasiasta) löytämisen jälkeen että se lopulta tunnistettiin "segnosauridaksi", omituiseksi theropodien perheeksi, jolla on pitkät aseet, jyrkät kaulat, potin vatsat ja maku kasvillisuudelle kuin pikemminkin liha.
Therizinosauruksen silmiinpistävin piirre oli sen kynnet - terävät, kaarevat, kolmen jalan mittaiset lisäykset, jotka näyttivät siltä, että ne voisivat helposti irrottaa nälkäisen Raptor tai jopa hyvän kokoinen tyrannosaurus. Nämä eivät ole vain tunnistetun dinosauruksen (tai matelijan) pisimpiä kynsiä, mutta ne ovat myös pisimmät minkä tahansa eläimen kynsiä maapallon elämän historiassa - jopa suurempi kuin läheisten jättimäärät liittyvä deinocheirus, "kauhea käsi".
Maallikolle Therizinosauruksen jättiläinen kynnet merkitsevät vain yhtä asiaa - tapaa metsästää ja tappaa muita dinosauruksia mahdollisimman karkeasti. Paleontologille pitkät kynnet viittaavat kuitenkin kasvien syömiseen; Therizinosaurus käytti selvästi laajentuneita numeroitaan köyttääkseen roikkuvat lehdet ja saniaiset, minkä jälkeen hän täytti hämmästyttävän pieneen koomiseen. (Tietenkin nämä kynnet ovat myös voineet olla hyödyllisiä petoeläinten pelottelulle, kuten ikuisesti nälkäiset alioramus.)
Kuinka suuri Therizinosaurus oli? Oli vaikea päästä ratkaiseviin kokoarvioihin pelkästään sen kynsien, mutta ylimääräisen fossiilin perusteella 1970-luvun löytöt auttoivat paleontologeja rekonstruoimaan tämän dinosauruksen 33 jalkaa pitkäksi viiden tonnin kaksisäikeiseksi Behemoth. Sellaisenaan Therizinosaurus on suurin tunnistettu therizinosaur, ja se painoi vain muutamaa tonnia vähemmän kuin karkeasti nykyaikainen Tyrannosaurus Rex Pohjois-Amerikasta (jolla oli täysin erilainen elämäntapa).
Mongolian Nemegtin muodostelma tarjoaa arvokkaan tilannekuvan elämästä myöhään liitukausi ajanjaksolla, noin 70 miljoonaa vuotta sitten. Therizinosaurus jakoi alueensa kymmenien muiden dinosaurusten kanssa, mukaan lukien "dinolinnut", kuten Avimimus ja Conchoraptor, tyrannosaurukset kuten alioramus, ja jättiläiset titanosaurukset, kuten Nemegtosaurus. (Tuolloin Gobin autiomaa ei ollut aivan niin kaarre kuin nykyään, ja pystyi tukemaan huomattavaa matelijaväestöä).
Toisin kuin joissakin muissa Mongolian dinosauruksissa, meillä ei ole suoraa fossiilista näyttöä siitä, että Therizinosaurus oli peitetty höyhenillä- mutta ottaen huomioon elämäntapansa ja paikkansa theropod-sukupuussa, sillä todennäköisesti oli höyheniä ainakin jonkin osan elinkaarestaan. Nykyään Therizinosauruksen nykyaikaiset kuvat on jaettu täysin sulkaisten virkistysten välillä (jotka näyttävät hiukan siltä Big Bird steroideilla) ja konservatiivisempia rekonstruointeja, joissa "nouseva lisko" sisältää klassisen matelijan iho.
Jonkin verran hämmentävää, Therizinosaurus on varjostanut Segnosauruksen samannimisenä dinosauruksena sen "kladistaan" tai sukulaisten sukuun. (Joita muutama vuosikymmen sitten tunnettiin nimellä "segnosaurukset", kutsutaan nyt "termosinosauruksiksi".) Terosinosaurukset olivat pitkään niiden ajateltiin rajoittuvan myöhäiseen liitukauden itäiseen Aasiaan, kunnes Pohjois-Amerikan Nothronychus ja Falcarius löydettiin; jopa nykyään perhe muodostuu edelleen vain noin kymmenestä ns.
Jotta voidaan osoittaa, kuinka vaikeaa on luokitella eläimiä 70 miljoonan vuoden etäisyydeltä, dinosaurus johon Termosinosaurus, jolla on eniten muistutusta, ei ollut teknisesti termosinosaurus, vaan ornitomisimidi tai "lintujen jäljitelmä". Keski-Aasia deinocheirus myös saivat valtavat, kiihkeä näköiset kynnet (tästä syystä sen nimi, kreikkalainen "kauhea käsi"), ja se oli samassa painoluokassa kuin Therizinosaurus. Ei tiedetä, ovatko nämä kaksi dinosaurusta taistelleet koskaan toistensa kanssa Mongolian tasangolla, mutta jos on, niin sen on täytynyt tehdä melkoisen näyttelyn ajaksi.