- Nimi: Gigantopithecus (kreikan kielellä "jättiläinen apina"); prounced jie-GAN-toe-pith-ECK-us
- Habitat: Aasian metsät
- Historiallinen aikakausi: Miocene-Pleistocene (kuusi miljoonaa - 200 000 vuotta sitten)
- Koko ja paino: Jopa yhdeksän jalkaa korkea ja 1000 puntaa
- Ruokavalio: Todennäköisesti monivuotinen
- Erottuvat ominaisuudet: Suurikokoinen; suuret, litteät molaarit; nelijalkainen ryhti
Tietoja Gigantopithecus
Luonnontieteellisen museon nurkassa istuva kirjaimellinen 1 000 punnan gorilla, nimeltään Gigantopithecus, oli suurin apina, joka on koskaan elänyt, ei aivan King Kong -kokoinen, mutta jopa noin puoli tonnia, paljon suurempi kuin keskimääräinen alamaa gorilla. Tai ainakin näin esihistorialliset kädelliset on rekonstruoitu; turhauttavaa, että käytännössä kaikki, mitä tiedämme Gigantopithecusista, perustuu sen sironneisiin, fossiilisiin hampaisiin ja leukoihin, joka tuli ensimmäisen kerran maailman tietoisuuteen, kun niitä myytiin kiinalaisissa apteekkiliikkeissä 20. vuosisadan alkupuolella luvulla. Paleontologit eivät ole edes varmoja kuinka tämä kolossi liikkui; yksimielisyys on, että sen on täytynyt olla harkittu nyrkkeilijä, kuten nykyaikaiset gorillat, mutta vähemmistön mielipide väittää, että Gigantopithecus on kyennyt kävelemään kahdella takajalallaan.
Toinen salaperäinen asia Gigantopithecusissa on, kun tarkalleen ottaen se asui. Useimmat asiantuntijat päivämäärät tämän apina alkaen Mioseeni puoliväliinpleistoseeni itä- ja kaakkois-Aasiassa, noin kuusi miljoonaa - miljoona vuotta B.C., ja se on voinut elää pienissä populaatioissa vasta 200 000 tai 300 000 vuotta sitten. Ennustettavasti pieni yhteisö cryptozoologists vaatii, että Gigantopithecus ei koskaan kuollut sukupuuttoon, ja jatkuu edelleen nykyään korkealla Himalajan vuorilla, kuten myyttinen Yeti, jota lännessä tunnetaan paremmin kauhistuttavana lumiukkona!
Gigantopithecus näyttää olevan niin pelottava kuin sen onkin näyttänyt olleen lähinnä kasvissyöjä - voimme päätellä sen hampaista ja leuat, joita tämä kädellis esiintyi hedelmissä, pähkinöissä, versoissa ja mahdollisesti pienen, tärisevän nisäkkään tai lisko. (Epätavallisen suuri määrä onteloita Gigantopithecus-hampaissa viittaa myös mahdolliseen bambu ruokavalioon, aivan kuten nykyaikainen Panda Bear.) Aikuinen Gigantopithecus ei olisi ollut täysikasvuisen koonsa vuoksi aktiivinen saalistuskohde, vaikka samaa ei voida sanoa sairaiden, nuorten tai iäkkäiden henkilöiden osalta, jotka olivat mukana eri tiikereiden, krokotiilien ja hyeenat.
Gigantopithecus koostuu kolmesta erillisestä lajista. Ensimmäinen ja suurin, G. blacki, asui Kaakkois-Aasiassa alkaa keskimäärin pleistoseenikaudesta ja jakoi alueensa olemassaolon loppua kohden erilaisten kansojen kanssa Homo erectus, Homo sapiens. Toinen, G. bilaspurensis, päivämäärä kuusi miljoonaa vuotta sitten, miokeenikautena, suunnilleen samassa aikaisessa aikataulussa kuin omituisesti nimeltään G. giganteus, joka oli vain noin puolet sen kokoisesta G. blacki serkku.