Varhaisessa italian kielessä eri muotojen käyttö määräinen artikkeli oli hiukan erilainen kuin tänään. Lomake katso oli useammin kuin modernissa italiassa, ja sitä käytettiin myös monissa tapauksissa il myöhemmin vaadittiin. Tänään, katso edeltää substantiiveja Alkaen s impura (s + konsonantti), (lo Stato), z (lo zio), gn (lo gnomo), sc (lo sciocco), pn (lo pneumatico), ps (lo psicologo), x (lo xilofono), ja kanssa i semiconsonantica (semivowel i) (lo jodio). Kaikkia muita konsonantilla alkavia maskuliinisia substantiivteja edeltää artikkeli il. Varhaisessa italialaisessa muodossa il voitiin käyttää vain vokaalilla päättyvän sanan jälkeen ja ennen a: lla alkavaa sanaa konsonante semplice (yksinkertainen konsonantti). Niissä tapauksissa se voi esiintyä myös pelkistetyssä muodossa 'l. Tässä on kaksi esimerkkiä Danten jumalallisesta komediosta (tarkemmin vuodelta Inferno: Canto I:
m'avea di paura il cor compunto (verso 15);
Là, kyyhkynen 'l sol tace (verso 60).
Kuitenkin muoto katso voidaan käyttää molemmissa tapauksissa, ottaen huomioon, että edellisten sanojen lopullinen ääni loppuu vokaaleilla ja seuraavien sanojen alkuäänet päättyvät yksinkertaisissa konsonanteissa. Erityisesti tämän lomakkeen käyttö oli pakollinen lauseen alussa. Tässä on muutamia esimerkkejä, jälleen otettu Danten jumalallisesta komediosta:
Siirrä retro ja rimirar katso Passo (Inferno: Canto I, verso 26);
Tu se ' katso mio maestro (Inferno: Canto I, verso 85);
katso giorno se n'andava (Inferno: Canto II, verso 1).
Artikkelien käytön erot katso ja il voitaisiin tiivistää seuraavasti: alussa italiaksi, katso käytettiin useammin ja sitä voitiin käyttää kaikissa tapauksissa (vaikka il oli odotettu). Nykyajan italian kielellä il esiintyy useammin, ja toisin kuin aikaisessa italialaisessa kielessä, kahden artikkelin käytössä ei ole päällekkäisyyttä.
Kuinka Lo: ta käytetään nykyajan italiassa?
Artikkelin varhainen käyttö katso sijasta il jatkuu nyky-italiaksi adverbiaalisissa lauseissa, kuten per lo più (suurimmaksi osaksi) ja per lo meno (vähintään). Toinen muoto, jota esiintyy edelleen tänäkin päivänä (mutta hyvin rajoitetussa käytössä), on monikko li. Tämä muoto löytyy joskus päivämäärää ilmoitettaessa, etenkin byrokraattisessa kirjeenvaihdossa: Rovigo, li marzo 23 1995. Siitä asti kun li ei ole artikkeli, jonka useimmat italialaiset tunnustavat tänään, ei ole harvinaista nähdä se väärin kirjoitetulla aksentilla, ikään kuin se olisi paikan adverbi Lì. Tietysti puhuessaan sanotaan Rovigo, il marzo 23 1995, kun taas yleensä kirjeenvaihdossa on edullista kirjoittaa 23 marzo 1995 (ilman artikkelia).
Italiaksi, artikkeli, onko articolo determinativo (lopullinen artikkeli), an articolo indeterminativo (määrittelemätön artikkeli) tai articolo partitivo (osittainen artikkeli), ei ole lauseessa itsenäistä leksistä merkitystä. Sen tehtävänä on kuitenkin määritellä substantiivi, johon se liittyy ja johon sen on sovittava sukupuolesta ja määrä. Jos puhuja haluaa sanoa jotain esimerkiksi koirasta, hänen on ensin määritettävä, onko lausunnon tarkoitus viitata kaikkiin luokan jäseniin (Ilta sokeriruo'on amico dell'uomo.— Koira on ihmisen paras ystävä.) Tai yksittäinen yksilö (Marco ha ja sokeriruo'on pezzato.— Markilla on täplikäs koira). Artikkeli, kuten esimerkiksi muut puheen osat, aggettivi dimostrativi (questo sokeriruo'on—Tämä koira), (alcuni cani- jotkut koirat) tai aggettivi kvalificativi ( un bel cane—Kaunis koira), suorittaa tärkeän funktion nimellisryhmän määrittämisessä.