John Baxter Taylor oli ensimmäinen afroamerikkalainen, joka voitti olympiavoiton Kultamitali ja ensimmäinen edustaa Yhdysvaltoja kansainvälisessä urheilukilpailussa.
5-11 ja 160 puntaa kohden Taylor oli pitkä, kiinnostava ja nopea juoksija. Lyhyessä, mutta hedelmällisessä urheilijauransa aikana Taylor ansaitsi neljäkymmentäviisi kuppia ja seitsemänkymmentä mitalia.
Taylorin ennenaikaisen kuoleman jälkeen vain muutama kuukausi hänen olympiavoitonsa jälkeen, vuoden 1908 Yhdysvaltain olympiajoukkueen toimitusjohtaja Harry Porter kuvasi Tayloria
”[...] Enemmän kuin mies (kuin urheilija), jonka John Taylor teki merkinnän. Melko huomaamaton, genial, (ja) ystävällisesti, laivaston jalkainen, kuuluisa urheilija oli rakastettu kaikkialla missä tunnetaan... Hänen rodunsa majakkana hänen esimerkki saavutuksista yleisurheilussa, stipendissä ja miehuudessa ei koskaan katoa, ellei sitä todellakaan ole tarkoitettu muodostuvan Booker T. Washington."
Varhainen elämä ja budding track-tähti
Taylor syntyi 3. marraskuuta 1882 Washington DC: ssä. Joskus Taylorin lapsuuden aikana, perhe muutti Philadelphiaan. Opiskellessaan lukiossa Taylorista tuli koulun seuraryhmän jäsen. Hänen vanhempansa vuoden aikana Taylor toimi ankkurijärjestelmänä Central High Schoolin yhden mailin relejoukkueelle Penn-releissä. Vaikka Central High School sijoittui viidenneksi mestaruuskilpailussa, Tayloria pidettiin Philadelphian parhaana neljänneksen mailin juoksijana. Taylor oli ainoa afrikkalais-amerikkalainen seurajoukkueen jäsen.
Valmistuttuaan keskikouluun vuonna 1902, Taylor osallistui Brownin valmistelukouluun. Taylor ei vain ollut seurantaryhmän jäsen, vaan hänestä tuli tähtijuoksija. Brown Prep: ssä ollessaan Tayloria pidettiin Yhdysvaltojen parhaana esiopetuksen neljännesmiehenä. Tuona vuonna Taylor voitti Princeton Interscholasticsin ja Yale Interscholasticsin ja ankkuroi koulun seuraryhmän Penn-releisiin.
Vuotta myöhemmin Taylor ilmoittautui Wharton Finance Schooliin Pennsylvanian yliopisto ja liittyi jälleen seurajoukkueeseen. Pennsylvanian yliopiston yliopistojen seuraryhmän jäsenenä Taylor voitti 440 jaardin juoksun Intercollegiatessa Amerikan amatööriurheilijoiden yhdistys (IC4A) -mestaruuskilpailut ja rikkoivat keskustelupalstan ennätystä ajalla 49 1/5 sekuntia.
Otettuaan tauon koulusta, Taylor palasi Pennsylvanian yliopistoon vuonna 1906 opiskelemaan eläinlääketiedettä, ja hänen halunsa ajaa rataa saivat hyvän arvosanan. Michael Murphyn harjoittamassa Taylor voitti 440 jaardin kilpailun ennätyksellä 48 4/5 sekuntia. Seuraavana vuonna Taylor otti palvelukseen Irlannin amerikkalainen yleisurheiluseura ja voitti 440 jaardin kilpailun Amateur Athletic Union -mestaruuskisoissa.
Vuonna 1908 Taylor valmistui Pennsylvanian yliopiston eläinlääketieteellisestä korkeakoulusta.
Olympiakilpailija
Vuoden 1908 olympialaiset pidettiin Lontoossa. Taylor kilpaili 1600 metrin sekoitusviestissä juoksemalla 400 metrin kilpajuoksua. Yhdysvaltojen joukkue voitti kilpailun, joten Taylor oli ensimmäinen afrikkalainen amerikkalainen, joka voitti kultamitalin.
John Baxter Taylorin kuolema
Taylor kuoli viiden kuukauden kuluttua historiasta ensimmäisellä afrikkalais-amerikkalaisella olympiakisojen kultamitalistilla, ja hän kuoli kaksikymmentäkuuden vuoden ikäisenä lavantauti-keuhkokuumeen. Hänet haudattiin Philadelphian Edenin hautausmaalle.
Taylorin hautajaissa tuhannet ihmiset kunnioittivat urheilijaa ja lääkäriä. Neljä papistoa toimi hänen hautajaistensa parissa ja ainakin viisikymmentä vaunua seurasi hänen kuoliaan Edenin hautausmaalle.
Taylorin kuoleman jälkeen useat uutisjulkaisut julkaisivat muistokirjeitä kultamitalistille. vuonna Päivittäinen Pennsylvanian, Pennsylvanian yliopiston virallinen sanomalehti, toimittaja kuvasi Tayloria yhdeksi suosituimmista ja arvostetuimmista kampuksen opiskelijat kirjoittaen: "Emme voi maksaa hänelle korkeampaa kunnioitusta - John Baxter Taylor: Pennsylvanian mies, urheilija ja herrasmies."
The New York Times oli myös läsnä Taylorin hautajaisilla. Uutisjulkaisu luonnehti palvelua "yhdeksi suurimmista kunnianosoituksista, jotka koskaan maksaneet värilliselle miehelle tässä kaupungissa, ja kuvasi Tayloria" maailman suurimmaksi neeger-juoksijaksi ".