Eläimiä on käytetty koehenkilöinä lääketieteellisissä kokeissa ja muissa tieteellisissä tutkimuksissa satojen vuosien ajan. Kun nousee moderni eläinten oikeudet 1970-luvun ja 80-luvun liikkeen, monet ihmiset kuitenkin alkoivat kyseenalaistaa elävien olentojen käytön etiikka tällaisiin kokeisiin. Vaikka eläinkokeet ovat edelleen yleisiä, julkinen tuki tällaisille käytännöille on kieltäytynyt viime vuosina.
Testaussäännöt
Yhdysvalloissa Eläinten hyvinvointia koskeva laki asettaa tietyn vähimmäisvaatimukset muiden kuin ihmisten humaaniseen kohteluun laboratorioissa ja muissa ympäristöissä. Presidentti Lyndon Johnson allekirjoitti sen lakiin vuonna 1966. Laki asettaa Yhdysvaltain maatalousministeriön mukaan "hoidon ja hoidon vähimmäisvaatimukset - tiettyjen kaupalliseen myyntiin kasvatettujen, tutkimuksessa käytettävien, kaupallisesti kuljetettujen tai näytteille saatettujen eläinten osalta julkinen."
Testien vastaiset puolustajat väittävät kuitenkin perustellusti, että tällä lailla on rajoitettu täytäntöönpanovalta. Esimerkiksi AWA sulkee suojelun ulkopuolelle kaikki rotat ja hiiret, jotka muodostavat noin 95 prosenttia laboratorioissa käytetyistä eläimistä. Tämän korjaamiseksi seuraavina vuosina on annettu useita muutoksia. Esimerkiksi vuonna 2016
Myrkyllisten aineiden valvontaa koskeva laki sisälsi kielen, joka rohkaisi "muiden kuin eläimillä käytettävien vaihtoehtoisten testausmenetelmien" käyttöä.AWA vaatii myös vivisection-instituutioita perustamaan komiteoita, jotka ovat sen on tarkoitus valvoa ja hyväksyä eläinten käyttö varmistamalla, että vaihtoehdot eläimille, jotka eivät ole eläimiä harkita. Aktivistit väittävät, että monet näistä valvontapaneeleista ovat tehottomia tai puolueellisia eläinkokeiden hyväksi. Lisäksi AWA ei kiellä tunkeutuvia toimenpiteitä tai eläinten lopettaminen kun kokeet ovat ohitse.
Arviot vaihtelevat 10 miljoonasta 100 miljoonaan eläimeen, joita käytetään maailmanlaajuisissa kokeissa vuosittain, mutta luotettavien tietojen lähteitä on vähän. Mukaan Baltimore-aurinko, jokainen huumetesti vaatii vähintään 800 eläinkoetta.
Eläinten oikeuksien liike
Yhdysvaltain ensimmäinen laki, jolla kiellettiin eläinten väärinkäyttö, annettiin vuonna 1641 Massachusettsin siirtokunnassa. Se kielsi ihmisten käyttöön pidettyjen eläinten väärinkäytön. Mutta vasta 1800-luvun alkupuolella ihmiset alkoivat puolustaa eläinten oikeuksia sekä Yhdysvalloissa että Yhdysvalloissa Yhdistynyt kuningaskunta Ensimmäinen merkittävä Yhdysvaltojen eläinsuojelualan valtion tukema lainsäädäntö perusti eläinten julmuuden ehkäisemisen seuran New Yorkiin 1866.
Useimmat tutkijat sanovat modernin eläinten oikeuksien liikkeet aloitettiin vuonna 1975 australialaisen filosofin Peter Singerin julkaisemalla "Animal Rights". Laulaja väitti, että eläimet voivat kärsiä kuten ihmisetkin, ja ansaitsivat siksi, että heidät kohdellaan samanlaisella hoidolla minimoimalla kipuja aina kun mahdollista. Jos kohdellaan heitä eri tavalla ja sanotaan, että kokeet muilla kuin ihmisillä tehdyillä eläimillä on perusteltua, mutta kokeet ihmisillä eivät ole, olisi lajityyppi.
Yhdysvaltain filosofi Tom Regan meni vielä pidemmälle vuonna 1983 antamassaan tekstissä "Tapaus eläinten oikeuksista". Siinä hän väitti, että eläimet olivat henkilökohtaisia olentoja kuten ihmisetkin, tunneilla ja älyllä. Seuraavina vuosikymmeninä esimerkiksi organisaatioista, kuten eläinten eettistä kohtelua harjoittavista ihmisistä, ja The Body Shopin kaltaisista vähittäiskauppiaista on tullut vahvoja testien vastaisia puolustajia.
Vuonna 2013 eläinten oikeuksia käsittelevä lakijärjestö Nonhuman Rights Project vetoaa New Yorkin tuomioistuimiin neljän simpanssin puolesta. Hakemuksissa väitettiin, että simpansseilla oli laillinen oikeus persoonallisuuteen ja ansaitsivat siksi vapautumisen. Kolme tapausta hylättiin toistuvasti tai heitettiin ala-asteen tuomioistuimissa. Vuonna 2017 NRO ilmoitti se vetoaa New Yorkin osavaltion hovioikeuteen.
Eläinkokeiden tulevaisuus
Eläinten oikeuksien aktivistit väittävät usein, että vivisektion lopettaminen ei lopeta lääketieteellistä kehitystä, koska muu kuin eläintutkimus jatkuu. He osoittavat viimeaikaiset tapahtumat kantasoluteknologiassa, joka joidenkin tutkijoiden mukaan voisi jonain päivänä korvata eläinkokeet. Muut kannattajat sanovat myös kudosviljelmiä, epidemiologisia tutkimuksia ja eettisiä ihmiskokeiluja täysin tietoisella suostumuksella voisi myös löytää paikan uudessa lääketieteellisessä tai kaupallisessa testauksessa ympäristössä.
Resurssit ja lisälukeminen
Davis, Janet M. "Eläinsuojelun historia Yhdysvalloissa" Amerikkalaisten historioitsijoiden organisaatio. Marraskuu. 2015.
Funk, Cary ja Raine, Lee. "Lausunto eläinten käytöstä testissä." Pew-tutkimuskeskus. 1. heinäkuuta 2015.
Yhdysvaltain maatalousministeriö. "Eläinten hyvinvointia koskeva laki. "USDA.org
"Pitäisikö eläimiä käyttää tieteelliseen tai kaupalliseen testaukseen?" ProCon.org. Päivitetty 11. lokakuuta 2017.