James Buchananilla oli lempinimi. Se oli "Old Buck". Hän syntyi hirsimökissä Cove Gapissä, Pennsylvaniassa 23. huhtikuuta 1791. Buchanan oli uskomaton tukija Andrew Jackson. Mutta keskittyminen Buchananin poliittisiin kuulumisiin ei auta paljoakaan ymmärtämään häntä. Löydä nämä kymmenen mielenkiintoista tosiasiaa James Buchananista. On tärkeää ottaa huomioon nämä tosiasiat James Buchananin elämästä ja presidenttikunnasta, jotta ymmärrät paremmin miestä.
James Buchanan oli ainoa presidentti, joka ei ollut koskaan naimisissa. Hän oli ollut kihloissa naisen nimeltä Anne Colman. Vuonna 1819 taistelun jälkeen hän kuitenkin lopetti sitoutumisen. Hän kuoli myöhemmin sinä vuonna, kun jotkut sanoivat olevan itsemurha. Buchananilla oli seurakunta nimeltä Harriet Lane, joka toimi hänen luonaan Presidentin vaimo kun hän oli toimistossa.
Buchanan valittiin Pennsylvanian edustajainhuoneeseen vuoden 1812 sodan jälkeen. Hänet ei valittu uudelleen yhden toimikauden jälkeen ja palasi sen sijaan lakitoimintaansa. Hän palveli Yhdysvaltain edustajainhuoneessa vuosina 1821–1831 ensin liittovaltion edustajana ja sitten demokraattina. Hän tuki vakaasti
Andrew Jackson ja sitä puhuttiin "korruptoituneesta sopimuksesta", joka antoi vuoden 1824 vaalit John Quincy Adams yli Jacksonin.Useat presidentit pitivät Buchanania tärkeänä diplomaattina. Jackson palkitsi Buchananin uskollisuuden tekemällä hänestä ministeriksi Venäjälle vuonna 1831. Vuodesta 1834-1845 hän toimi Yhdysvaltain senaattorina Pennsylvaniasta. James K. Polk nimitti hänet valtiosihteeriksi vuonna 1845. Tässä ominaisuudessa hän neuvotteli Oregonin sopimus kanssa Iso-Britannia. Sitten 1853-1856 hän toimi Ison-Britannian ministerinä alaisuudessa Franklin Pierce. Hän osallistui salaisuuden luomiseen Ostendin manifesti.
Buchananin tavoitteena oli tulla presidentiksi. Vuonna 1856 hänet listattiin yhdeksi monista mahdollisista demokraattisista ehdokkaista. Tämä oli Amerikassa valtavan riidan ajanjaksoa, kun orjuutta laajennettiin muihin kuin orjavaltioihin ja alueisiin Verenvuoto Kansas osoittivat. Mahdollisista ehdokkaista Buchanan valittiin, koska hän oli ollut poissa suurimmalta osaltaan tästä myllerryksestä Ison-Britannian ministerinä, mikä antoi hänelle mahdollisuuden etääntyä käsillä olevista aiheista. Buchanan voitti 45 prosentilla kansanäänestyksestä, koska Millard Fillmore aiheutti republikaanien äänestyksen jakautumisen.
Buchanan uskoi, että korkeimman oikeuden Dred Scott -tapauksen käsittely päättäisi keskustelun perustuslain laillisuudesta. Kun korkein oikeus päätti, että orjia olisi pidettävä omaisuutena ja että kongressilla ei ollut oikeutta sulkea orjuutta alueilta, Buchanan käytti tätä vahvistaakseen uskoaan, että orjuus oli perustuslaillinen. Hän uskoi virheellisesti, että tämä päätös lopettaa poikkitaidon. Sen sijaan se teki päinvastoin.
Lokakuussa 1859, ablitionist John Brown johti kahdeksantoista miestä rynnäköön tarttumaan aseisiin Harper's Ferryssä, Virginiassa. Hänen tavoitteenaan oli lietsoa kapinaa, joka lopulta johtaisi sotaan orjuutta vastaan. Buchanan lähetti Yhdysvaltain merijalkaväen ja Robert E. Lee kiinni tarttujia vastaan. Brownia ripustettiin murhasta, maanpetoksesta ja salaliitosta.
Kansas-Nebraska-laki antoi Kansasin alueen asukkaille mahdollisuuden päättää itse, haluavatko he olla vapaa vai orjavaltio. Ehdotettiin monia perustuslakia. Buchanan tuki kiivaasti Lecomptonin perustuslakia, joka olisi tehnyt orjuudesta laillisen. Kongressi ei päässyt sopimukseen, ja se lähetettiin takaisin Kansaseen yleiseen äänestykseen. Se voitettiin selvästi. Tällä tapahtumalla oli myös avainvaikutus jakamalla demokraattinen puolue pohjoisiksi ja eteläisiksi.
Kun Abraham Lincoln voitti vuoden 1860 presidentinvaalit, seitsemän osavaltiota erottui nopeasti unionista ja muodostivat Amerikan liittovaltion. Buchanan uskoi, että nämä valtiot olivat heidän oikeuksiensa sisällä ja että liittovaltion hallituksella ei ollut oikeutta pakottaa valtiota pysymään unionissa. Lisäksi hän yritti välttää sotaa monin tavoin. Hän teki väliaikaisen leirin Floridan kanssa, ettei Pensacolan Fort Pickensiin sijoiteta ylimääräisiä liittovaltion joukkoja, elleivät konfederaation joukot avaa sitä tuleen. Lisäksi hän jätti huomiotta aggressiiviset teot aluksille, jotka kuljettivat joukkoja Fort Sumteriin Etelä-Carolinan rannikolla.
Buchanan jäi eläkkeelle jättäessään presidentin virkaa. Hän tuki Lincolnia ja hänen toimia koko sodan ajan. Hän kirjoitti, Herra Buchananin hallinto kapinan aattona, puolustaakseen tekojaan eroontuessa.