Sisällissodan aikana otettiin useita tuhansia valokuvia, ja sota vauhditti valokuvauksen laajaa käyttöä tietyllä tavalla. Yleisimmät valokuvat olivat muotokuvia, jotka sotilaat, jotka urheilevat uusia univormujaan, olisivat ottaneet studiossa.
Yrittäjät yrittäjät, kuten Alexander Gardner, matkustivat taistelukentille ja kuvaavat taistelujen jälkimainingeja. Gardnerin valokuvia Antietamistaesimerkiksi järkyttävät yleisöä loppuvuodesta 1862, koska he kuvasivat kuolleita sotilaita sinne, missä he olivat kaatuneet.
Lähes jokaisesta sodan aikana otetusta valokuvasta puuttuu jotain: ei toimintaa.
Sisällissodan aikaan teknisesti oli mahdollista ottaa valokuvia, jotka jäädyttäisivät toimintaa. Mutta käytännön näkökohdat tekivät taisteluvalokuvauksesta mahdotonta.
Valokuvaajat sekoittivat omia kemikaalejaan
Valokuvaus ei ollut kaukana lapsenkengistään, kun sisällissota alkoi. Ensimmäiset valokuvat on otettu 1820-luvulla, mutta vasta Daguerotyypin kehittämiseen vuonna 1839, käytännöllinen menetelmä siepatun kuvan säilyttämiseksi oli olemassa. Ranskassa edelläkävijä
Louis Daguerre korvattiin käytännöllisemmällä menetelmällä 1850-luvulla.Uudempi märkälevymenetelmä käytti negatiivina lasiarkkia. Lasi oli käsiteltävä kemikaaleilla, ja kemiallinen seos tunnettiin nimellä "kollodio".
Kollodion sekoittaminen ja lasin negatiivisen valmistamisen lisäksi kului useita minuutteja, mutta myös kameran valotusaika oli pitkä, välillä 3 - 20 sekuntia.
Jos katsot tarkkaan sisällissodan aikaan otettuja studiosta otettuja muotokuvia, huomaat sen ihmiset istuvat usein tuolilla tai he seisovat esineiden vieressä, joihin he voivat pysyä itse. Tämä johtuu siitä, että heidän piti seisoa hyvin paikallaan siihen aikaan, kun linssinsuojus oli poistettu kamerasta. Jos he liikkuvat, muotokuva olisi epäselvä.
Itse asiassa joissain valokuvastudioissa vakiona varusteena olisi rautatuki, joka asetettiin kohteen taakse pysyäkseen ihmisen pään ja kaulan tasolla.
"Pikavalokuvien" ottaminen oli mahdollista sisällissodan aikaan
Suurin osa 1850-luvun valokuvista on otettu studiossa erittäin kontrolloiduissa olosuhteissa useiden sekuntien valotusaikoilla. Aina on kuitenkin ollut halu kuvata tapahtumia, joiden valoajat ovat riittävän lyhyitä liikkeen jäädyttämiseksi.
1850-luvun lopulla prosessia, jossa käytettiin nopeammin reagoivia kemikaaleja, parannettiin. Ja valokuvaajat, jotka työskentelevät E. ja H.T. New York Cityn Anthony & Company aloitti valokuvauksen katumaisemista, joita markkinoitiin nimellä ”hetkelliset näkymät”.
Lyhyt valotusaika oli tärkeä myyntikohta, ja Anthony Company hämmästyi yleisöä mainostamalla, että jotkut sen valokuvista otettiin murto-sekunnissa.
Yksi Anthony Company: n julkaisema ja myymän laajamittainen "välitön näkymä" oli valokuva New Yorkin Union Square -kadun 20. huhtikuuta 1861 pidetystä valtavasta mielenosoituksesta hyökkäys Fort Sumteriin. Iso amerikkalainen lippu (oletettavasti lippu, joka on tuotu takaisin linnoituksesta) vangittiin heiluttaen tuulessa.
Toimintavalokuvat olivat epäkäytännöllisiä kentällä
Joten vaikka tekniikkaa oli olemassa toimintavalokuvien ottamiseen, kentän sisällissodan valokuvaajat eivät käyttäneet sitä.
Pikavalokuvauksen ongelmana tuolloin oli se, että se vaatii nopeammin vaikuttavia kemikaaleja, jotka olivat erittäin herkkiä ja jotka eivät matkustaisi hyvin.
Sisällissodan valokuvaajat ryhtyisivät hevosvaunuihin kuvaamaan taistelukenttiä. Ja he saattavat olla poissa kaupungin studiosta muutaman viikon. Heidän oli oltava mukana kemikaaleja, joiden tiedettiin toimivan hyvin mahdollisesti primitiivisissä olosuhteissa, mikä tarkoitti vähemmän herkkiä kemikaaleja, jotka vaativat pidempiä altistusaikoja.
Myös niiden kameroiden koko, jotka ovat tehneet taisteluvalokuvausta mahdottomaksi
Kemikaalien sekoittaminen ja lasinegatiivien käsittelyprosessi oli erittäin vaikeaa, mutta sen lisäksi koko Sisällissota-valokuvaajan käyttämistä laitteista johtuen valokuvien ottaminen oli mahdotonta a taistelu.
Lasinegatiivi oli valmistettava valokuvaajan vaunuun tai läheiseen telttaan ja kuljetettava sitten valonkestävässä laatikossa kameraan.
Ja itse kamera oli iso puinen laatikko, joka istui raskaan jalustan yläpuolella. Tällaista tilaa vievää laitetta ei ollut mahdollista ohjata taistelun kaaoksessa tykkien pauhaten ja heidän kanssaan Minié-pallot lentävät ohi.
Valokuvaajilla oli tapana saapua taistelupaikoille, kun toiminta oli saatu päätökseen. Alexander Gardner saapui Antietamiin kaksi päivää taistelujen jälkeen, minkä vuoksi hänen dramaattisimmissa valokuvissaan on kuolleita liittovaltion sotilaita (unionin kuolleet olivat suurimmaksi osaksi haudattu).
On valitettavaa, että meillä ei ole taistelujen kuvaavia valokuvia. Mutta kun ajattelet sisällissodan valokuvaajien teknisiä ongelmia, et voi arvostaa valokuvia, joita he pystyivät ottamaan.