Elizabeth Keckley, Mary Lincolnin ompelija ja ystävä

Elizabeth Keckley oli entinen orja, josta tuli miehittäjä ja ystävä Mary Todd Lincoln ja usein vieraileva Valkoisessa talossa presidentin presidentin aikana Abraham Lincoln.

Hänen muistionsa, joka oli kirjoitettu haamukirjoituksella (ja kirjoitti sukunimensä nimellä "Keckley", vaikka hän näytti olevan kirjoittanut sen nimellä "Keckly") ja julkaistu vuonna 1868, toimittanut silminnäkijän kertomuksen elämästä Lincolns.

Kirja ilmestyi kiistanalaisissa olosuhteissa, ja se ilmeisesti tukahdutettiin Lincolnin pojan suuntaan, Robert Todd Lincoln. Mutta kirjaa koskevasta kiistasta huolimatta Keckleyn kertomukset Abraham Lincolnin henkilökohtaisista työtavoista, havainnot Lincoln-perheen jokapäiväisiä olosuhteita ja liikkuvaa kuvaa nuoren Willie Lincolnin kuolemasta luotettava.

Nopeat tosiasiat: Elizabeth Keckley

Hänen ystävyytensä Mary Todd Lincolnin kanssa, tosin epätodennäköinen, oli aito. Keckleyn rooli ensimmäisen naisen usein toverina kuvattiin Steven Spielbergin elokuvassa "Lincoln", jossa näyttelijä Gloria Rueben keksi Keckleyn.

Elizabeth Keckley syntyi Virginiassa vuonna 1818 ja vietti elämänsä ensimmäiset vuodet asuessaan Hampden-Sydney Collegessa. Hänen omistajansa, eversti Armistead Burwell, työskenteli yliopistossa.

"Lizzielle" annettiin työ, joka olisi ollut tyypillistä orjalapsille. Muistelmansa mukaan hänet lyötiin ja lyötiin, kun hän epäonnistui tehtävissä.

Hän oppi ompelemaan kasvaa, koska hänen äitinsä, myös orja, oli ompelija. Mutta nuori Lizzie pahoitteli, ettei voinut saada koulutusta.

Kun Lizzie oli lapsi, hän uskoi orjaksi nimeltä George Hobbs, joka kuului toisen Virginia-tilan omistajalle. Hobbs sai luvan käydä Lizziellä ja hänen äitinsä lomalla, mutta Lizzien lapsuudessa Hobbsin omistaja muutti Tennesseeyn ottaen orjat mukanaan. Lizziellä oli muistoja hyvästellä isäänsä. Hän ei koskaan nähnyt George Hobbsia enää.

Lizzie sai myöhemmin tietää, että hänen isänsä oli oikeastaan ​​eversti. Burwell, mies, joka oli omistanut äitinsä. Orjaomistajat, jotka isivät lapsia naisorjilla, eivät olleet harvinaisia ​​etelässä, ja 20-vuotiaana Lizzie sai itse lapsen, jolla oli istutusalueen omistaja ja joka asui lähellä. Hän kasvatti lapsen, jonka hän nimitti Georgeksi.

Kun hän oli kahdenkymmenenluvun puolivälissä, hänen omistamansa perheenjäsen muutti St. Louisiin aloittamaan lakiprosessin ottaen Lizzien ja hänen poikansa mukaan. St. Louisissa hän päätti lopulta ostaa vapautensa, ja valkoisten sponsorien avulla hän lopulta pystyi hankkimaan lailliset asiakirjat, joissa hän julisti itsensä ja poikansa vapaaksi. Hän oli ollut naimisissa toisen orjan kanssa, ja sai siten sukunimen Keckley, mutta avioliitto ei kestänyt.

Joillakin tutustumiskirjeillä hän matkusti Baltimoreen yrittäen perustaa pukeutumista tekevää yritystä. Hän löysi vähän mahdollisuuksia Baltimoressa ja muutti Washingtoniin, missä hän pystyi aloittamaan liiketoiminnan.

Keckleyn vaateteollisuus alkoi kukoistaa Washingtonissa. Poliitikkojen ja armeijan upseerien vaimo tarvitsi usein hienoja pukeutumisia tapahtumiin osallistumiseen, ja lahjakas ompelija, sellaisena kuin Keckley oli, saattoi hankkia useita asiakkaita.

Keckleyn muistelman mukaan hän oli tehnyt sopimuksen senaattorin vaimon kanssa Jefferson Davis ommella mekkoja ja työskennellä Davis-talossa Washingtonissa. Siksi hän tapasi Davisin vuosi ennen kuin hänestä tuli Amerikan liittovaltion presidentti.

Keckley muistutti myös ompelemisesta mekko Robert E: n vaimoon. Lee silloin, kun hän oli edelleen upseeri Yhdysvaltain armeijassa.

Seuraavat vaalit vuonna 1860, joka toi Abraham Lincolnin Valkoiseen taloon, orjavaltiot alkoivat erota ja Washingtonin yhteiskunta muuttui. Jotkut Keckleyn asiakkaista matkustivat etelään, mutta uudet asiakkaat saapuivat kaupunkiin.

Keväällä 1860 Abraham Lincoln, hänen vaimonsa Mary, ja heidän poikansa muuttivat Washingtoniin asumaan Valkoiseen taloon. Mary Lincoln, joka oli jo saavuttanut mainetta hankkimasta hienoja mekkoja, etsitti uutta ompelijaa Washingtonista.

Armeijan upseerin vaimo suositteli Keckleyä Mary Lincolnille. Ja tapaamisen jälkeen Valkoisessa talossa aamulla Lincolnin vihkiytymisen jälkeen vuonna 1861 Mary Lincoln palkkasi Keckleyn luomaan mekkoja ja pukeutumaan ensimmäisen naisen tärkeisiin tehtäviin.

Ei ole epäilystäkään siitä, että Keckleyn sijoittaminen Lincolnin Valkoiseen taloon teki hänestä todistajan Lincolnin perheen asumisesta. Ja vaikka Keckleyn muistelma oli ilmeisesti haamukirjoitettu ja epäilemättä koristeltu, hänen havaintojaan on pidetty uskottavina.

Yksi liikkuvimmista kohdista Keckleyn muistelmassa on kuvaus nuoren Willie Lincolnin sairaudesta alussa 1862. 11-vuotias poika sairastui ehkä saastuneesta vedestä Valkoisessa talossa. Hän kuoli toimeksiannossa 20 päivänä helmikuuta 1862.

Keckley kertoi Lincolnsin surullisesta tilasta, kun Willie kuoli, ja kuvasi kuinka hän auttoi hänen ruumiinsa valmistelemista hautajaisiin. Hän kuvasi elävästi, kuinka Mary Lincoln oli laskeutunut syvän surun aikaan.

Se oli Keckley, joka kertoi tarinan siitä, kuinka Abraham Lincoln oli osoittanut ikkunan järjetöntä turvapaikkaa, ja sanoi vaimonsa: "Yritä hallita murheesi, sillä se ajaa sinut hulluksi, ja meidän on ehkä lähetettävä sinulle siellä."

Historioitsijat ovat todenneet, että tapaus ei olisi voinut tapahtua kuvatulla tavalla, koska Valkoisessa talossa ei ollut turvapaikkaa. Mutta hänen kertomuksensa Mary Lincolnin emotionaaliset ongelmat vaikuttavat silti yleensä uskottavilta.

Elizabeth Keckleystä tuli enemmän kuin Mary Lincolnin työntekijä, ja naisilla tuntui syntyvän läheinen ystävyys, joka kesti koko Lincolnin perheen ajan Valkoisessa talossa. Yönä Lincoln murhattiin, Mary Lincoln lähetti Keckleyn, vaikka hän ei saanut viestiä seuraavana aamuna.

Saapuessaan Valkoiseen taloon Lincolnin kuoleman päivänä, Keckley löysi Mary Lincolnin melkein irrationaaliseksi surusta. Keckleyn muistelman mukaan hän pysyi Mary Lincolnin kanssa viikkoina, jolloin Mary Lincoln ei poistu Valkoisesta talosta, koska Abraham Lincolnin ruumis palautettiin Illinoisiin kahden viikon aikana. hautajaiset, jotka matkustivat junalla.

Naiset pitivät yhteyttä, kun Mary Lincoln muutti Illinoisiin, ja vuonna 1867 Keckley tuli mukaan suunnitelmaan, jossa Mary Lincoln yritti myydä arvokkaita mekkoja ja turkiksia New Yorkissa. Suunnitelmana oli saada Keckley toimimaan välittäjänä, jotta ostajat eivät tiedä esineiden kuuluvan Mary Lincolnille, mutta suunnitelma epäonnistui.

Mary Lincoln palasi Illinoisiin ja New Yorkista vasemmalle jäänyt Keckley löysi työn, joka satunnaisesti sai hänet yhteyteen perheen kanssa, joka oli yhteydessä kustantamoihin. Hänen lähes 90-vuotiaana antamansa sanomalehden haastattelun mukaan Keckley oli lähinnä käsitelty kirjoittamaan muistionsa haamukirjoittajan avulla.

Kun hän kirja julkaistiin vuonna 1868, se herätti huomiota esittäessään tosiasioita Lincoln-perheestä, joita kukaan ei voinut tietää. Tuolloin sitä pidettiin erittäin skandaalisena, ja Mary Lincoln päätti olla tekemättä muuta kuin Elizabeth Keckley.

Kirjaa tuli vaikea saada, ja levitettiin laajasti, että Lincolnin vanhin poika Robert Todd Lincoln oli ostanut kaikki saatavilla olevat kopiot estääkseen sitä saamasta laajalle levitettä.

Kirjan takana olevista erityisolosuhteista huolimatta se on säilynyt kiehtovana asiakirjana elämästä Lincolnin Valkoisessa talossa. Ja se osoitti, että yksi Mary Lincolnin läheisimmistä uskovista oli todellakin ompelija, joka oli kerran ollut orja.

Keckley, Elizabeth. Kulissien takana, tai kolmekymmentä vuotta orja ja neljä vuotta Valkoisessa talossa. New York City, G.W. Carleton & Company, 1868.

Russell, Thaddeus. "Keckley, Elizabeth." Tietosanakirja afrikkalais-amerikkalaisesta kulttuurista ja historiasta, toimittanut Colin A. Palmer, 2. painos, voi. 3, Macmillan Reference USA, 2006, ss. 1229-1230. Gale Virtual Reference Library.

"Keckley, Elizabeth Hobbs." Maailman elämäkerran tietosanakirja, 2. painos, voi. 28, Gale, 2008, s. 196-199. Gale Virtual Reference Library.

Brennan, Carol. "Keckley, Elizabeth 1818–1907." Nykyaikainen musta elämäkerta, toimittanut Margaret Mazurkiewicz, voi. 90, Gale, 2011, s. 101-104. Gale Virtual Reference Library.