Polymaitohaposta (PLA), käyneestä kasvitärkkelyksestä (yleensä maissista) valmistetuista muovikorvikkeista on nopeasti tulossa suosittu vaihtoehto perinteisille öljypohjaisille muoveille. Kun yhä useammat maat ja valtiot seuraavat Kiinan, Irlannin, Etelä-Afrikan, Ugandan ja San Franciscon johtoasemaa vuonna 2004 muovisten ruokakauppojen kieltäminen joka on vastuussa niin paljon ns. "valkoisesta saastumisesta" ympäri maailmaa, PLA: lla on suuri rooli elinkelpoisena, biologisesti hajoava korvaus.
Kannattajat eivät myöskään käytä PLA: ta, joka on teknisesti "hiileneutraali" siinä mielessä, että se tulee uusiutuvista, hiiltä absorboivista laitoksista, sillä se on vielä yksi tapa vähentää päästöjämme kasvihuonekaasut nopeasti lämpenemisessä maailmassa. PLA ei myöskään päästä myrkyllisiä huuruja poltettaessa.
Polymaitohapon käytöllä on kuitenkin edelleen ongelmia, kuten sen hidas biohajoavuus, kyvyttömyys sekoittua muihin muoveihin kierrätyksessä ja sen geneettisesti muunnetun maissin korkea käyttö (vaikkakin väitetysti jälkimmäinen voisi olla yksi PLA: n hyvistä vaikutuksista, koska se tarjoaa hyvän syyn muuttaa sadontuotantoa geneettisesti muunnellulla tavalla) liitos).
PLA: n haitat: Biohajoavuusaste ja kierrätys
Kriitikot sanovat, että PLA ei ole kaukana ihmelääkestä maailman muovijäteongelman ratkaisemiseksi. Ensinnäkin, vaikka PLA hajoaa biologisesti, se tapahtuu niin hitaasti. Elizabeth Royten mukaan kirjoittaminen Smithsonian, PLA voi hajottaa hyvin sen osiin (hiilidioksidi ja vesi) kolmen kuukauden kuluessa ”kontrolloidussa kompostointiympäristö ”, eli teollinen kompostointilaitos, joka on lämmitetty lämpötilaan 140 ° F ja ruokinnut tasaista ruuansulatusruokavaliota mikrobit. Kompostilaatikossa tai a. Kestää paljon kauemmin kaatopaikka pakattu niin tiukasti, että valoa ja vähän happea ei ole käytettävissä prosessin avuksi. Analyytikot todellakin arvioivat, että PLA-pullon hajoaminen kaatopaikalle voi kestää 100–1000 vuotta.
Toinen ongelma PLA: n kanssa on, että se on pidettävä erillään kierrätettäessä, jotta se ei saastuta kierrätysvirtaa; Koska PLA on kasviperäinen, se on hävitettävä kompostointilaitoksissa, mikä osoittaa toiselle ongelma: Yhdysvalloissa on tällä hetkellä muutama sata teollisuusluokan kompostointilaitosta Valtioissa.
Lopuksi, PLA on tyypillisesti valmistettu geneettisesti muunnetusta maissista, ainakin Yhdysvalloissa. PLA: n suurin tuottaja maailmassa on NatureWorksin, joka on Cargillin tytäryhtiö, joka on maailman suurin muuntogeenisten maissinsiementen toimittaja. Tämä on hankala, koska geneettisten muuntamisten (ja niihin liittyvien torjunta-aineiden) tulevat kustannukset ympäristölle ja ihmisten terveydelle ovat edelleen suurelta osin tuntemattomia.
PLA: n edut muovien suhteen: hyödyllisyys ja biohajoavuus
Geneettisesti muunnetut elintarvikkeet saattavat olla kiistanalainen aihe, mutta kun kyse on geneettisesti maustettavista kasveista yhdessä jalostaa maissia, jolla saadaan enemmän satoja teolliseen käyttöön, on sen tärkeimmät edut. Maissin kysynnän kasvaessa etanolipolttoaine, puhumattakaan PLA: sta, ei ole ihme, että Cargill ja muut ovat peukaloineet geenejä tuottamaan korkeampia saantoja. Ainakin haitallista muovia ei käytetä enää niin usein!
Monet teollisuudenalat käyttävät PLA: ta, koska ne kykenevät biohajoamaan huomattavasti nopeammin kuin muovi samalla, kun ne tarjoavat samalla puhtaanapito- ja hyödyllisyysasteen. PLA: sta voidaan nyt valmistaa kaikkea muovisista simpukankuoreista ruoan ottoon ja lääkinnällisiin tuotteisiin, mikä vähentää merkittävästi näiden teollisuudenalojen hiilijalanjälkeä.
Vaikka PLA on luvannut vaihtoehtona tavanomaiselle muoville, kun loppusijoitusvälineet on kehitetty, kuluttajat saattavat palvella niitä paremmin vaihtamalla uudelleenkäytettäviin astioihin kangaspussista, korista ja reppuista päivittäistavarakaupoissa turvallisiin, uudelleenkäytettäviin (ei-muovisiin) pulloihin juomat.