Fort Sumterin kuoret Yhdysvaltain sisällissodan alku oli 12. huhtikuuta 1861. Kanssa tykkiä nousi satama Charlestonissa, Etelä-Carolinassa eroamiskriisi joka oli ollut kiinni maassa kuukausia, äkillisesti kärjistyi ammunta-sotaan.
Hyökkäys linnoitukseen oli huiman konfliktin huipentuma, jossa pieni unionin joukkojen varuskunta Etelä-Carolinassa oli eristyksissä, kun valtio erottui unionista.
Toiminta Fort Sumterissa kesti alle kaksi päivää, eikä sillä ollut suurta taktista merkitystä. Ja kuolemantapaukset olivat vähäisiä. Mutta symbolismi oli valtava molemmilta puolilta.
Kun Fort Sumter ammuttiin, ei ollut mahdollista kääntyä takaisin. Pohjoinen ja etelä olivat sodassa.
Kriisi alkoi Lincolnin vaaleilla vuonna 1860
Seuraavat Abraham Lincolnin vaalit, orjuuden vastaisen ehdokkaan republikaaninen puolue, vuonna 1860, Etelä-Carolinan osavaltio ilmoitti aikomuksestaan erota unionista joulukuussa 1860. Osavaltion hallitus, joka julisti itsensä Yhdysvalloista riippumattomaksi, vaati liittovaltion joukkoja poistumaan.
Ennakoiden ongelmia, eronneen presidentin hallinto, James Buchanan, oli määrännyt luotettavan Yhdysvaltain armeijan upseerin, majuri Robert Andersonin Charlestonille marraskuun lopulla 1860 komentamaan satamaa vartioivien liittovaltion joukkojen pieniä etupostia.
Majuri Anderson tajusi, että hänen pieni varuskunta Fort Moultrie -lajeissa oli vaarassa, koska jalkaväki voi helposti ohittaa sen. Yöllä 26. joulukuuta 1860 Anderson yllättyi jopa oman henkilöstön jäsenistä tilaamalla muutoksen linnoitukseen, joka sijaitsee saarella Charlestonin satamassa, Fort Sumter.
Fort Sumter oli rakennettu Sota 1812 Charlestonin kaupungin suojelemiseksi vierailta hyökkäyksiltä, ja sen tarkoituksena oli torjua merestä tuleva merivoimien hyökkäys, ei itse kaupungin pommitus. Majuri Anderson piti kuitenkin turvallisimpana paikana käskynsä asettelua, jossa oli vähemmän kuin 150 miestä.
Etelä-Carolinan secessionistinen hallitus oli järkyttynyt Andersonin siirtymisestä Fort Sumteriin ja vaati, että hän vapauttaisi linnoituksen. Vaatii, että kaikki liittovaltion joukot poistuvat Etelä-Carolinasta, tehostettu.
Oli ilmeistä, että majuri Anderson ja hänen miehensä eivät pystyneet pitkään kestämään Fort Sumterissa, joten Buchananin hallinto lähetti kauppa-aluksen Charlestoniin tuomaan varustamot linnoitukseen. Laiva, Star of the West, potkut erottautuneista rantaakkuista 9. tammikuuta 1861, eikä päässyt linnoitukseen.
Fort Sumterin kriisi tiivistyi
Vaikka majuri Anderson ja hänen miehensä olivat eristyksissä Fort Sumterissa, heidät lopetettiin usein kaikesta yhteydenpidosta oman hallituksensa kanssa Washington DC: ssä, tapahtumat murskautuivat muualle. Abraham Lincoln matkusti Illinoisista Washingtoniin virkaanastukseen. Uskotaan, että juoni häntä tappamaan matkalla oli folioitu.
Lincoln oli vihittiin käyttöön 4. maaliskuuta 1861, ja hänelle tehtiin pian tietoisuus Fort Sumterin kriisin vakavuudesta. Lincoln käski Yhdysvaltain laivaston aluksia purjehtia Charlestoniin ja toimittamaan linnoituksen, kun hän sanoi, että linnoitus loppuu varauksista. Pohjoismaiden sanomalehdet seurasivat tilannetta melko tarkasti, kun Charlestonista saapuvat lähetykset saapuivat puhelimen kautta.
Äskettäin muodostettu valaliiton hallitus jatkoi vaatimuksiaan, että majuri Anderson luovuttaisi linnoituksen ja jättäisi Charlestonin miehiensä kanssa. Anderson kieltäytyi, ja kello 16.30 12. huhtikuuta 1861 Mannermaan eri kohtiin sijoitetut liittovaltion tykit aloittivat kuorinnan Fort Sumterissa.
Fort Sumterin taistelu
Konfederaation taistelu useista Fort Sumteria ympäröivistä sijainneista ei vastannut vasta päivänvalon jälkeen, jolloin unionin ampuma-aseet alkoivat palata tulipaloon. Molemmat osapuolet vaihtoivat tykkituloa koko huhtikuun 12. päivän 1861 päivän.
Yöttyessä tykkien vauhti oli hidastunut, ja rankkasade satoi satamaan. Aamun aamunkoittaessa tykit kantoivat jälleen ja tulipalot alkoivat puhkeaa Fort Sumterissa. Kun linnoitus on raunioina ja tarvikkeet loppuneet, majuri Anderson pakotettiin antautumaan.
Luovuttamisen ehdoin liittovaltion joukot Fort Sumterissa paketoivat pohjimmiltaan sataman. Huhtikuun 13. iltapäivällä majuri Anderson määräsi nousemaan valkoisen lipun Fort Sumterin yli.
Hyökkäys Fort Sumteria vastaan ei tuottanut taistelutappioita, vaikka kaksi liittovaltion joukkoa kuoli kummajaisen onnettomuuden aikana seremoniassa luovutuksen jälkeen, kun tykki epäonnistui.
New York Tribune, yksi maan vaikuttavimmista sanomalehdistä, 13. huhtikuuta julkaisi kokoelman lähetyksiä Charlestonista yksityiskohtaisesti mitä oli tapahtunut.
Liittovaltion joukot pystyivät nousemaan yhteen Yhdysvaltain laivaston aluksista, jotka oli lähetetty toimittamaan tarvikkeita linnoitukseen, ja he purjehtivat New Yorkiin. Saapuessaan New Yorkiin, majuri Anderson sai tietää, että häntä pidettiin kansallissankarina siitä, että hän oli puolustanut linnoitusta ja kansallista lippua Fort Sumterissa. Aikoina, jolloin hän oli luovuttanut linnoituksen, pohjoiset olivat järkyttyneitä separatistien toimista Charlestonissa.
Hyökkäyksen vaikutus Fort Sumteriin
Pohjoisen kansalaiset olivat järkyttyneitä hyökkäyksestä Fort Sumteria vastaan. Ja majuri Anderson lipun kanssa, joka oli lentänyt linnoituksen yli, ilmestyi massiiviseen mielenosoitukseen New Yorkin Union Square -aukiossa 20. huhtikuuta 1861. New York Times arvioi väkijoukon olevan yli 100 000 ihmistä.
Majuri Anderson kierteli myös pohjoisia valtioita rekrytoimalla joukkoja. Pohjoisessa sanomalehdet julkaisivat tarinoita miehistä, jotka liittyivät taistelemaan etelään suuntautuvien kapinallisten ja sotilaiden rykmenttien kanssa. Hyökkäys linnoitukseen oli tuonut isänmaallisen aallon.
Myös etelässä tunteet olivat korkeat. Miehiä, jotka ampuivat tykkejä Fort Sumterissa, pidettiin sankareina, ja äskettäin perustettu konfederaation hallitus korostettiin armeijan muodostamiseksi ja sodasuunnitelmaksi.
Vaikka Fort Sumterin toiminta ei ollut mitenkään ollut sotilaallista, sen symboliikka oli valtava. Kiinteät tunteet Charlestonin tapahtumasta ajoivat kansakunnan sotaan. Ja tietysti kenelläkään ei tuolloin ollut aavistustakaan siitä, että sota kestäisi neljä pitkää ja veristä vuotta.