(substantiivi) - Ranskan akatemia perustettiin vuonna 1648 kuningas Louis XIV: n alaisena Académie Royale de peinture et de -veistosksi. Vuonna 1661 kuninkaallinen maalaus- ja kuvanveistoakatemia toimi Louis XIV: n valtiovarainministerin peukalon alla Jean-Baptiste Colbert (1619-1683), joka valitsi henkilökohtaisesti Charles Le Brunin (1619-1690) akatemia.
Jälkeen Ranskan vallankumous, kuninkaallisesta akatemiasta tuli Académie de peinture et -veistos. Vuonna 1795 se yhdistyi Académie de musique (perustettu vuonna 1669) ja Académie d'architecture (perustettu vuonna 1671) muodostamaan Académie des Beaux-Arts (Ranskan Kuvataideakatemia).
Ranskan akatemia (kuten se tunnetaan taidehistorian piireissä) päätti "virallisesta" taiteesta Ranskalle. Se asetti standardit valitun jäsentaiteilijaryhmän valvonnassa, jota heidän vertaiskansalaiset ja valtio pitivät kelvollisina. Akatemia päätti, mikä oli hyvää tai huonoa tai jopa vaarallista taidetta!
Ranskan akatemia oli kansallinen instituutio, joka valvoi taiteilijoiden koulutusta ja Ranskan taiteellisia normeja. Se kontrolloi sitä, mitä ranskalaisia taiteilijoita tutkittiin, millainen ranskalainen taide voisi näyttää ja kenelle voidaan uskoa tällainen jalo vastuu. Akatemia päätti, mitkä olivat taitavimmat nuoret taiteilijat, ja palkitsi heidän ponnistelunsa halutulla palkinnolla, Le Prix de Rome (apuraha opiskella Italiassa Rooman ranskalaisen akatemian avulla studiotilaksi ja kodiksi emäs).
Ranskan akatemia sponsoroi vuosittain yhden virallisen näyttelyn, johon taiteilijat esittivät taiteensa. Sitä kutsuttiin Saloniksi. (Nykyään ranskalaisen taiteen maailmassa on monia "salonkeja" eri ryhmien takia.) Saavuttaa mikä tahansa menestyksen mitta (sekä rahojen että maineen suhteen), taiteilijan piti näytteillä teoksensa vuosittainen salonki.
Jos salonki-tuomaristo hylkäsi taiteilijan, joka päätti, kuka voi esiintyä vuotuisessa salonissa, hänen tulee odottaa koko vuoden yrittääkseen uudelleen hyväksymistä.
Ymmärtääksesi Ranskan akatemian ja sen salonin voimaa voit pitää elokuvateollisuuden akatemiapalkintoja tässä suhteessa samankaltaisena - vaikkakaan ei identtisenä - tilanteena. Elokuvataiteen ja tieteen akatemia nimittää vain ne elokuvat, näyttelijät, ohjaajat ja niin edelleen, jotka tuottivat elokuvia kyseisen vuoden aikana. Jos elokuva kilpailee ja häviää, sitä ei voida asettaa seuraavalle vuodelle. Vastaavien luokkiensa Oscar-voittajat saavat tulevaisuudessa paljon aikaan - kuuluisuudesta, omaisuudesta ja heidän palveluidensa suuremmasta kysynnästä. Kaikkien kansallisuuksien taiteilijoiden hyväksyminen vuotuiseen salonkiin voi tehdä tai rikkoa kehittyvää uraa.