Hyvä EarthTalk: Mikä on Golfkentän ongelma suhteessa ilmaston lämpenemiseen? Voisiko se todella pysähtyä tai kadota kokonaan? Jos on, mitkä ovat tämän seuraukset?- Lynn Eytel, Clark Summit, PA
Osa valtameren kuljetinhihnasta - suuri meriveden joki, joka kulkee maapallon suolaisen veden osien läpi - Gulf Stream ulottuu Meksikonlahti ylittää Yhdysvaltojen itäisen merenrannan, missä se halkeaa, yksi virta kulkee Kanadan Atlantin rannikolle ja toinen kohti Euroopassa. Ottamalla lämpimän veden päiväntasaajan Tyynestä valtamerestä ja kuljettamalla sitä kylmempään Pohjois-Atlanttiin, Gulf Stream myötävaikuttaa Läntisen Amerikan lämpenemiseen Yhdysvaltojen ja Luoteis-Euroopan alueella noin viisi astetta (noin yhdeksän astetta Fahrenheit), mikä tekee niistä alueista paljon vieraanvaraisempia kuin ne olisivat muuten.
Sulavat jäätiköt voivat häiritä lämpimiä Persianlahden virtauksia
Suurimpia pelkoja tutkijoiden ilmaston lämpenemisestä on se, että se aiheuttaa Grönlannin valtavia jääkenttiä ja muut alueet Gulf Streamin pohjoispäässä sulaa nopeasti lähettämällä kylmän veden nousuja pohjoiseen Atlantin. Itse asiassa melko vähän sulamista on jo alkanut. Grönlannin tiheä, kylmä sulavesi uppoaa alaspäin ja häiritsee valtameren kuljetinhihnan virtausta. Yksi tuomiopäivän skenaario on, että tällainen tapahtuma pysäyttäisi tai häiritsisi koko Ocean Conveyor Belt -järjestelmää, syöksyen Länsi-Eurooppa uusiin ilmastoihin, mukaan lukien jääkausi, ilman Persianlahden tuottamaa lämpöä Stream.
Gulf Stream voi vaikuttaa ilmastomuutokseen maailmanlaajuisesti
”On olemassa mahdollisuus, että Atlantin virtojen häiriöillä voi olla vaikutuksia paljon kauemmin kuin kylmempi Luoteis-Eurooppa tuoda dramaattiset ilmastomuutokset koko planeetalle ”, sanoo University McFood, geofysikaalisten vaarojen professori Bill McGuire. Lontoon Benfieldin vaarojen tutkimuskeskus.
Gulf Stream liittyy aiempiin lämpötilan muutoksiin
Golfkentän hidastuminen on ollut suoraan yhteydessä dramaattiseen alueelliseen jäähtymiseen jo aiemmin, McGuire sanoo. ”Vain 10 000 vuotta sitten, ilmastollisen kylmän hetken aikana, joka tunnetaan nimellä Younger Dryas, virta oli heikentynyt voimakkaasti aiheuttaen Pohjois-Euroopan lämpötilojen laskun jopa 10 astetta Fahrenheitia, ” hän sanoo. Ja 10 000 vuotta aikaisemmin - viimeisen jääkauden huipulla, kun suurin osa Luoteis-Euroopasta oli jäätynyttä jätemaata -, Gulf Streamilla oli vain kaksi kolmasosaa nykyisestä voimastaan.
Voisiko heikentynyt Gulf Stream auttaa kompensoimaan ilmaston lämpenemistä?
Vähemmän dramaattisessa ennusteessa Gulf Stream hidastuu, mutta ei pysähty kokonaan, aiheuttaen Pohjois-Amerikan itärannikolle ja Luoteis-Euroopalle vain vähäisen talvisen lämpötilan laskun. Ja jotkut tutkijat jopa esittivät optimistisen hypoteesin, jonka mukaan heikentyneen Golfvirran jäähdytysvaikutukset voisivat todella auttaa kompensoimaan ilmaston lämpenemisestä muuten aiheutuvia korkeampia lämpötiloja.
Ilmaston lämpeneminen: planeettakokeilu
McGuirelle nämä epävarmuustekijät korostavat sitä tosiasiaa ihmisen aiheuttama ilmaston lämpeneminen ei ole mitään muuta kuin vähempää kuin suuri planeettakokeilu, jonka tuloksia emme voi ennustaa." Voimme vain vähentää fossiilisten polttoaineiden riippuvuuttamme tai olla vain ratkaiseva tekijä onko ilmaston lämpeneminen haittaa ympäri maailmaa tai aiheuttaa vain pieniä häirintöjä.
EarthTalk on säännöllinen ominaisuus E / The Environmental Magazine -lehdessä. Valitut EarthTalk -sarakkeet on painettu uudelleen ympäristökysymyksiin E: n toimittajien luvalla.
Muokannut Frederic Beaudry