Sosiaalinen tosiasia on sosiologin kehittämä teoria Emile Durkheim kuvaamaan kuinka arvot, kulttuuri, ja normit hallitsevat yksilöiden ja koko yhteiskunnan toimia ja uskomuksia.
Durkheim ja sosiaaliset tosiasiat
Kirjassaan "Sosiologisen menetelmän säännöt" Durkheim hahmotteli sosiaalista tosiasiaa, ja kirja tuli yhdeksi sosiologian perustaiteksteistä.
Hän määritteli sosiologian tutkimuksen sosiaalisista tosiasioista, jotka hänen mukaansa olivat yhteiskunnan toimia. Sosiaaliset tosiasiat ovat syy siihen, miksi ihmiset yhteiskunnassa näyttävät haluavan tehdä samoja perustoimia; esimerkiksi missä he asuvat, mitä syövät ja miten ovat vuorovaikutuksessa. Heihin kuuluva yhteiskunta muodostaa heidät tekemään nämä asiat jatkaen sosiaalisia tosiasioita.
Yhteiset sosiaaliset tosiasiat
Durkheim käytti monia esimerkkejä osoittaakseen teoriaansa sosiaalisista tosiasioista, mukaan lukien:
- Avioliitto: Sosiaalisilla ryhmillä on yleensä samat ideat kohti avioliitto, kuten sopiva ikä mennä naimisiin ja millaisen seremonian pitäisi näyttää. Asenteita, jotka rikkovat näitä sosiaalisia tosiasioita, kuten bigamiaa tai polygamiaa länsimaissa, pidetään inhoa.
- Kieli: Samalla alueella asuvat ihmiset puhuvat yleensä samaa kieltä. Itse asiassa he voivat kehittää ja välittää omaa murrettaan ja sanamuotoaan. Vuosia myöhemmin nämä normit voivat tunnistaa jonkun kuuluvan tiettyyn alueeseen.
- Uskonto: Sosiaaliset tosiasiat muovaavat sitä, kuinka näemme uskontoa. Eri alueilla on erilaisia uskonnollisia vahvuuksia, uskon ollessa säännöllinen osa elämää, ja muita uskontoja pidetään vieraina ja outoina.
Sosiaaliset tosiasiat ja uskonto
Yksi alueista, joita Durkheim tutki perusteellisesti, oli uskonto. Hän tarkasteli protestanttisten ja katolisten yhteisöjen itsemurhien sosiaalisia tosiasioita. Katoliset yhteisöt pitävät itsemurhia yhtenä pahimmista synneistä, ja sellaisenaan itsemurhien lukumäärä on paljon alhaisempi kuin protestanttien. Durkheim uskoi, että itsemurhien lukumäärän ero osoitti sosiaalisten tosiasioiden ja kulttuurin vaikutuksen tekoihin.
Joitakin hänen alueensa tutkimuksista on kyseenalaistettu viime vuosina, mutta hänen itsemurhatutkimuksensa oli uraauurtava ja toi esille, miten yhteiskunta vaikuttaa yksilöllisiin asenteihimme ja toimintaamme.
Sosiaaliset tosiasiat ja hallinta
Sosiaalinen tosiasia on hallintatekniikka. Yhteiskunnalliset normit muovaavat asenteitamme, uskomuksiamme ja toimintaamme. He kertovat mitä teemme päivittäin, ystävästämme siihen, miten työskentelemme. Se on monimutkainen ja upotettu rakenne, joka estää meitä astumasta normin ulkopuolelle.
Sosiaalinen tosiasia on se, joka saa meidät reagoimaan voimakkaasti ihmisiin, jotka poikkeavat sosiaalisista asenteista. Esimerkiksi muissa maissa ihmiset, joilla ei ole vakiintunutta kotia, vaan vaeltavat sen sijaan paikasta toiseen ja tekevät outoja töitä. Länsimaiden yhteiskuntien mielestä nämä ihmiset ovat omituisia ja omituisia sosiaalisten tosiasioiden perusteella, kun heidän kulttuurissaan he tekevät täysin normaalia.
Mikä on sosiaalinen tosiasia yhdessä kulttuurissa, voi olla kauhistuttavan outoa toisessa; pitämällä mielessä, miten yhteiskunta vaikuttaa uskomuksiin, voit lieventää reaktioitasi siihen, mikä on erilaista.