Ei ole väliä kanssasi asiaan - onko ilmaston lämpeneminen pahentaa fossiilisten polttoaineiden palamista (maailman tutkijoiden valtaosan enemmistö) tai väistämätöntä ympäristösuuntaus, johon ihmisen käyttäytyminen ei vaikuta kokonaan, tosiasia on, että maailmamme on vähitellen ja vääjäämättä, lämpenemässä. Emme voi edes alkaa kuvitella, miten nousevilla globaaleilla lämpötiloilla on vaikutusta ihmisen sivilisaatioon, mutta voimme nyt nähdä itse, miten se vaikuttaa joihinkin suosikki eläimemme.
Hollywoodin suosikki lentoton lintu - todistajaPingviinien maaliskuu ja Iloiset jalat- keisaripingviini ei ole läheskään yhtä iloinen ja huoleton kuin elokuvissa on kuvattu. Tosiasia on, että tämä Antarktis-dwelling pingviini on epätavallisen herkkä ilmastonmuutokselle, ja populaatiot voidaan hävittää pienilläkin lämpenemissuuntauksilla (sanoisinkin, jos se on paisuvia 20 astetta Fahrenheit-astetta nollan yläpuolella tavallisen 10 sijaan). Jos ilmaston lämpeneminen jatkaa nykyisessä tahdissaan, asiantuntijat varoittavat, että keisaripingviini voi menettää yhdeksän kymmenesosaa väestöstänsä vuoteen 2100 mennessä - ja sieltä se olisi vain liukas liuku täydelliseen sukupuuttoon.
Rengastettu tiiviste ei ole tällä hetkellä uhanalainen; pelkästään Alaskassa on noin 250 000 yksilöä ja luultavasti yli miljoona alkuperäiskansoista maailman arktiset alueet. Ongelmana on, että nämä hylkeet pesivät ja kasvattavat pakkausjäällä ja jäälatoilla, juuri niissä luontotyypeissä, joista suurin vaara on ilmaston lämpeneminen, ja ne ovat yksi tärkeimmistä ravintolähteistä sekä jo uhanalaisille jääkarhille että alkuperäiskansoille ihmisissä. Vuoden toisessa päässä ruokaketju, rengashylkeitä esiintyy useilla arktisilla kaloilla ja selkärangattomilla; ei tiedetä, millaisia vaikutuksia voi olla, jos tämän nisäkkään populaatio asteittain (tai yhtäkkiä) romahti.
Nimensä mukaan arktinen kettu voi selviytyä niinkin alhaisista lämpötiloista kuin 50 astetta nollan alapuolella (Fahrenheit). Se, mitä se ei voi selviytyä, on punaisten kettujen kilpailu, jotka ovat muuttuneet vähitellen pohjoiseen, kun arktiset lämpötilat ovat maltillisia ilmaston lämpenemisen seurauksena. Kun lumipeite vähenee, arktinen kettu ei voi nauttia naamioinnistaan valkoisen turkin talvisiin turkkiinsa, joten punaisten kettujen on yhä helpompi löytää ja tappaa kilpailu. (Tavallisesti harmaa susi pitää punaketun itse itsensä valvonnassa, mutta ihmiset ovat metsästäneet tätä suurta koiraa melkein täydelliseen sukupuuttoon, jolloin punaketun populaatiot kasvavat valvomattomasti.)
Toisin kuin muut tämän luettelon eläimet, belugavala ei ole kaikki sellainen, johon globaali vaikuttaa lämpeneminen (tai ainakin se ei ole alttiimpi ilmaston lämpenemiselle kuin mikään muu meri-asunto) nisäkäs). Pikemminkin ilmaston lämpeneminen on antanut hyvää tarkoituksellisille matkailijoille helpomman parvien arktisille vesille valaiden tarkkailuretket, joka häiritsee belugaatit normaalista toiminnastaan. Veneiden tunkeilevan läsnä ollessa näiden valaiden on tiedetty lopettavan ruokinta ja lisääntyminen, ja moottorien ympäröivä melu voi häiritä niiden kykyä kommunikoida, navigoida ja havaita saalista tai lähestyvää uhkia.
Tässä on se, missä ilmaston lämpeneminen todellinen: Voiko todella olla, että Nemo-pellekala on sukupuuttoon? No, surullinen tosiasia on koralliriutat ovat erityisen alttiita nouseville valtameren lämpötiloille ja happamoitumiselle, ja näistä riutoista itävät merirokot tekevät ihanteellisista kodeista pellekalaille, suojaten niitä saalistajilta. Kun koralliriutat valkaisuvat ja rappeutuvat, anemoneiden määrä vähenee, samoin kuin appelsiini-pellekalakantojen populaatiot. (Lisää loukkaus loukkaantumiseen, Nemoa etsimässä ja Dorya etsimässä on tehnyt oranssista pellekalasta toivotun akvaariokalan, vähentäen edelleen niiden lukumäärää.)
Itse koala-karhu ei ole herkempi nouseville globaaleille lämpötiloille kuin mikään muu Australian marsupiaalit, kuten kengurut ja wombatit. Ongelmana on, että koalas esiintyy melkein yksinomaan eukalyptuspuun lehtiä ja tämä puu on erittäin herkkä lämpötilanmuutokselle ja kuivuudelle: 100 tai niin eukalyptuslajit kasvavat hyvin hitaasti, ja ne levittävät siemenensä erittäin kapeaan alueeseen, mikä vaikeuttaa niiden elinympäristön laajentamista ja välttämistä katastrofi. Ja kun eukalyptuspuu menee, niin menee myös koala.
Nahkaiset kilpikonnat munivat munansa tietyille rannoille, joihin ne palaavat kolmen tai neljän vuoden välein toistaakseen rituaalin. Mutta ilmaston lämpenemisen kiihtyessä vuoden ajan käytettyä rantaa ei välttämättä ole olemassa muutamaa vuotta myöhemmin - ja jopa Jos se on edelleen lähellä, lämpötilan nousu voi tuhota nahkaisella kilpikonnalla esiintyvän geneettisyyden monimuotoisuutta. Erityisesti lämpimämpissä olosuhteissa inkuboitujen nahkaisten kilpikonna-munien on yleensä haudottu naaraspuolisia, ja naaraiden ylijäämä urosten kustannuksella on vahingollinen vaikutus tämän lajin geneettiseen rakenteeseen, mikä tekee tulevista populaatioista alttiimpia taudeille tai niiden tuhoisalle muutokselle ympäristössä.
Ilmaston lämpeneminen vaikuttaa flamingoihin monin tavoin. Ensinnäkin, nämä linnut parempia parittelua sadekaudella, joten pitkät kuivuusjaksot voivat vaikuttaa haitallisesti niiden eloonjäämiseen; toiseksi hiilidioksidin lisääntyneestä tuotannosta johtuva happamoituminen voi aiheuttaa toksiinien kertymistä sinileväflamingoihin, jotka toisinaan haluavat syödä; ja kolmanneksi, heidän elinympäristönsä rajoittaminen on ajautunut nämä linnut alueille, joilla ne ovat alttiimpia saalistajille, kuten kojootit ja pythonit. Viimeinkin, koska flamingot saavat vaaleanpunaisen värinsä ruokavalionsa katkaravusta, katkarapu katkarapujen populaatiot voivat muuttaa nämä kuuluisan vaaleanpunaiset linnut valkoisiksi.
Supersankarin ahma, ei tarvitse miettiä kahdesti ilmaston lämpenemisestä; ahma, eläimet, eivät ole aivan niin onnekkaita. Nämä lihansyövät nisäkkäät, jotka tosiasiallisesti liittyvät läheisemmin lintuihin kuin susiin, mieluummin pesivät ja vieroittavat nuoriaan kevätlumissa. pohjoinen pallonpuolisko, joten lyhyellä talvella, jota seuraa varhainen sula, voi olla tuhoisia seurauksia. On myös arvioitu, että uros ahman "kotialue" on lähes 250 neliökilometriä, mikä tarkoittaa mitä tahansa rajoitukset tämän eläimen alueella (ilmaston lämpenemisen tai ihmisten tunkeutumisen takia) vaikuttavat haitallisesti eläimeen populaatiot.
Fossiilisista todisteista tiedämme, että 12 000 vuotta sitten, pian sen jälkeen viimeinen jääkausi, maailman myskihappopopulaatio romahti. Nyt suuntaus näyttää toistuvan: Näiden suurten, purppuraisten bovidien, jotka ovat keskittyneet arktisen ympyrän ympärille, eloonjääneet populaatiot vähenevät jälleen ilmaston lämpenemisen vuoksi. Paitsi, että ilmastonmuutos on rajoittanut myskin härän aluetta, se on myös helpottanut sitä pohjoiseen muuttuneita grizzlykarhuja, jotka ottavat myskin härkiä, jos he ovat erityisen epätoivoisia ja nälkäinen. Nykyään eläviä myskinhärkiä on vain noin 100 000, suurin osa niistä Pohjois-Kanadan Banks-saarella.
Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, olemme tulleet julisteen eläimelle ilmaston lämpenemisestä: komea, karismaattinen, mutta erittäin vaarallinen jääkarhu. Ursus maritimus viettää suurimman osan ajastaan Jäämeren jäälajeilla metsästämällä hylkeitä ja pingviinejä, ja koska näiden laiturien lukumäärä vähenee ja siirtyy kauempana toisistaan jääkarhun päivittäinen rutiini muuttuu yhä epävarmemmaksi (emme edes mainitse sen tottuneen saaliin pienenemistä saman ympäristön takia paineet). Joidenkin arvioiden mukaan maailman jääkarhuväestö kasvaa kahdella kolmasosalla vuoteen 2050 mennessä, jos mitään ei tehdä pidättämään ilmaston lämpenemissuuntauksia.