Yksi kuusi eläinryhmää- matelijoiden, nisäkkäiden, sammakkoeläinten, kalojen ja alkueläinten lisäksi - linnuille on ominaista höyhenet ja (useimmissa lajeissa) lentämiskyky. Alla löydät 10 keskeistä lintu tosiasioita.
Hieman yllättävää, niille meistä, jotka ylpeitä omasta nisäkäsperintö, siellä on kaksi kertaa niin paljon lintulajeja kuin nisäkkäitä - noin 10 000 ja vastaavasti 5 000 ympäri maailmaa. Ylivoimaisesti yleisimmät linnutyypit ovat "paseriinit" tai oraiset linnut, joille on tunnusomaista jalkojen haarautumismuoto ja niiden taipumus pursuaa kappaleeseen. Muita merkittäviä lintujen tilauksia ovat "Gruiformes" (nosturit ja kiskot), "Cuculiformes" (kädet) ja "Columbiformes" (kyyhkyset ja kyyhkyset) noin 20 muun luokituksen joukossa.
Luonnontieteilijät jakavat lintujen luokan, kreikkalainen nimi "Aves, "kahteen infraluokkaan:"palaeognathae"ja"neognathae. "Omituisen kyllä, paleaeognathae, tai "vanhat leuat", sisältävät linnut, jotka ensin kehittyivät Cenozoinen aikakausi, kun dinosaurukset ovat kuolleet sukupuuttoon - enimmäkseen sileälastaisia lintuja, kuten strutsit, emut ja kiivit.
neognathaetai "uudet leuat" voivat jäljittää juuret paljon kauemmas takaisin Mesozoinen aikakausi, ja sisältää kaikki muut lintulajit, mukaan lukien diassa 2 mainitut passeriinit. (Suurin osa paleognathae ovat täysin lentokyvyttömiä, pariton poikkeus lukuun ottamatta Keski- ja Etelä-Amerikan Tinamoua.)Suurimmat eläinryhmät voidaan yleensä erottaa ihonpäällysteiden perusteella: eläimillä on karva, kaloilla on vaa'at, niveljalkaisten on eksoskelettoja ja linnuilla on höyheniä. Saatat kuvitella, että linnut kehittivät höyhenet lentääkseen, mutta erehtyisit kahdessa suhteessa: ensinnäkin lintujen esi-isät, dinosaurukset, ensin kehittyneet höyhenet, ja toiseksi, höyhenet näyttävät kehittyneen pääasiassa keinona kehon lämmön säästämiseksi, ja evoluutio valitsi ne vain toissijaisesti ensimmäisten lintujen lintujen pääsemiseksi ilmaan.
Kuten edellisessä diassa mainittiin, todisteita on nyt kiistatonta siitä, että linnut ovat kehittyneet dinosauruksista - mutta tästä prosessista on vielä paljon yksityiskohtia, jotka on vielä kynnettävä alas. Esimerkiksi on todennäköistä, että linnut kehittyivät kaksi tai kolme kertaa itsenäisesti mesozoisen aikakauden aikana, mutta vain yksi näistä linjoista selvisi K / T-sukupuutto 65 miljoonaa vuotta sitten ja jatkoi kutemaan ankkoja, kyyhkyjä ja pingviinejä, joita me kaikki tunnemme ja rakastamme tänään. (Ja jos olet utelias miksi nykyaikaiset linnut eivät ole dinosauruksen kokoisia, joka kaikki liittyy moottorikäyttöisen lennon mekaniikkaan ja evoluution epämääräisyyksiin).
Kuten selkärankaiset eläimet, linnut liittyvät viime kädessä kaikkiin muihin selkärankaisiin eläimiin, jotka elävät tai ovat koskaan eläneet maan päällä. Mutta saatat olla yllättynyt kuullessasi, että selkärankaisten perhe, johon nykyaikaiset linnut liittyvät läheisimmin, on krokotiilit, joka kehittyi, kuten dinosaurukset, archosaur-matelijoiden populaatiosta myöhäistriassa. Dinosaurukset, pterosaurukset ja merimatelijat kaikki menivät kaputiksi K / T-sukupuuttoon liittyvissä tapahtumissa, mutta krokotiilit onnistui jotenkin selviytymään (ja syö mielellään kaikkia lintuja, lähellä sukulaisia tai ei, jotka tapahtuvat laskeutuvan heidän hampaidensaaniin).
Yksi asia, jonka olet ehkä huomannut lintuista, etenkin paseroineista, on, että ne ovat melko pieniä - tarkoittaen muun muassa, että he tarvitsevat luotettavan tavan löytää toisensa pariutumiskauden aikana. Tästä syystä kyydissä olevat linnut ovat kehittäneet monimutkaisen valikoiman lauluja, trillereitä ja pillejä, joiden kanssa ne voivat houkutella muita lajinsa tiheisiin metsäkatoksiin, joissa he muuten olisivat melkein näkymätön. Joidenkin lintujen kirkkaat värit toimivat myös signalointitoimintona, yleensä väittäen hallitsevan aseman toisten urosten suhteen tai lähettämään seksuaalista saatavuutta.
Sana "monogaaminen" kantaa eläinvaltiossa erilaisia merkityksiä kuin ihmisillä. Lintujen kohdalla se tarkoittaa, että useimpien lajien urokset ja naaraat parittuvat yhdeksi pesimiskaudeksi, joilla on yhdynnässä ja sitten nuorten kasvattamisessa, jolloin he voivat vapaasti löytää muita kumppaneita seuraavaa jalostusta varten kausi. Jotkut linnut pysyvät kuitenkin monogaamisina, kunnes joko uros tai naaras kuolevat, ja joillakin naaraslintuilla on siisti temppu he voivat turvautua hätätilanteisiin - he voivat varastoida urosten siemennestettä ja käyttää sitä muniensa hedelmöittämiseen jopa kolmeksi vuodeksi kuukaudet.
Lintuvaltakunnassa on laaja valikoima vanhemmuuden käyttäytymistä. Joillakin lajeilla molemmat vanhemmat inkuboivat munia; Joissakin vain yksi vanhemmista hoitaa siitosmunat; ja vielä muissa tapauksissa vanhempien hoitoa ei vaadita ollenkaan (esimerkiksi Australian malleefarut munivat munansa mädäntyneenä) kasvillisuuslaastarit, jotka tarjoavat luonnollisen lämmönlähteen, ja jälkeläiset ovat täysin yksinään kuoriutumisesta). Ja emme edes mainitse poikkeavuuksia, kuten käkilintu, joka munii munansa muiden lintujen pesässä ja jättää niiden inkubaation, kuoriutumisen ja ruokinnan kaikille vieraille.
Yleensä pienempi an endoterminen (lämminverinen) eläin on, sitä korkeampi on sen metabolinen nopeus - ja yksi parhaimmista eläimen metabolisen nopeuden indikaattoreista on sen syke. Saatat ajatella, että kana vain istuu siellä, tekemättä mitään erityistä, mutta sen sydän on oikeastaan lyö noin 250 lyöntiä minuutissa, kun taas lepäävän kolibrin syke on yli 600 lyöntiä minuutissa minuutti. Vertailun vuoksi terveen kotikissan lepo syke on välillä 150-200 rpm, kun taas aikuisen ihmisen leposykke leijuu noin 100 rpm.
Kun Charles darwin muotoillessaan teoriaa luonnollisesta valinnasta, hän teki 1800-luvun alkupuolella laajoja tutkimuksia Galapagossaarten piiloista. Hän huomasi, että eri saarien olat erottuivat huomattavasti koosta ja nokien muodosta; ne olivat selvästi sopeutuneet yksilöllisiin elinympäristöihinsä, mutta yhtä selvästi he olivat kaikki lähtöisin yhdestä esi-isästään, joka oli laskeutunut Galapagossa tuhansia vuosia ennen. Ainoa tapa, jolla luonto olisi voinut suorittaa tämän saavutuksen, oli evoluutio luonnollisen valinnan kautta, kuten Darwin ehdotti uraauurtavassa kirjassaan Lajien alkuperästä.