Kuulakärkikynä Valmistajat eivät näytä haluavansa mainostaa tuotteidensa vähän tunnettua, mutta hyvin dokumentoitua ominaisuutta: näiden kynien muste houkuttelee termiittejä! Piirrä viiva kuulakärkikynällä, ja termiitit seuraavat sokeasti - kirjaimellisesti, sokeasti - sitä sivun läpi. Miksi? Tässä on katsaus tämän omituisen ilmiön takana olevaan tieteeseen.
Kuinka termiitit "näkevät" maailman
Termiitit ovat sosiaalisia hyönteisiä. He asuvat siirtomaissa, joissa yksittäiset termiitit suorittavat erityisiä tehtäviä yhteisön hyödyksi. Samoin kuin muurahaisia ja mehiläisiä, sosiaalisten termiittien on oltava yhteydessä muihin siirtokunnan jäseniin jakaakseen tärkeää tietoa. Kuitenkin melkein kaikki termiittejä ovat sokeita ja kuuroja, joten miten he kommunikoivat keskenään? Vastaus on, että he käyttävät luonnollisia kemiallisia tuoksuja, nimeltään feromonit.
Feromonilla on kemiallisia signaaleja, jotka välittävät tietoa. Termiitit erittävät nämä viestintäyhdisteet kehonsa erityisistä rauhasista ja havaitsevat feromonit käyttämällä
kemoreseptoreita antenneissaan. Termiitit tuottavat erilaisia feromoneja eri tarkoituksiin: löytää parikavereita, varoittaa muita siirtomaajäseniä vaarasta, määrittää, mitkä termiitit kuuluvat siirtokuntaan ja mitkä eivät, ohjata rehutoimintaa ja paikantaa ruoka lähteet.Kun sokeat termiittityöntekijät vaeltavat maailmaan, he tarvitsevat tavan antaa muille termiiteille tietää, mihin he menevät, ja he tarvitsevat myös jotain palatakseen merkitsemiseen. Polkuferomonit ovat kemiallisia markkereita, jotka johtavat termiittejä tielle ruokaa ja auttavat heitä palaamaan siirtokuntaan heti löytämisen jälkeen. Termiteettityöntekijät, jotka seuraavat polkuferomoneja, marssivat osoitettua polkua pitkin, haistaen etenemään antenneillaan.
Miksi termiitit seuraavat mustepolkuja
Termiitit seuraavat toisinaan polkuja, joita muut termiitit eivät tuota, jos aine sisältää yhdisteitä, jotka jäljittelevät feromoneja. Tietyt rasvahapot ja alkoholit näyttävät hämmentävän esimerkiksi matkustavia termiittejä. Melko vahingossa (oletettavasti) Papermate-valmistajat® kynät ovat onnistuneet tuottamaan musteen, joka jäljittelee luotettavasti termiittipolun feromonia. Piirrä ympyrä, viiva tai jopa kuva kahdeksan yhdellä näistä maagisista termiitti-magneettikynistä, ja termiitit marssi kanssa doodlesi antenniensa kanssa paperille.
Kaasukromatografiaa käyttämällä tutkijat ovat eristäneet aineen nimeltä 2-fenoksietanoli, haihtuva yhdiste, joka toimii kuivausaineena tiettyjen kuulakärkikynien musteessa ja tunnisti sen todennäköiseksi termiitiksi houkuttimen. 2-fenoksietanolia ei kuitenkaan ole kaikissa mustetyypeissä. Termiitit eivät ole taipuvaisia seuraamaan mustan tai punaisen musteen polkuja, eivätkä myöskään kulkeudu huopakynällä tai rullapallokynällä piirrettyihin linjoihin. Terminaalit ovat myös uskollisia merkkejä kuluttajille. Heidän etusija on Papermate-valmistamiin sinisiin mustekyniin® ja Bic®
Termite-mustepolut luokkahuoneessa
Mustepolkujen käyttäminen on viihdyttävä ja opastava tapa tutkia termiittien käyttäytymistä ja tutkia feromonien toimintaa. "Termite Trails" -laboratoriosta on tullut tavanomainen tutkimustoiminta monissa luonnontieteiden luokkahuoneissa. Jos olet opettaja, joka on kiinnostunut kokeilemaan "Termite Trails" -laboratoriota, näytesuunnitelmat ja resurssit ovat helposti saatavilla verkossa.