Scarab-kovakuoriaisiin sisältyy maailman suurimmat hyönteiset pelkän massan suhteen. Scarabs kunnioitettiin muinaisessa Egyptissä ylösnousemuksen symboleina. Scarab-kovakuoriaiset ovat muutakin kuin voimalaitoksia, ja niillä on tärkeä rooli elinympäristöissä.
Scarabaeidae-sukuun kuuluvat lantakuoriaiset, kesäkuoriaiskuoriaiset, sarvikuono-kovakuoriaiset, peitteet ja kukkaraapurit.
Mitä Scarab-kovakuoriaiset ovat?
Useimmat skarabeikkakuoriaiset ovat kestäviä, kuperia hyönteisiä, joiden väri on ruskea tai musta. Riippumatta väristä, koosta tai muodosta, vaa'alla on tärkeä yhteinen piirre: lamellihirsien antennit, jotka voidaan sulkea tiukasti. Kunkin antennin viimeiset 3 - 7 segmenttiä muodostavat levyjä, joita voidaan laajentaa puhaltimen tavoin tai taittaa yhteen mailaan.
Scarab-kovakuoriaisten toukat, joita kutsutaan grubiksi, ovat c-muotoisia ja elävät yleensä maassa, ruokkien juurista. Ruoissa on erottuva pääkapseli ja ne ovat helposti tunnistettavissa rintakehän jaloissa.
Skarabeikkakuoriaisten perhe kuuluu seuraaviin luokituksiin:
- Valtakunta - Animalia
- Turvapaikka - Arthropoda
- Luokka - Insecta
- Tilaus - kovakuoriaiset
- Perhe - Scarabaeidae
Mitä Scarab-kovakuoriaiset syövät?
Suurin osa skaraabien kovakuoriaisista ruokkii hajoavia aineita, kuten lantaa, sieniä tai porkkanaa. Tämä tekee niistä arvokkaita ympäristössään, koska ne ovat vähän kuin eläinkunnan siivoushenkilöstö tai roskien kuljettajia.
Muut skaraabien kovakuoriaiset käyvät kasveissa ruokkien siitepölyä tai mehua. Kukkaraapulat ovat esimerkiksi tärkeitä pölyttäjiä.
Toukat ruokkivat kasvien juuria, porkkanaa tai lantaa skaraabin tyypistä riippuen.
Skaraabien elinkaari
Kuten kaikki kovakuoriaiset, myös skaraabit käyvät läpi täydellisen metamorfoosin, jolla on neljä kehitysvaihetta: muna, toukka, pupa ja aikuinen.
Scarab-kovakuoriaiset munivat yleensä munansa maahan, lantaan tai muihin hajoaviin aineisiin, mukaan lukien karhu. Monissa lajeissa toukat ruokkivat kasvien juuria, vaikka jotkut ruokkivat suoraan lantaa tai porkkanaa.
Alueilla, joissa on kylmä talviilmapiiri, ruhot siirtyvät yleensä syvemmälle maaperään selviytyäkseen jäätymislämpötiloista. Sitten he esiintyvät aikuisina alkukesästä.
Erityiset mukautukset ja puolustukset
Jotkut urosraapulat, kuten sarvikuono tai Hercules-kovakuoriaiset, kantavat "sarvia" päässään tai pronotumiin (kova selkälevy, joka peittää pään ja kehon liitoksen). Sarvia käytetään kipinöimään muiden urosten kanssa ruoan tai naaraiden yli.
Lantakuoriaiset kaivovat urut lannan paalujen alapuolelle, muottivat sitten lannan kapseliksi, johon ne munivat. Äiti huolehtii kehittyvästä nuoresta pitämällä lantapallo vapaana homeesta tai sienistä.
Kesäkuoriainen (tai kesäkuun bugi) ruokkii yöllä, ja se houkuttelee valoa, minkä vuoksi heidät nähdään usein lämpiminä iltoina alkukesästä. Naaraspuoli voi munia jopa 200 pientä helmenmuotoista munaa ja toukat syövät kasvien juuriin kolmen vuoden ajan ennen kuin ne kehittyvät aikuisiksi.
Jotkut kasvinsyöjäkaapit, kuten ruusunkuori, ovat myrkyllisiä kanoille ja muille niitä syövälle siipikarjalle.
Valikoima ja jakelu
Noin 20 000 skarabeikkakuoriaislajia asuu maanpäällisissä elinympäristöissä ympäri maailmaa. Pohjois-Amerikassa asuu reilusti yli 1500 Scarabaeidae-lajia.