Tarantulat ovat korkeasti koulutettuja hämähäkkejä, jotka kykenevät valloittamaan melkein minkä tahansakin organismin, jopa itsensä suurempia. Älykäs metsästystaktiikka tekee heistä valtavan kärjessä pelastajan ja antaa eläimen menestyä monissa ympäristöissä. He ovat yleisiä metsästäjiä ja opportunisteja, jotka pystyvät aina löytämään jotain syötävää ja harvat pystyvät seisomaan polullaan.
Tarantula-ruokavalio
tarantulas olemme lihansyöjiä, eli he syövät lihasta. He syövät monenlaisia suuria hyönteisiä, kuten sirkat, heinäsirkat, kesäkuoriaiset, sikadat, tuhatjalkaiset, toukkakat ja muut hämähäkit. Suuremmat tarantulat syövät myös sammakoita, rupikonnaa, kaloja, liskoja, lepakoita ja jopa pieniä jyrsijöitä ja käärmeitä. Goliath birdeater on eteläamerikkalainen laji, jonka ruokavalion tiedetään koostuvan osittain pienistä lintuista.
Saalien nauttiminen ja sulatus
Kuten muutkin robotit, tarantulat eivät voi syödä saalistaan kiinteässä muodossa ja voivat nauttia vain nesteitä. Tämän vuoksi, kun tarantula vangitsee elävän aterian, se puree saalista terävillä tuulettimilla tai cheliceraeilla, jotka ruiskuttavat sen halvauttavalla myrkkyllä. Tuulettimet voivat myös auttaa murskaamaan saaliin. Kun saalis on immobilisoitu, tarantula erittää ruuansulatuksen entsyymejä, jotka nesteyttävät sen vartaloa. Hämähäkki imee sitten ateriansa käyttämällä olkien kaltaisia suukappaleita siipiensä alla.
Tarantulalla on "imevä vatsa", joka mahdollistaa nesteiden nauttimisen ja sulamisen. Kun imevän vatsan voimakkaat lihakset supistuvat, vatsa täyttyy muodostaen vahvan imu, jonka avulla tarantula voi tyhjentää nesteytetyn saaliinsa suun läpi ja suuhun suolet.
Kun nesteytetty ruoka tulee suolistoon, se hajoaa hiukkasiksi, jotka ovat riittävän pieniä kulkemaan verenkiertoon suoliseinien läpi. Ravinteet jakautuvat ja imeytyvät koko kehoon tällä tavalla. Syöttämisen jälkeen saaliin ruho muodostetaan pieneksi palloksi, jonka tarantula hävittää.
Missä Tarantulas metsästää
Tarantulat metsästävät lähellä asuinpaikkaansa, minkä vuoksi niitä voidaan löytää saalisiksi organismeille monissa elinympäristöissä. Jotkut tarantula-suvut metsästävät pääasiassa puita, kun taas toiset metsästävät maassa tai maan lähellä. He voivat valita, mistä etsiä ruokaa sen perusteella, mitä lähellä on tai minkä tyyppisiä saalistoja he seuraavat.
Silkki on erittäin hyödyllinen monien tarantulajien saalistajien metsästyksessä. Vaikka kaikki tarantulat voivat tuottaa silkkiä, sitä voidaan käyttää monin tavoin. Puussa asuvat lajit asuvat tyypillisesti silkkisessä "putkiteteltassa", jossa ne voivat tarkkailla saalista ja syödä ateriansa. Maalaislajit linjaavat urunsa silkillä, joka vakauttaa kairan seinät ja antaa heille mahdollisuuden kiipeä ylös ja alas, kun on aika metsästää tai parittua. Toisin kuin muut hämähäkit, tarantulat eivät käytä silkkiään ansaan tai rainan saalistamiseen.
Tarantulan saalistajat
Vaikka itse pelottavat saalistajat, tarantulat ovat monien olentojen saalis. Tietyn tyyppinen hyönteinen, joka eroaa paljon pienestä ja puolustamattomasta saalista, johon tarantula on tottunut, on erikoistunein petoeläin, joka ruokkii tarantuleja. Tarantulahaukkoja kutsutaan osuvasti ampiaisperheen jäseniksi.
Nämä suuret ja häikäilemättömät ampiaiset seuraavat ja hyökkäävät suuria tarantulareita pistoksella, joka halvauttaa heidät, mutta saalis ei ole itselleen. He kantavat elävän saaliinsa syrjäisiin pesiin, joissa he munivat munaa tarantulan selkään. Munan hauduttua vastasyntyneen ampiaisrinnan toukka urvettuu tarantulan kyvyttömään vartaloon ja ruokkii sen sisäpuolella. Tarantula syödään sisäpuolelta ja pidetään hengissä mahdollisimman pitkään, kunnes toukka kutistuu ja kuluttaa sen kokonaan.
Jättiläinen juoksujalkaiset ja ihmiset saalistavat myös tarantuleja. Tietyt Venezuelan ja Kambodzan kulttuurit pitävät tarantuleja herkullisena, ja niistä voi nauttia paahtamalla niitä avotulella ihmisen ihoa ärsyttävien karvojen poistamiseksi.