Jos Syiden aika luo kiistaa tänään, kuvittele, mitä lukijoiden on pitänyt ajatella teoksen ensimmäisellä ilmestymishetkellä! Teos oli silti bestselleri Amerikassa ja tärkeä edustava teos ajanjaksolta.
Thomas Paine liittyy usein Amerikan vallankumoukseen hänen esitteidensä vuoksi; mutta Järjen aika on edelleen kiistanalainen (ja se on kielletty) vakiintuneen uskonnon kritiikistä ja Raamatun haasteesta. Lukemisen jälkeen Järjen aika vuonna 1757 Benjamin Franklin kirjoitti kuuluisasti: "Suosittelen... ei yritä irrottaa Tygerin ketjua, vaan polttaa tämä pala ennen kuin kukaan muu henkilö näkee sen, jolloin säästät itsellesi paljon surkeutta vihollisista, joita se voi aiheuttaa sinulle, ja ehkä paljon pahoillani ja Parannukseen. Jos ihmiset ovat niin jumalattomia kuin näemme heidät nyt uskonnolla, mitä he olisivat, jos ilman sitä? "
Huolimatta kiistasta (ja monista vihaisista vastauksista), jotka pamfletti inspiroi, Syiden aika oli suosittu Amerikassa - teos sai soinun. Näyttää siltä, että se on inspiroinut syvälle juurtuneita intohimoja - se toi rangaistuksen ja vankeuden niille, jotka liittyivät varhaiseen julkaisuhistoriaan.