Jos olet koskaan viettänyt aikaa metsässä, olet todennäköisesti tavannut puun tai kaksi, jota et pysty helposti tunnistamaan. Sinun ei tarvitse olla metsätalousasiantuntija selvittääksesi sen; kaikki mitä tarvitset on näyte puun lehti tai neula ja tämä kätevä puiden tunnistusopas. Muutamassa minuutissa pystyt nimeämään monia niistä tavalliset puut Pohjois-Amerikassa.
Puut neuloilla

Michael Beck/ Flickr / CC BY-ND 2.0
Havupuiden ikivihreillä lehdet ovat levinneet oksasta neulojen muodossa, toisin kuin lehtipuut lehdet. Neuloja löytyy oksasta yksitellen, rypäleissä tai kuorissa. Havupuut pitävät neulan aina talven ajan.
Jos neulat on niputettu yhteen, niin puu on joko mänty tai lehtikuusi. Mäntyissä on klustereita tai kimppuja, joissa on 2–5 neulaa, ja ne ovat ikivihreitä. Ne ovat erityisen yleisiä Yhdysvaltojen kaakkoisosissa ja vuoristoisessa lännessä. Mäntyissä on kahta tyyppiä käpyjä klusteria kohti: pieni siitepölyn tuottamiseksi ja suurempi siementen kehittämiseksi ja pudottamiseksi.
Lehtikuusilla on myös kahden tai viiden neulan klustereita, mutta ne tuottavat vain yhden kartion ryhmää kohti. Toisin kuin mänty, lehdet ovat lehtipuita, eli ne menettävät neulansa syksyllä. Pohjois-Amerikan lehtikuustoja esiintyy tyypillisesti Yhdysvaltojen ja Kanadan pohjoisissa lehtimetsissä.
Puut, joissa on yksi neula, ovat tyypillisesti kuuset, kuuset, sypressi tai helmassa. Kuuden ja kuusen neulat kiinnitetään erikseen oksiin. Kuusenneulat ovat teräviä, teräviä ja usein nelipuolisia. Heidän kartiot ovat lieriömäisiä ja roikkuvat oksista. Kuusi neulat ovat tyypillisesti lyhyitä ja enimmäkseen pehmeitä tylppäkärjillä. Kartiot ovat lieriömäisiä ja pystyssä. Nämä puut ovat yleisiä koko pohjoisessa Yhdysvalloissa.
Sipressissa ja helmassa on neuloja, jotka on litistetty ja kiinnitetty oksiin lehtivarsilla. Kartioiden koko vaihtelee, mutta ne ovat yleensä paljon pienempiä kuin muun tyyppiset havupuut ja yleensä muodostuvat tiukoiksi kimppuiksi tai klustereiksi haaraa pitkin. Hemlocks ovat yleisiä koillisessa, kun taas sypressipuita löytyy yleensä etelästä ja kaakosta.
Puut, joissa hilseilevät lehdet

Ikivihreällä havupuulla voi olla myös lehtineen oksaa oksaa kuortavien lehtien muodossa. Nämä ovat setri ja kataja.
Setri-lehdet kasvavat litistetyillä suihkeilla tai ympäri oksaa. Ne ovat tyypillisesti alle puoli tuumaa pitkiä ja saattavat olla piikkisiä. Setri-kartiot vaihtelevat muodoltaan pitkänomaisesta kello- ja pyöristetyksi, mutta ovat tyypillisesti alle 1 tuumaa. Setriä ovat yleisimpiä Koillis- ja Luoteisosissa sekä Atlantin rannikolla.
katajia erottuvat piikkisillä, neulamaisilla lehtiä ja marjamaisilla, sinertävillä käpyillä versojen kärjissä. Kaksi päätyyppiä ovat itäpunainen setri ja tavallinen kataja. Itäinen punainen setri (joka ei oikeastaan ole setri) on yleisimpiä puita Mississippi-joesta itään.
Tavallinen kataja on matala pensas, joka yleensä kasvaa korkeintaan 3 - 4 jalkaa, mutta voi kasvaa 30 jalkan "puu". Sen lehdet ovat neulamaisia ja hoikkaita, ryhmittyneinä kolmen pyörteeseen ja kiiltävät vihreä. Katajia löytyy kaikkialta Yhdysvalloista.
Puut litteillä lehdillä

Mark Coleman/ Flickr / CC BY-SA 2.0
Lehtipuut, tunnetaan myös lehtipuut, joilla on tasaiset ja ohuet lehdet, ja ne leviävät vuosittain. Lehtipuiden tunnistamiseksi on tutkittava niiden lehtirakenne. Kaksi päälajia ovat yksinkertaisia ja yhdistettyjä.
Yksinkertaisten lehtien, kuten sycamore-puiden, varressa on kiinnitetty yksi terä. Yhdistelmälehden puissa, kuten pekaanipähkinä, on useita lehtiä, jotka on sijoitettu jaetun varren ympärille. Molemmissa tapauksissa varret kiinnitetään oksiin.
Lehtien reunat ovat joko lohkoisia tai hammastettuja. Syvän lohkolehden, kuten tammen, terävissä ulkonemissa on sileät reunat. Hammastetut lehdet, kuten jalava, näyttävät reunoilta hammastetut.
Joillakin lehtipuilla, kuten vaahteroilla, lehdet on järjestetty vastakkain oksaa pitkin. Muiden lajikkeiden, kuten tammien, lehdet on järjestetty vuorotellen oksaa pitkin.
Nämä ovat joitain yleisimpiä ominaisuuksia, joita on etsittävä tunnistettaessa lehtipuita. Kuitenkin niin monen tyyppisissä tarvitset yksityiskohtaisen oppaan kaikkien tyyppien havaitsemiseksi.