Itäisellä helmillä on raajojen ja johtajien määrittelemä "nyökkäävä" muoto, joka voidaan tunnistaa suurista etäisyyksistä. Jotkut luokittelevat tämän puun "laadukkaiden kasvien" joukkoon lisätäkseen varjoisaan maisemaan. He ovat "pitkäikäisiä, hienostuneita ja heillä ei ole sesongin ulkopuolella" mukaan Guy Sternberg vuonna Alkuperäiset puut Pohjois-Amerikan maisemissa. Toisin kuin useimmat havupuut, itäpukkalla on oltava lehtipuiden tarjoama varjostus uudistumiseksi. Valitettavasti Hemlockin villainen adelgid vaurioittaa näiden puiden puistoja.
Itäinen helmi (Tsuga canadensis), jota kutsutaan myös Kanadan helvetinä tai helvetin kuusena, on hitaasti kasvava pitkäikäinen puu, joka, toisin kuin monet havupuut, kasvaa hyvin varjossa. Hemlock voi kestää 250–300 vuotta kypsyyden saavuttamiseen ja voi elää vähintään 800 vuotta.
Harvemmin esiintyvä Carolina ja vuoristokko ovat geneettisesti hyvin lähellä itäistä helmaaTsuga havupuiden perhe. Heillä on samanlaisia neuloja, jotka itävät ympäri haaraa, missä itärangan neuloja esiintyy litteinä suihkeina alahaaroissa.
Itäinen ja Carolinan piikkimetsä on nyt uhattuna, ja se on varhaisessa vaiheessa tuhoamassa helma villainen adelgid (HWA) tai Adelges tsugae. Adelgidit ovat pieniä, pehmeitä runkoisia kirvoja, jotka ruokkivat yksinomaan havupuita kasvien avulla lävistyksiä imeviä suuosia. Ne ovat tunkeutuva hyönteinen ja niiden uskotaan olevan Aasiasta peräisin olevia.
Itäisen helvetin maaperän vaatimukset eivät ole vaativia, mutta yleensä puu tarvitsee kostean tai erittäin kostean, mutta hyvin kuivatun maaperän. Itäinen helmi kasvaa merenpinnasta noin 2500 jalkaan korkeudessa alueen koillis- ja pohjoisosissa.
Forestryimages.org tarjoaa useita kuvia itäisen helvetin osista. Puu on havupuu ja lineaarinen taksonomia on Pinopsida> Pinales> Pinaceae> Tsuga canadensis (L.) Carr. Itämaista helmaa kutsutaan yleisesti myös Kanadan hemlock- tai hemlock-kuuseksi.
Itäisen hemlockin pohjoisraja ulottuu Minnesotan koillisosassa sijaitsevista syrjäisistä osista ja Wisconsinin länsipuolella kolmanneksesta. itään Pohjois-Michiganin, eteläisen Keski-Ontarion, äärimmäisen eteläisen Quebecin, New Brunswickin ja koko Novan kautta Scotia. Yhdysvalloissa lajia esiintyy kaikkialla New England, New Yorkissa, Pennsylvaniassa ja Keski-Atlantilla Osavaltiot, jotka ulottuvat länteen New Jerseyn keskustasta Appalachien vuoristoon, sitten etelään pohjoiseen Georgian ja Alabama. Poikkeamia esiintyy myös Michiganin eteläosissa ja Länsi-Ohiossa, hajanaisten saarien kanssa eteläisessä Intiassa ja Appalakkien itäpuolella Keski-Atlantin osavaltioissa.
Itäinen helmi on erittäin alttiita tulipalolle ohuen kuoren, matalien juurten, matalan haarautumisen tavan ja raskaiden roskkasaostumien vuoksi. Se on mahdollisesti paloherkkä mesofyyttinen puulajit sen alueella.