Mitä punalevät ovat?

Punalevät ovat protists tai mikroskooppisia organismeja Rhodophyta-proteiinissa, ja ne vaihtelevat yksinkertaisista yksisoluisista organismeista monimutkaisiin, monisoluisiin organismeihin. Yli 6000 punalevälajista suurin osa on yllättäen punaisia, punertavia tai violetinvärisiä.

Kaikki levät saavat energiansa auringosta fotosynteesistä, mutta yksi asia, joka erottaa punalevät muista levistä, on se, että heidän soluistaan ​​ei ole läpikuulta, pitkät, piiskamaiset kasvut soluista, joita käytetään liikkeeseen ja jotka toisinaan palvelevat aistinvaraisia toimia. Yllättäen myös, että ne eivät ole teknisesti kasveja, vaikkakin kuin kasvejakin, he käyttävät klorofylliä fotosynteesiin ja niillä on kasvien kaltaiset soluseinät.

Useimmat levät ovat vihreitä tai ruskeita. Punalevät sisältävät kuitenkin erilaisia ​​pigmenttejä, mukaan lukien klorofylli, punainen fykoerytriini, sininen fyosyaniini, karoteenit, luteiini ja zeaksantiinit. Tärkein pigmentti on fykoerytriini, joka tarjoaa näille leväille niiden punaisen pigmentoinnin heijastamalla punaista valoa ja absorboimalla sinistä valoa.

Kaikki nämä levät eivät ole punertavia, vaikka ne, joilla on vähemmän fykoerytriiniä, saattavat näyttää enemmän vihreältä tai siniseltä kuin punaiselta muiden pigmenttien runsauden vuoksi.

Punaleviä löytyy ympäri maailmaa, alkaen polaarinen vedet tropiikille, ja niitä esiintyy yleisesti vuorovesi-altaat ja sisään koralliriutat. Ne voivat myös selviytyä suuremmalla syvyydellä meressä kuin jotkut muut levät, koska fykoerytriini imee sinistä valoaallot, jotka tunkeutuvat syvemmälle kuin muut valoaallot, antavat punalevälle mahdollisuuden suorittaa fotosynteesiä suurempi syvyys.

• Kuningaskunta: Protista
• pääjakso: Rhodophyta

Jonkin verran yleisiä esimerkkejä punalevistä lajeja ovat irlantilainen sammal, dulse, laver (nori) ja korallilevä.

Coralline-levät auttavat rakentamaan trooppisia koralliriutat. Nämä levät erittävät kalsiumkarbonaattia kovien kuorien rakentamiseksi soluseiniensä ympärille. On olemassa korallilevien pystysuoria muotoja, jotka näyttävät hyvin samanlaisilta kuin koralli, sekä sakeuttavia muotoja, jotka kasvavat mattoina kovien rakenteiden, kuten kivien, ja organismien, kuten simpujen ja simpukoiden, yli etanat. Coralline-leviä löytyy usein syvältä valtamereltä, suurimmalla syvyydellä, jonka valo tunkeutuu veteen.

Punalevät ovat tärkeä osa maailman ekosysteemiä, koska kalat syövät niitä, äyriäiset, matoja ja mahassa olevia, mutta näitä leviä syövät myös ihmiset.

Esimerkiksi noria käytetään sushissa ja välipaloja varten; se tulee tumma, melkein musta, kun sitä kuivataan, ja sillä on vihreä sävy kypsennettäessä. Irlannin sammal tai karrageeni on lisäaine, jota käytetään elintarvikkeissa, mukaan lukien vanukas, ja joidenkin juomien, kuten pähkinämaito ja olut, valmistuksessa. Punalevää käytetään myös agarien tuottamiseen, jotka ovat hyytelöisiä aineita, joita käytetään elintarvikelisäaineena ja tiedelaboratorioissa viljelyväliaineena. Punalevissä on runsaasti kalsiumia, ja niitä käytetään joskus vitamiinilisäaineisiin.