Troijan asteroidit ja niiden paikat aurinkojärjestelmässä

Asteroidit ovat aurinkokunnan kuumia ominaisuuksia nykyään. Avaruusagentit ovat kiinnostuneita tutkimaan niitä, ja kaivosyhtiöt saattavat pian ottaa ne erilleen niiden mineraalit, ja planeettatutkijat ovat kiinnostuneita heidän roolistaan ​​varhaisessa auringossa järjestelmään. Osoittautuu, että Maa ja melkein kaikki muut planeetat ovat suuren osan olemassaolostaan ​​velkaa asteroideille, jotka myötävaikuttivat planeettojen muodostumisprosessiin.

Asteroidit ovat kivisiä esineitä, jotka ovat liian pieniä ollakseen planeettoja tai kuita, mutta kiertävät aurinkokunnan eri osissa. Kun tähtitieteilijät tai planeettatutkijat keskustelevatasteroidit, he yleensä ajattelevat aurinkokunnan aluetta, jolla on monia niistä; sitä kutsutaan asteroidivyöksi ja sijaitsee Marsin ja Jupiter.

Vaikka suurin osa aurinkokuntamme asteroideista kiertää asteroidihihnassa, on muitakin ryhmiä, jotka kiertävät aurinkoa eri etäisyyksillä sekä sisäisessä että ulkoisessa aurinkokunnassa. Näitä ovat ns. Troijalaiset asteroidit, jotka on nimetty yksilöllisesti kreikkalaisten myyttien legendaarisen troijalaisten sodan henkilöiden mukaan. Nykyään planeetta-tutkijat viittaavat heihin yksinkertaisesti "troijalaisiin".

Ensimmäinen löydettiin vuonna 1906, troijalainen asteroidien kiertoradalla aurinko samalla kiertoradalla a planeetta tai akuu. Tarkemmin sanottuna, ne joko johtavat planeettaa tai kuua tai seuraavat niitä 60 astetta. Nämä paikat tunnetaan nimellä L4 ja L5 Lagrange -pisteet. (LaGrange-pisteet ovat paikkoja, joissa kahden suuremman esineen, tässä tapauksessa Auringon ja planeetan, gravitaatiovaikutukset Pidä pieni esine kuten asteroidi vakaalla kiertoradalla.) Troijalaisia ​​kiertää Venus, Maa, Mars, Jupiter, Uranus ja Neptunus.

Troijalaisten asteroidien epäiltiin olevan olemassa jo vuonna 1772, mutta niitä ei havaittu jonkin aikaa. Matemaattinen perustelu troijalaisten asteroidien olemassaololle kehitti vuonna 1772 Joseph-Louis Lagrange. Hänen kehittämänsä teorian soveltaminen johti hänen nimensä kiinnittymiseen siihen.

Kuitenkin vasta vuonna 1906, että asteroideja löydettiin L4- ja L5-Lagrange-pisteistä Jupiterin kiertoradalla. Viime aikoina tutkijat ovat havainneet, että Jupiterin ympäristössä voi olla erittäin suuri määrä troijalaisia ​​asteroideja. Tämä on järkevää, koska Jupiterilla on erittäin voimakas painovoimaveto ja se todennäköisesti vangitsi enemmän asteroideja vaikutusalueelleen. Jotkut sanovat, että Jupiterin ympäristössä voi olla yhtä monta kuin asteroidihihnalla.

Viimeaikaiset tutkimukset ovat kuitenkin havainneet, että troijalaisten asteroidien järjestelmiä voi olla muualla aurinkokunnassamme. Nämä voivat todella ylittää asteroidit molemmat asteroidihihna ja Jupiterin Lagrange-pisteet suuruusluokalla (ts. voi olla vähintään yli 10 kertaa enemmän).

Yhdessä mielessä troijalaisten asteroidien pitäisi olla helppo löytää. Loppujen lopuksi, jos ne kiertävät L4- ja L5-Lagrange-pisteissä planeettojen ympärillä, niin tarkkailijat tietävät tarkalleen, mistä etsiä niitä. Koska suurin osa aurinkokunnan planeettamme on kuitenkin hyvin kaukana maasta ja koska asteroidit voivat olla erittäin pieni ja uskomattoman vaikea havaita, prosessi niiden löytämiseksi ja niiden kiertojen mittaamiseksi ei ole kovin yksinkertainen. Itse asiassa se voi olla erittäin vaikeaa!

Ottakaa todisteeksi tästä, että VAIN troijalaisen asteroidin tiedetään kiertävän Maan polkua pitkin - 60 astetta edessämme - vahvistettiin juuri olemassa vuonna 2011! On myös seitsemän vahvistettua Mars Troijan asteroidia. Joten prosessi näiden esineiden löytämiseksi ennustetuilla kiertoradallaansa muihin maailmoihin vaatii huolellista työtä ja paljon havaintoja eri vuodenaikoina, jotta saadaan suora ja tarkka mitta niiden kiertoradasta aikoja.

Mielenkiintoisin on kuitenkin Neptunian Troijan asteroidit. Vaikka ehdokkaita on noin tusina vahvistettu, ehdokkaita on paljon enemmän. Jos ne vahvistetaan, ne ylittävät merkittävästi asteroidivyöhykkeen ja Jupiter-troijalaisten asteroidimäärän. Tämä on erittäin hyvä syy tutkia tätä aurinkokunnan kaukaisinta aluetta.

Aurinkojärjestelmässämme voi edelleen olla joukko troijalaisia ​​asteroideja, jotka kiertävät erilaisia ​​esineitä, mutta toistaiseksi nämä ovat summa, jonka olemme löytäneet. Lisää aurinkokunnan tutkimuksia, etenkin infrapuna-observatorioiden avulla, voisi saada aikaan monia muita troijalaisia, jotka kiertävät planeettojen keskuudessa.

Toimittanut ja tarkistanut Carolyn Collins Petersen.