Missä olet kosmossa? Tiedätkö kosmisen osoitteesi? Missä se on? Mielenkiintoisia kysymyksiä, ja osoittautuu, että tähtitiedeellä on heille hyviä vastauksia! Se ei ole niin yksinkertaista kuin sanoa, "kosmoksen keskusta", koska emme ole oikeasti keskeisiä maailmankaikkeudessa. Todellinen osoite meille ja planeetallemme on vähän monimutkaisempi.
Jos joudut kirjoittamaan koko osoitteesi, kirjoittakaa katu-, talosi tai asunnonumerosi, kaupunki ja maa. Lähetä viesti toiselle tähtille ja lisäät " Aurinkokunta"osoitteeseesi. Kirjoita tervehdys jollekin Andromedan galaksissa (noin 2,5 miljoonaa valovuotta meistä) ja sinun on lisättävä "Linnunrata" osoitteeseesi. Sama viesti, joka lähetettiin maailmankaikkeuden etäiselle klusterille galaksit lisäisi toisen rivin, joka sanoi "Paikallinen ryhmä".
Paikallisen ryhmämme osoitteen löytäminen
Entä jos sinun olisi lähetettävä terveisiä koko maailmankaikkeudessa? Sitten sinun on lisättävä nimi "Laniakea" seuraavalle osoiteriville. Se on supertlusteri, johon Linnunrata on osa - valtava kokoelma 100 000 galaksia (ja massa sata kvadriljoonaa aurinkoa) kokoontui yhteen tilavuuteen tilaa 500 miljoonaa valovuotta poikki. Maailma "Laniakea" tarkoittaa havaijin kielellä "valtavaa taivasta" ja sen on tarkoitus kunnioittaa polynesialaisia navigaattoreita, jotka käyttivät tähtiä koskevaa tietämystään matkustaakseen Tyynen valtameren yli. Se näyttää sopivan täydellisesti ihmisille, jotka myös ajavat kosmosta tarkkailemalla sitä yhä herkempien kaukoputkien ja avaruusalusten avulla.
Maailmankaikkeus on täynnä näitä galaksien superklustereita, jotka muodostavat ns. "Suuren mittakaavan rakenteen". Galaktikot eivät ole hajallaan sattumanvaraisesti avaruudessa, kuten tähtitieteilijät kerran ajattelivat. He ovat ryhmissä, kuten paikallisessa ryhmässä (Linnunradan koti). Se sisältää kymmeniä galakseja, mukaan lukien Andromedan galaksi ja Magellanin pilvet (epäsäännöllisen muotoiset galaksit, jotka voidaan nähdä eteläiseltä pallonpuoliskolta). Paikallinen ryhmä on osa suurempaa ryhmää nimeltään Neitsyt Superklusteri, joka sisältää myös Virgo-klusterin. Itse Neitsyt Superklusteri on pieni osa Laniakeasta.
Laniakea ja suuri vetovoima
Laniakean sisällä galaksit seuraavat polkuja, jotka kaikki näyttävät olevan suunnattuja kohti jotain nimeltä Suuri vetovoima. Ajattele näitä polkuja toimivan kuin vuoren rinnettä laskevat vesivirrat. Suuren vetovoiman alue on kohta, johon Laniakean liikkeet suunnataan. Tämä avaruusalue sijaitsee noin 150 - 250 miljoonan valovuoden päässä Linnunradasta. Se löydettiin 1970-luvun alkupuolella, kun tähtitieteilijät huomasivat, että maailmankaikkeuden laajentumisnopeus ei ollut yhtä tasainen kuin teoriat ehdottivat. Suuren vetovoiman läsnäolo selittää paikalliset variaatiot galaksien nopeuksissa, kun ne liikkuvat meistä. Galaksin liikkeen nopeutta meistä kutsutaan sen taantumanopeudeksi tai punasiirtymä. Vaihtelut osoittivat, että jotain massiivista vaikutti galaksien nopeuksiin.
Suurian vetovoimaan viitataan usein painovoiman poikkeavuutena - paikallisena massakeskittymänä, joka on kymmeniä tai tuhansia enemmän kuin Linnunradan massa. Kaikella sillä massalla on voimakas painovoimaveto, joka muotoilee ja ohjaa Laniakeata ja sen galakseja. Mistä se on tehty? Galaksit? Kukaan ei ole vielä varma.
Tähtitieteilijät kartoittivat Laniakean radioteleskoopeilla kartoittaakseen sen sisältämien galaksien ja galaksien klustereiden nopeudet. Heidän tietojensa analyysi osoittaa, että Laniakea suuntautuu kohti suurta galaksikokoelmaa, nimeltään Shapley Supercluster. Saattaa osoittautua, että sekä Shapley että Laniakea ovat osa paria suuremmat säie kosmisessa verkossa, jota tähtitieteilijöiden ei ole vielä kartoitettu. Jos se osoittautuu totta, niin meillä on vielä yksi osoiterivi lisätäkseni nimen "Laniakea" alle.