Presidentti James Buchanan ja eroamiskriisi

Abraham Lincolnin vaalit marraskuussa 1860 aiheutti kriisin, joka oli kiehumassa ainakin vuosikymmenen ajan. Järkyttynyt ehdokkaan valitsemisesta, jonka tiedettiin vastustavan orjuuden leviämistä uusiksi Osavaltioiden ja alueiden eteläisten osavaltioiden johtajat alkoivat ryhtyä toimiin irtaantumiseksi Yhdysvalloista Valtioissa.

Washingtonissa, Presidentti James Buchanan, joka oli kurja Valkoisessa talossa toimikautensa aikana ja joka ei voinut odottaa lähtevänsä toimistosta, heitettiin kauhistuttavaan tilanteeseen.

Vuonna 1800 vastavalitut presidentit vannottiin virkaan vasta seuraavan vuoden maaliskuun 4. päivänä. Ja se tarkoitti, että Buchanan joutui viettämään neljä kuukautta johtamalla erottelevaa kansakuntaa.

Etelä-Carolinan osavaltio, joka oli puolustanut oikeuttaan erota unionista vuosikymmenien ajan takaisin Mitätöintikriisi, oli secessionistisen tunteen leima-alusta. Yksi senattoreistaan, James Chesnut, erosi Yhdysvaltain senaatista 10. marraskuuta 1860, vain neljä päivää Lincolnin vaalien jälkeen. Hänen valtionsa toinen senaattori erosi seuraavana päivänä.

Kuten puhutaan etelästä eroaminen oli melko vakava, presidentin odotettiin tekevän jotain jännitteiden vähentämiseksi. Tuona aikakautena presidentit eivät vierailleet Capitol Hillissä tammikuussa pitämässään puheessa unionin tilanteesta, vaan toimittivat sen sijaan perustuslain edellyttämän raportin kirjallisessa muodossa joulukuun alussa.

Presidentti Buchanan kirjoitti viestin kongressille, joka toimitettiin 3. joulukuuta 1860. Buchanan kertoi viestissään uskovansa, että eroaminen oli laitonta.

Buchanan sanoi kuitenkin myös, että hän ei uskonut liittovaltion hallituksella mitään oikeutta estää valtioita eroamasta.

Joten Buchananin viesti ei tyytynyt ketään. Etelämaita loukkasi Buchananin usko, että eroaminen oli laitonta. Ja pohjoisia oli hämmentynyt presidentin usko, että liittohallitus ei pystynyt estämään valtioita eroamasta.

Buchananin viesti kongressille vihasi myös oman kabinetin jäseniä. Georgian kotoisin olevan valtiovarainministeriön sihteeri Howell Cobb kertoi 8. joulukuuta 1860 Buchananille, ettei hän enää voi työskennellä hänen puolestaan.

Viikkoa myöhemmin myös Buchananin ulkoministeri Lewis Cass, kotimainen Michigan, erosi, mutta aivan toisesta syystä. Cass tunsi sen Buchanan ei tehnyt tarpeeksi estääkseen eteläisten valtioiden hajoamisen.

Vuoden päättyessä Etelä-Carolinan osavaltio piti valmistelukunnan, jossa valtion johtajat päättivät erota unionista. Secesssion virallisesta määräyksestä äänestettiin ja se hyväksyttiin 20. joulukuuta 1860.

Etelä-karolinlaisten valtuuskunta matkusti Washingtoniin tapaamaan Buchanania, joka näki heidät Valkoisessa talossa 28. joulukuuta 1860.

Buchanan kertoi Etelä-Carolinan komissaareille, että hän piti heitä yksityishenkilöinä, ei jonkin uuden hallituksen edustajina. Mutta hän oli halukas kuuntelemaan heidän erilaisia ​​valituksiaan, joilla oli taipumus keskittyä tilanteeseen ympäröivä liittovaltion varuskunta, joka oli juuri muuttanut Fort Moultriesta Fort Sumteriin Charlestonissa Satama.

Koska presidentti Buchanan ei pysty estämään kansakunnan jakautumista, näkyvät senaattorit mukaan lukien Stephen Douglas New Yorkin Illinois-puolue ja William Seward yrittivät erilaisia ​​strategioita eteläisten osavaltioiden asuttamiseksi. Mutta toiminta Yhdysvaltain senaatissa näytti tarjoavan vain vähän toivoa. Douglasin ja Sewardin puheet senaatin kerroksessa tammikuun alussa 1861 vain näyttivät pahentavan asioita.

Sitten yritys estää irtaantuminen tuli epätodennäköiseltä lähteeltä, Virginian osavaltiosta. Koska monet virginialaiset kokivat heidän valtionsa kärsivän huomattavasti sodan puhkeamisesta, osavaltion kuvernööri ja muut virkamiehet ehdottivat "rauhanneuvoston" järjestämistä Washingtonissa.

Rauhasopimus alkoi 4. helmikuuta 1861 Willard-hotellissa Washingtonissa. Kokoukseen osallistui valtuuskunnan edustajia 21 maan 33 valtiosta, entinen presidentti John Tyler, Virginian kotoisin oleva, valittiin sen puheenjohtajaksi.

Rauhan valmistelukunta piti istuntoja helmikuun puoliväliin saakka, jolloin se toimitti joukon ehdotuksia kongressille. Valmistelukunnassa löydetyt kompromissit olisivat olleet uusien muutosten muodossa Yhdysvaltain perustuslakiin.

Rauhanneuvoston ehdotukset kuolivat nopeasti kongressissa, ja kokoontuminen Washingtoniin osoittautui turhaksi harjoitukseksi.

Kentuckyn arvostettu senaattori John J. ehdotti lopullista yritystä löytää kompromissi, joka välttää suoran sodan. Crittenden. Kriittinen kompromissi olisi vaatinut merkittäviä muutoksia Yhdysvaltojen perustuslakiin. Ja se olisi tehnyt orjuudesta pysyvän, mikä tarkoittaa, että orjuuden vastaisen republikaanien puolueen lainsäätäjät eivät todennäköisesti olisi koskaan suostuneet siihen.

Ilmeisistä esteistä huolimatta Crittenden esitti senaatissa lakiesityksen joulukuussa 1860. Ehdotetussa lainsäädännössä oli kuusi artiklaa, jotka Crittenden toivoi pääsevänsä senaatin ja edustajainhuone kahdella kolmasosalla äänistä, jotta niistä voisi tulla kuusi uutta tarkistusta Yhdysvaltain perustuslaki.

Kongressin halkeamien ja presidentti Buchananin tehottomuuden vuoksi Crittendenin lakiesityksellä ei ollut paljon mahdollisuuksia läpäistä. Crittenden ei ehdottanut, että se ohittaisi kongressin ja yrittäisi muuttaa perustuslakia valtioissa suorilla kansanäänestyksillä.

Presidentti Lincoln, joka on edelleen kotona Illinoisissa, ilmoitti, että hän ei hyväksynyt Crittendenin suunnitelmaa. Ja Capitol Hillillä sijaitsevat republikaanit pystyivät käyttämään pysäyttämistaktiikoita varmistaakseen, että ehdotettu Crittenden-kompromissi katoaa ja kuolee kongressissa.

Siihen mennessä Abraham Lincoln se vihittiin käyttöön 4. maaliskuuta 1861, seitsemän orjavaltiota oli jo antanut eroamismääräykset ja julistanut siten itsensä enää osaksi unionia. Lincolnin vihkiytymisen jälkeen vielä neljä valtiota asettuisi eroon.

Kun Lincoln ajoi Capitoliin kuljetusvaunulla James Buchananin vieressä, lähtevä presidentti oli kuulemma sanoi hänelle: "Jos olet yhtä onnellinen astuessasi presidenttikuntaan kuin poistun siitä, olet hyvin onnellinen mies."

Konfederaatiot viikon kuluessa Lincolnin aloittamisesta ampui Fort Sumteriinja sisällissota alkoi.