Se ei ole aivan yhtä kuuluisa kuin Bigfoot tai Loch Nessin hirviö, mutta Mokele-mbembe ("joka pysäyttää jokien virtauksen") on ehdottomasti läheinen haastaja. Kahden viimeisen vuosisadan ajan on epämääräisiä raportteja levittänyt pitkäkaulaisesta, pitkäjuovasta, kolmenkynnisestä, kauhistuttavan valtavasta eläimestä, joka on asunut syvällä Keski-Afrikan Kongon joen valuma-alueella. Kryptozoologistit, jotka eivät ole koskaan tavanneet oletettavasti sukupuuttoon kuolleista dinosauruksista, joista he eivät pitäneet, ovat tunnistaneet luonnollisesti Mokele-mbemben eläväksi sauropod (isojen, nelijalkaisten dinosaurusten perhe, jolle on ominaista Brachiosaurus ja Diplodocus), jonka viimeiset räikeät jälkeläiset kuolivat 65 miljoonaa vuotta sitten.
Ennen kuin käsittelemme erityisesti Mokele-mbembeä, on syytä kysyä: tarkalleen missä määrin todisteita tarvitaan todistaakseen, kohtuullisen epäilyksen ulkopuolella, että olennon, jonka ajateltiin olevan sukupuuttoon kymmeniä miljoonia vuosia, on edelleen elossa ja kukoistava? Heimojen vanhempien tai helposti vaikutelmiin joutuneiden lasten käymät todisteet eivät riitä; Tarvitaan aikaleimattu digitaalinen video, koulutettujen asiantuntijoiden silminnäkijöiden todistukset, ja jos ei ole todellinen elävä, hengittävä näyte, niin ainakin sen mädäntyvä ruho. Kaikki muu, kuten he sanovat tuomioistuimessa, on kuulo.
Todisteet Mokele-Mbembestä
Nyt kun tämä on sanottu, miksi niin monet ihmiset ovat vakuuttuneita siitä, että Mokele-mbembe todella on olemassa? Sellainen todisteiden polku, joka se on, alkaa 1800-luvun lopulla, kun ranskalainen lähetyssaarnaaja Kongo väitti löytäneensä jättiläismäisiä, kynnettyjä jalanjälkiä, joiden mitat olivat noin kolme jalkaa ympärysmitta. Mutta Mokele-mbembe ei tullut ainakaan sumeaan keskittymiseen vasta vuonna 1909, kun saksalainen iso riistametsästäjä Carl Hagenbeck mainitsi omaelämäkerrassaan, että luonnontieteilijä oli kertonut hänelle "jonkinlaisesta dinosauruksesta, joka näennäisesti muistuttaa että Brontosaurus."
Seuraavan sadan vuoden aikana tapahtui usein puoliksi leivottujen "retkien" paraati Kongon joen valuma-alueelle etsimään Mokele-mbembeä. Yksikään näistä tutkijoista ei todellakaan vilkaistu salaperäistä petoa, mutta kansanperinnettä ja kertomuksia on lukuisia Mokele-mbemben paikallisten heimojen havainnoista (jotka ovat ehkä kertoneet näille eurooppalaisille juuri sen, mitä he halusivat kuulla). Viimeisen vuosikymmenen aikana SyFy-kanava, History Channel ja National Geographic Channel ovat kaikki esittäneet Mokele-mbemben erikoistarjouksia; Sanomattakin on selvää, että yhdessäkään näistä dokumenteista ei ole vakuuttavia valokuvia tai videomateriaalia.
Oikeudenmukaisuuden vuoksi Kongon joen valuma-alue on todella valtava, ja se kattaa yli 1,5 miljoonaa neliökilometriä Keski-Afrikasta. On etäisesti mahdollista, että Mokele-mbembe asuu Kongon sademetsän vielä asettamattomalla alueella, mutta katso sitä tällä tavalla: luonnontieteilijät, jotka tunkeutuvat tiensä tiheisiin viidakkoihin, löytävät jatkuvasti uusia kovakuoriaislajeja ja muita ötökät. Mitkä ovat todennäköisyydet, että 10 tonnin dinosaurus paeta heidän huomionsa?
Jos Mokele-mbembe ei ole dinosaurus, mikä se on?
Todennäköisin selitys Mokele-mbembelle on, että se on vain myytti; Itse asiassa jotkut afrikkalaiset heimot viittaavat tähän olentoon "haamuna" kuin elävänä eläimenä. Tuhansia vuosia sitten Afrikan tämä alue on hyvinkin voinut olla elefanttien tai sarvikuonojen ja "kansanväestön" asuttamaa. muistoja "näistä pedoista, jotka ulottuvat kymmeniin sukupolviin, saattavat hyvinkin selittää Mokele-mbemben legenda.
Tässä vaiheessa saatat kysyä: miksi Mokele-mbembe ei voisi olla elävä sauropod? No, kuten edellä todettiin, satunnaiset vaatimukset vaativat satunnaisia todisteita, ja että todisteet eivät ole vain niukkoja, vaan käytännössä olemattomia. Toiseksi, evoluutioperspektiivistä johtuen on erittäin epätodennäköistä, että sauropodilaumojen karja selviytyisi historiallisista ajoista niin pieninä määrinä; jollei sitä erotella eläintarhassa, minkä tahansa tietyn lajin on ylläpidettävä minimaalista populaatiota, jotta pienin epäonne ei tee sitä sukupuuttoon. Tällä päättelyllä, jos Mokele-mbemben väestö astuisi syvimmässä Afrikassa, sen pitäisi olla satoja tai tuhansia - ja joku olisi varmasti tavannut elävän yksilön jo nyt!