Aikaisin ihmisen esi-isät uskotaan tulevan Afrikan mantereelta. Kuten kädelliset mukautettu ja sitten haarautui moniin erilaisiin lajeihin elämäpuussa, esiintyi linja, josta lopulta tuli nyky-ihmisemme. Koska päiväntasaaja leikkaa suoraan Afrikan mantereelta, siellä olevat maat saavat lähes suoran auringonvalon ympäri vuoden. Tämä suora auringonvalo, ultraviolettisäteitä ja sen lämmin lämpötila tuo paineita luonnonvalinta tumman ihonvärin. Pigmentit, kuten ihon melaniini, suojaavat näitä haitallisia auringonsäteitä vastaan. Tämä piti tummemman ihon ihmisiä pidempään hengissä ja he lisääntyivät ja välittivät tummannahkaiset geenit jälkeläisilleen.
Silmien värin geneettinen perusta
Tärkein silmien väriä säätelevä geeni on suhteellisen läheisesti yhteydessä geeniin, joka aiheuttaa ihon väriä. Uskotaan, että muinaisilla esi-isillä oli kaikilla tummanruskeat tai melkein mustanväriset silmät ja erittäin tummat hiukset (joita myös linkitetyt geenit hallitsevat silmien väriin ja ihonväriin). Vaikka ruskeita silmiä pidetään edelleen enimmäkseen hallitsevina silmien yleisväreinä, on olemassa useita erilaisia silmien värejä, jotka ovat nyt helposti nähtävissä maailman väestössä. Joten mistä kaikki nämä silmien värit tulivat?
Vaikka todistusaineistoa vielä kerätään, useimmat tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että vaaleampien silmien luonnollinen valinta liittyy tummemman ihon sävyjen valinnan rentoutumiseen. Kun ihmisen esi-isät alkoivat muuttaa muihin paikkoihin ympäri maailmaa, paine tumman ihonvärin valintaan ei ollut yhtä voimakasta. Erityisen tarpeeton ihmisten esi-isille, jotka asettuivat nykyisiin Länsi-Euroopan valtioihin, tumman ihon ja tummien silmien valinta ei enää ollut tarpeen selviytymiseen. Nämä paljon korkeammat leveysasteet tarjosivat eri vuodenajat ja ilman suoraa auringonvaloa, kuten lähellä päiväntasaajaa Afrikan mantereella. Koska valintapaine ei ollut enää niin voimakas, geenit todennäköisemmin muuttua.
Silmien väri on vähän monimutkainen, kun puhutaan genetiikasta. Ihmisen silmien väriä ei sanele yksi geeni, kuten monet muut piirteet. Sitä pidetään sen sijaan polygeenisenä piirteenä, mikä tarkoittaa, että eri kromosomeissa on useita erilaisia geenejä, jotka kuljettavat tietoa siitä, mitä silmänvärillä yksilöllä tulisi olla. Nämä geenit ilmentyessä sulautuvat sitten yhteen eri värisävyjen muodostamiseksi. Rento valinta tummien silmien väreistä antoi myös mahdollisuuden mutaatioiden tarttumiseen. Tämä loi vielä enemmän alleeleja, joita oli mahdollista yhdistää yhdessä geenivarannossa erilaisten silmävärien luomiseksi.
Henkilöillä, jotka voivat jäljittää esi-isänsä Länsi-Euroopan maihin, on yleensä vaaleampi ihonväri ja vaaleampi silmien väri kuin muualla maailmassa. Jotkut näistä henkilöistä ovat myös osoittaneet DNA: nsa osia, jotka olivat hyvin samanlaisia kuin pitkään kuolleet Neanderthal linjaa. Neandertallasten ajateltiin olevan vaaleampia kuin hiusten ja silmien Homo sapien serkkuja.
Evolutionin jatkuminen
Uudet silmävärit saattavat kehittyä edelleen, kun mutaatiot muodostuvat ajan myötä. Samoin kun eri silmävärisävyjen yksilöt rotuvat toistensa kanssa, näiden polygeenisten ominaisuuksien sekoittuminen voi myös johtaa uusien silmävärisävyjen syntymiseen. Seksuaalinen valinta saattaa myös selittää joitain erilaisista silmien väreistä, jotka ovat ajan myötä nousseet esiin. Ihmisillä pariutumisella on taipumus olla satunnaisia ja lajina pystymme valitsemaan parikaverimme toivottujen ominaisuuksien perusteella. Jotkut ihmiset saattavat löytää yhden silmien värin paljon houkuttelevammalta toiselle ja valita parin, jolla on silmien väri. Sitten nuo geenit siirretään jälkeläisilleen ja ovat edelleen käytettävissä geenivarannossa.