Walrasian huutokaupanpitäjä on hypoteettinen markkinoiden valmistaja, joka sopii tavarantoimittajiin ja vaatimuksiin saadakseen yhden hinnan tuotteesta täydellisessä kilpailussa. Voidaan kuvitella sellainen markkinoijantekijä mallinnettaessa markkinoita yhdeksi hintaksi, jolla kaikki osapuolet voivat käydä kauppaa.
Ymmärtää Walrasian huutokaupanpitäjän tehtävää ja merkitystä taloustiede, on ensin ymmärrettävä tilanne, jossa Walrasian huutokaupanpitäjä ilmestyy: Walrasian huutokauppa. Walrasian huutokaupan konsepti ilmestyi ensin ranskalaisen matemaattisen taloustieteilijän Léon Walrasin suunnittelemana mallina. Walras tunnetaan mm taloustiede hänelle marginaalisen arvoteorian muotoilulle ja yleisen tasapainoteorian kehittämiselle.
Se oli vastaus tiettyyn ongelmaan, joka johtaa lopulta Walrasiin töihin, jotka kehittyisivät yleisen tasapainoteorian ja Walrasian huutokaupan tai markkinoiden käsitteeksi. Walras pyrki ratkaisemaan ongelman, jonka alun perin esitteli ranskalainen filosofi ja matemaatikko Antoine Augustin Cournot. Ongelmana oli, että vaikka voitiin todeta, että hinnat vastaavat
tarjonta ja kysyntä yksittäisillä markkinoilla ei voitu osoittaa, että tällainen tasapaino olisi olemassa kaikilla markkinoilla samanaikaisesti (valtio, jota kutsutaan yleisesti tasapainoksi).Teoksensa kautta Walras kehitti lopulta samanaikaisten yhtälöiden järjestelmän, joka viime kädessä esitteli Walrasian huutokaupan käsitteen.
Kuten Léon Walas esitteli, Walrasian huutokauppa on eräänlainen samanaikainen huutokauppa, jossa jokainen taloudellinen edustaja tai näyttelijä laskee tavaran kysynnän kaikista mahdollisista hinnoista ja toimittaa nämä tiedot huutokaupanpitäjälle. Näillä tiedoilla Walrasian huutokaupanpitäjä asettaa tavaran hinnan varmistaakseen, että tarjonta vastaa kaikkien edustajien kokonaiskysyntää. Tätä täydellisesti vastaavaa kysyntää ja tarjontaa kutsutaan tasapainoksi tai yleiseksi tasapainoksi, kun valtio on olemassa kaikkialla ja kaikilla markkinoilla, ei pelkästään kyseisten tuotteiden markkinoilla.
Sellaisena Walrasian huutokaupanpitäjä on henkilö, joka johtaa Walrasian huutokauppaa ja vastaa tosiasiallisesti tätä tarjontaa ja kysyntää taloudellisten toimijoiden tarjousten perusteella. Tällainen huutokaupanpitäjä tekee prosessin löytää täydelliset ja ilmaiset kauppamahdollisuudet, mikä johtaa täydelliseen kilpailuun markkinoilla. Sitä vastoin Walrasian toiminnan ulkopuolella voi olla "hakuongelma", jossa on stokastiset kustannukset kumppanin löytämisestä kauppaa varten ja ylimääräiset transaktiokustannukset, kun sellainen täytetään kumppani.
Yksi Walrasian-huutokaupan pääperiaatteista on, että huutokaupanpitäjä toimii täydellisen ja täydellisen tiedon puitteissa. Sekä täydellisen tiedon olemassaolo että ilman transaktiokustannuksia johtaa viime kädessä Walrasin käsitteeseen tâtonnement tai prosessi, jolla määritetään kaikkien tavaroiden markkinoiden selvityshinta yleisen tasapainon varmistamiseksi.