Trentonin taistelu Yhdysvaltain vallankumouksessa

Trentonin taistelu käytiin 26. joulukuuta 1776 Amerikan vallankumous (1775-1783). Kenraali George Washington komensi 2400 miestä eversti Johann Rallin johdolla noin 1500 Hessian palkkasoturin varuskunnasta.

Voitettuaan taisteluita New York Cityn puolestaKenraali George Washington ja Manner-armeijan jäännökset vetäytyivät New Jerseyn yli myöhään syksyllä 1776. Ison-Britannian joukot harjoittavat määrätietoisesti Kenraalimajuri lordi Charles Cornwallis, amerikkalainen komentaja pyrki saamaan Delaware-joen tarjoaman suojan. Heidän vetäytyessään Washington kohtasi kriisin, kun hänen pahoinpidelty armeijansa alkoi hajota autioitumisen ja vanhenemisen kautta. Ylittäessään Delaware-joen Pennsylvaniaan joulukuun alussa, hän teki leirin ja yritti vahvistaa kutistuvaa komentoaan.

Manner-armeija oli huonosti vähentynyt, ja se oli heikosti varusteltu talveksi, sillä monet miehistä olivat vielä kesällä univormuissa tai puuttuivat kengistä. Onneksi Washingtonille, Kenraali Sir William Howe, Ison-Britannian yleinen komentaja määräsi taistelua lopettamaan 14. joulukuuta ja ohjasi armeijansa pääsemään talvikorttelille. Näin tehdessään he perustivat joukon etupostia Pohjois-New Jerseyn alueelle. Keskittäessään joukkonsa Pennsylvaniassa, Washington vahvisti noin 2700 miestä 20. joulukuuta, kun kaksi pylvästä johti

Armeijan moraalin ja julkisen ebbingin kanssa Washington uskoi, että luottamuksen palauttamiseksi ja värväämiseen vauhdittamiseksi tarvitaan rohkeita toimia. Tapaamalla upseeriensa kanssa hän ehdotti yllätyshyökkäystä Trentonissa sijaitsevaan Hessian varuskuntaan 26. joulukuuta. Trentonin lojaalimiehenä toiminut vakooja John Honeyman antoi paljon päätöstä tiedon saamiseksi päätöksestä. Operaatioksi hän aikoi ylittää joen 2400 miehen kanssa ja marssia etelään kaupunkia vastaan. Tätä pääkappaletta tukivat prikaatin kenraali James Ewing ja 700 Pennsylvanian miliisia, jotka oli ylitettävä Trentonissa ja tartuttava Assunpink Creek -siltaan yli vihollisjoukkojen estämiseksi pakenevat.

Trentonia vastaan ​​kohdistettujen iskujen lisäksi prikaatin kenraali John Cadwalader ja 1 900 miestä aikoivat tehdä hyökkäyksen Bordentowniin, NJ. Jos operaatio osoittautui onnistuneeksi, Washington toivoi vastaavanlaisia ​​hyökkäyksiä Princetonia ja New Brunswickia vastaan.

Trentonissa eversti Johann Rall komensi Hessian 1500 miehen varuskunnan. Saavuttuaan kaupunkiin 14. joulukuuta Rall oli hylännyt upseeriensa neuvot rakentaa linnoituksia. Sen sijaan hän uskoi, että hänen kolme rykmenttinsä pystyvät voittamaan kaikki hyökkäykset avoimessa taistelussa. Vaikka hän hylkäsi julkisesti tiedusteluraportit amerikkalaisten suunnittelemasta hyökkäystä, Rall pyysi sitä vahvistuksia ja pyysi, että varuskunta perustettaisiin Maidenheadiin (Lawrenceville) suojelemaan lähestymistapoja Trenton.

Sadetta, sadetta ja lunta torjuen Washingtonin armeija saavutti joen McKonkeyn lautalla 25. joulukuuta illalla. Aikataulun jälkeen he kuljettivat eversti John Gloverin Marblehead-rykmentin läpi miehille Durham-veneitä ja hevosille sekä tykistölle suurempia proomuja. Ylittäessä prikaatin kenraalin Adam Stephenin prikaatin kanssa, Washington oli ensimmäisten joukossa, joka pääsi New Jerseyn rannalle. Täälle perustettiin kehä siltapään ympärille laskupaikan suojaamiseksi. Saatuaan risteyksen noin kolmen aamuyön jälkeen he aloittivat marssinsa etelään kohti Trentonia. Washingtonin tuntematon Ewing ei pystynyt tekemään ylitystä sään ja joen raskaan jään vuoksi. Lisäksi Cadwalader oli onnistunut siirtämään miehensä veden yli, mutta palasi Pennsylvaniaan, kun hän ei pystynyt siirtämään tykistöään.

Lähettämällä etukäteisjuhlia, armeija muutti etelään yhdessä Birminghamiin saakka. Tässä Kenraalimajuri Nathanael Greenedivisioona kääntyi sisämaahan hyökkäämään Trentoniin pohjoisesta, kun taas Sullivanin divisioona siirtyi joentietä pitkin iskemään lännestä ja etelästä. Molemmat sarakkeet lähestyivät Trentonin laitamia vähän ennen kello 8.00 26. joulukuuta. Ajaessaan Hessian pikettejä, Greenen miehet avasivat hyökkäyksen ja vetivät vihollisjoukot pohjoiseen joen tieltä. Samalla kun Greenen miehet estivät poistumistiet Princetoniin, Eversti Henry Knoxtykistö asetettu King and Queen Streeten päähän. Taistelujen jatkuessa Greenen divisioona alkoi työnnä hessialaiset kaupunkiin.

Hyödyntäen avointa jokitietä, Sullivanin miehet saapuivat Trentoniin lännestä ja etelästä ja sulkivat Assunpink Creekin sillan. Kun amerikkalaiset hyökkäsivät, Rall yritti kerätä rykmenttinsä. Tämä näki Rallin ja Lossbergin rykmenttien muodostuvan alempaan King Streetiin, kun taas Knyphausen rykmentti miehitti Lower Queen Streetin. Lähettäessään rykmenttinsä kuninkaalle, Rall ohjasi Lossbergin rykmentin etenemään kuningatar kohti vihollista. King Streetillä Hessian hyökkäys voitti Knoxin aseet ja raju tulipalon prikaatin kenraali Hugh Mercerin prikaatista. Yrityksessä saada kaksi kolmiulotteista tykkiä nähtiin nopeasti puolet Hessian aseiden miehistöistä, jotka tapettiin tai haavoitettiin, ja Washingtonin miesten vangitsemiin aseisiin. Samanlainen kohtalo kärsi Lossbergin rykmentin hyökkäyksessä Queen Streetin ylitse.

Pudottuaan kaupungin ulkopuolella sijaitsevalle kentälle Rallin ja Lossbergin rykmentin jäännösten kanssa, Rall aloitti vastahyökkäyksen amerikkalaisia ​​linjoja vastaan. Kärsiessään suuria tappioita, hessialaiset voitettiin ja heidän komentajansa haavoittui kuolemaan. Ajaessaan vihollisen takaisin lähellä olevaan hedelmätarhaan, Washington ympäröi eloonjääneet ja pakotti heidät antautumaan. Kolmas Hessian muodostelma, Knyphausen-rykmentti, yritti paeta Assunpink Creek -sillan yli. Sullivanin miehet olivat heidän ympäröimässä nopeasti amerikkalaisten estäessä sen. Epäonnistuneen murtautumisyrityksen jälkeen he antautuivat pian maanmiehensä jälkeen. Vaikka Washington halusi seurata voittoa välittömästi hyökkäyksellä Princetoniin, hän valitsi vetäytyä takaisin joen yli saatuaan tietää, että Cadwalader ja Ewing eivät ole onnistuneet tekemään ylitys.

Trentonia vastaan ​​toteutetussa operaatiossa Washingtonin tappioissa oli neljä miestä ja kahdeksan haavoittunutta, kun taas hessialaiset kärsi 22 tapettua ja 918 vangittuina. Noin 500 Rallin komennosta onnistui pakenemaan taistelujen aikana. Vaikka vähäinen sitoutuminen suhteessa mukana olevien joukkojen kokoon, Trentonin voitolla oli valtava vaikutus siirtomaa-sodan ponnisteluihin. Uudelle itseluottamukselle armeijaan ja Manner-kongressiin, voitto Trentonissa vahvisti julkista moraalia ja lisäsi värväämistä.

Amerikan voiton yllättynyt Howe käski Cornwallista edetä Washingtoniin noin 8000 miehen kanssa. Ylittäen joen 30. joulukuuta, Washington yhdisti käskynsä ja valmistautui kohtaamaan etenevän vihollisen. Tuloksena olevassa kampanjassa armeijat avasivat Assunpink Creekissä ennen kuin ne huipentuivat amerikkalaiseen voittoon Princetonin taistelu 3. tammikuuta 1777. Voittaakseen Washington halusi jatkaa hyökkäystä Ison-Britannian etujoukkojen ketjuun New Jerseyssä. Arvioituaan väsyneen armeijan tilan, Washington päätti sen sijaan siirtyä pohjoiseen ja siirtyä talvikortteliin Morristownissa.