Kenraalimajuri Charles Lee Yhdysvaltain vallankumouksessa

Kenraalimajuri Charles Lee (6. helmikuuta 1732 – 2. lokakuuta 1782) oli kiistanalainen komentaja, joka palveli Amerikan vallankumous (1775–1783). Ison-Britannian armeijan veteraani, hän tarjosi palveluitaan Manner-kongressille ja sai komission. Leen piikikäs käyttäytyminen ja olennainen ego saivat hänet usein konfliktiin Kenraali George Washington. Hänet vapautettiin komennostaan Monmouthin oikeustalon taistelu ja kongressi erotti hänet myöhemmin manner-armeijasta.

Nopea tosiasia: Kenraalimajuri Charles Lee

Syntynyt 6. helmikuuta 1732 Cheshiressä, Englannissa, Lee oli kenraalimajuri John Lee ja hänen vaimonsa Isabella Bunbury. Hän lähetti kouluun Sveitsissä varhaisessa iässä, hänelle opetettiin erilaisia ​​kieliä ja hän sai sotilaallisen peruskoulutuksen. Palattuaan Iso-Britanniaan 14-vuotiaana, Lee osallistui King Edward VI -kouluun Bury St. Edmondsissa ennen kuin hänen isänsä osti hänelle joukkovelkakirjalautakunnan Britannian armeijassa.

Palvellessaan isänsä rykmentissä, 55. jalka (myöhemmin 44. jalka), Lee vietti aikaa Irlannissa ennen kuin osti luutnantin toimikunnan vuonna 1751. Alussa Ranskan ja Intian sota, rykment tilattiin Pohjois-Amerikkaan. Saapuessaan vuonna 1755 Lee osallistui kenraalimajuri Edward Braddockin katastrofaaliseen kampanjaan, joka päättyi Monongahelan taistelu 9. heinäkuuta.

New Yorkissa Mohawkin laaksoon tilattu Lee tuli ystävälliseksi paikallisten Mohawksien kanssa ja heimo hyväksyi hänet. Annetaan nimi Ounewaterika tai "kiehuvaa vettä", hän sai mennä naimisiin yhden päällikön tytär. Vuonna 1756 Lee osti ylennys kapteeniksi ja vuotta myöhemmin osallistui epäonnistuneeseen retkikuntaan Ranskan Louisburgin linnoitusta vastaan.

Palattuaan New Yorkiin, Leen rykmentistä tuli osa kenraalimajuri James Abercrombien etenemistä Fort Carillonia vastaan ​​vuonna 1758. Heinäkuussa hän haavoittui pahasti verisen taistelun aikana Carillonin taistelu. Paranemisen jälkeen Lee osallistui prikaatin kenraali John Prideauxin menestyvään 1759-kampanjaan Niagaran linnoituksen valtaamiseksi ennen liittymistä Britannian ennakkoon Montrealilla seuraavana vuonna.

Kanadan valloituksen jälkeen Lee siirrettiin 103. jalkaan ja ylennettiin majuriksi. Tässä roolissa hän palveli Portugalissa ja oli avainasemassa Eversti John Burgoynetriumf Vila Velhan taistelussa 5. lokakuuta 1762. Taisteluissa Leen miehet vangitsivat kaupungin ja voittivat yksipuolisen voiton, joka aiheutti noin 250 tapettua ja vangittuaan espanjalaista pitäen vain 11 uhria.

Sodan lopussa vuonna 1763 Lee rykmentti hajotettiin ja hänet asetettiin puolipalkkaan. Työtä hakeessaan hän matkusti Puolaan kaksi vuotta myöhemmin ja tuli apulaisleiriksi kuningas Stanislaus (II) Poniatowskille. Hänet nimitettiin kenraaliksi kenraalin palveluksessa, hän palasi myöhemmin Iso-Britanniaan vuonna 1767. Koska Lee ei edelleenkään saanut asemaa Ison-Britannian armeijassa, hän jatkoi virkaansa Puolassa vuonna 1769 ja osallistui Venäjän ja Turkin sotaan (1778–1764). Ulkomailla hän menetti kaksi sormea ​​kaksintaisteluun.

Isäntänä Isossa-Britanniassa vuonna 1770 Lee jatkoi vetoomustaan ​​Britannian yksikön virkaan. Pysyvää virkaa ei ollut käytettävissä, vaikka hänet ylennettiin everstiluutnantiksi. Turhautuneena Lee päätti palata Pohjois-Amerikkaan ja asettui Länsi-Virginiaan vuonna 1773. Siellä hän osti suuren kiinteistön lähellä ystävänsä omistamia maita Horatio-portit.

Vaikuttaessaan nopeasti siirtokunnan avainhenkilöihin, kuten Richard Henry Lee, hän tuli myötätuntoiseksi Patriot-aiheeseen. Koska vihollisuudet Ison-Britannian kanssa näyttivät yhä todennäköisemmiltä, ​​Lee neuvoi armeijan perustamista. Kanssa Lexingtonin ja Concordin taistelut ja myöhemmin Yhdysvaltain vallankumouksen alkaessa huhtikuussa 1775, Lee tarjosi välittömästi palvelut Manner-kongressille Philadelphiassa.

Aiempien sotilaallisten hyökkäystensä perusteella Lee odotti täysin olevansa uuden manner-armeijan päällikkö. Kongressi oli tyytyväinen siihen, että Leen kokemuksella olevalla upseerilla oli tarkoitus liittyä asiaan, mutta hänen surkean ulkonäkönsä, halunsa maksaa palkkaa ja säädytöntä kieltä käytti usein lykkäämään. Sen sijaan virka annettiin toiselle Virginian, kenraali George Washingtonille. Lee sai tilauksen armeijan toiseksi vanhimmaksi kenraaliksi, Artemis Wardin takana. Huolimatta siitä, että Lee oli armeijan hierarkian kolmannella sijalla, Lee oli tosiasiallisesti toinen, koska ikääntyvällä seurakunnalla ei ollut paljon kunnianhimoa valvoa jatkuvaa Bostonin piiritys.

Välittömästi kauhistuneena Washingtonista Lee matkusti pohjoiseen Bostoniin komentajansa kanssa heinäkuussa 1775. Osallistuessaan piiritykseen muut upseerit sietivät hänen uhkaavaa henkilökohtaista käyttäytymistään aikaisempien sotilaallisten saavutustensa takia. Uuden vuoden saapuessa Lee käskettiin Connecticutiin keräämään joukkoja New Yorkin puolustamiseen. Pian sen jälkeen kongressi nimitti hänet komentamaan pohjoisen ja myöhemmin Kanadan osastoa. Vaikka Lee valittiin näihin virkoihin, hän ei koskaan palvellut heissä, koska 1. maaliskuuta kongressi antoi hänelle ohjeet ottaa eteläinen osasto Charlestonissa, Etelä-Carolinassa. Saavuttuaan kaupunkiin 2. kesäkuuta Lee joutui nopeasti saapumaan brittiläisen hyökkäysjoukon johdolla Kenraalimajuri Henry Clinton ja kommodoori Peter Parker.

Kun britit valmistautuivat laskeutumaan, Lee työskenteli linnoituksen vahvistamiseksi ja tukee eversti William Moultrie-varuskunnan fort Sullivanissa. Epäilevää, mitä Moultrie voisi pitää, Lee suositteli laskeutumistaan ​​kaupunkiin. Tästä kieltäytyi, ja linnoituksen varuskunta kääntyi brittien taaksepäin Sullivanin saaren taistelu 28. kesäkuuta. Syyskuussa Lee sai käskyn liittyä takaisin Washingtonin armeijaan New Yorkissa. Koska nyökkäys Leen paluuta, Washington muutti nimi Fort Fort Constitution, bluffit näkymät Hudson-joelle, Fort Lee. Saavuttaessaan New Yorkin, Lee saapui ajoissa White Plains -taisteluun.

Amerikkalaisten tappion seurauksena Washington uskoi Leen suuren osan armeijasta ja antoi hänelle tehtäväksi pitää hallussaan ensin Castle Hill ja sitten Peekskill. Yhdysvaltojen aseman romahtaessa New Yorkin ympäristössä New Yorkin tappioiden jälkeen Fort Washington ja Fort Lee, Washington, alkoivat vetäytyä New Jerseyn yli. Kun perääntyminen alkoi, hän käski Leeta liittymään hänen joukkoihinsä. Syksyn edetessä Lee: n suhteet päällikköön olivat edelleen heikentyneet ja hän alkoi lähettää voimakkaasti kriittisiä kirjeitä Washingtonin suorituskyvystä kongressille. Vaikka Washington lukei vahingossa yhden näistä, amerikkalainen komentaja, pettyneempi kuin vihainen, ei ryhtynyt toimiin.

Hitaassa tahdissa Lee toi miehensä etelään New Jerseyen. Hänen kolonni leiriytyi 12. joulukuuta Morristownista etelään. Sen sijaan, että pysyisivät miehiensä kanssa, Lee ja hänen henkilökunnansa asuivat neljäsosaa White's Tavernissa useita mailia Amerikan leiristä. Seuraavana aamuna Leen vartija yllättyi everstiluutnantin William Harcourtin johtamalle brittiläisen partion kanssa Banastre Tarleton. Lyhyen vaihdon jälkeen Lee ja hänen miehensä vangittiin.

Vaikka Washington yritti vaihtaa useita Hessian upseereita, jotka otettiin vastaan Trenton Leen osalta britit kieltäytyivät. Hänet pidettiin autiotajana aikaisemman brittiläisen palvelunsa vuoksi. Lee kirjoitti ja toimitti suunnitelman amerikkalaisten tappamiseksi Kenraali Sir William Howe. Petoksesta suunnitelma julkistettiin vasta vuonna 1857. Kun amerikkalainen voitti Saratoga, Lee-hoito parani ja hänet vaihdettiin lopulta kenraalimajuri Richard Prescottiin 8. toukokuuta 1778.

Edelleen suosittu kongressin ja armeijan osien keskuudessa, Lee liittyi jälleen Washingtoniin Valley Forge 20. toukokuuta 1778. Seuraavana kuukautena Clintonin alaiset brittijoukot aloittivat Philadelphian evakuoinnin ja siirtyivät pohjoiseen New Yorkiin. Arvioidessaan tilannetta Washington halusi seurata ja hyökätä britteihin. Lee vastusti voimakkaasti tätä suunnitelmaa tunteessaan uuden liitto Ranskan kanssa sulki pois taistelun tarpeen, ellei voitto ollut varma. Lee, Washington ja armeija ohittivat New Jerseyn ja sulkeutuivat brittien kanssa. 28. kesäkuuta Washington käski Lee: tä ottamaan 5000 miestä eteenpäin hyökkäämään vihollisen takavartiossa.

Noin kahdeksantoista päivänä Lee-pylväs tapasi Ison-Britannian takavartijan alla Kenraaliluutnantti lordi Charles Cornwallis aivan Monmouthin oikeustalon pohjoispuolella. Sen sijaan, että aloittaisi koordinoidun hyökkäyksen, Lee sitoutui joukkoihinsa osittain ja menetti nopeasti tilanteen hallinnan. Muutaman tunnin taistelun jälkeen britit siirtyivät Lee-linjalle. Nähdessään tämän, Lee määräsi yleisen vetäytymisen tarjoamalla vähän vastarintaa. Taaksepäin, hän ja hänen miehensä tapasivat Washingtonin, joka eteni muun armeijan kanssa.

Tilanne on kauhistuttava, että Washington etsi Lee ja vaati tietämään mitä oli tapahtunut. Saatuaan tyydyttävää vastausta hän nuhteli Leea harvoissa tapauksissa, joissa hän vannoi julkisesti. Vastaten sopimattomalla kielellä Lee vapautettiin heti käskystään. Edessä ajatellen Washington pystyi pelastamaan Yhdysvaltain omaisuuden loppuvuoden aikana Monmouthin oikeustalon taistelu.

Takaosaan muuttuessaan Lee kirjoitti nopeasti kaksi erittäin välinpitämätöntä kirjettä Washingtonille ja vaati tuomioistuinta, jotta hänen nimensä poistettaisiin. Obliging, Washington, järjesti oikeudenkäynnin, joka pidettiin New Brunswickissa, New Jerseyssä 1. heinäkuuta. Eteneminen Kenraalimajuri lordi Stirling, kuulemistilaisuudet päättyivät 9. elokuuta. Kolme päivää myöhemmin hallitus palasi ja totesi Lee syyllistyneen käskyjen noudattamatta jättämiseen vihollisen kohdalla, väärään käyttäytymiseen ja päällikköpäällikön epäkunnioittamiseen. Tuomion jälkeen Washington välitti sen kongressille toimia varten.

Kongressi äänesti 5. joulukuuta Lee: n rankaisemisesta vapauttamalla hänet käskystä vuodeksi. Keneltä pakotettuaan Lee alkoi työskennellä tuomion kumoamiseksi ja hyökkäsi avoimesti Washingtoniin. Nämä teot maksoivat hänelle sen pienen suosion, joka hänellä oli jäljellä. Vasteena hyökkäykselleen Washingtoniin Lee haastettiin useisiin kaksintaisteluihin. Joulukuussa 1778 eversti John Laurens, yksi Washingtonin avustajista, haavoitti hänet sivussa kaksintaisteluun. Tämä loukkaantuminen esti Lee: tä jatkamasta haastetta Kenraalimajuri Anthony Wayne.

Palattuaan Virginiaan vuonna 1779, hän sai tietää, että kongressi aikoi erottaa hänet palvelusta. Vastauksena hän kirjoitti sirkuttavan kirjeen, jonka seurauksena hänet erotettiin virallisesti Manner-armeijasta 10. tammikuuta 1780.

Lee muutti Philadelphiaan samalla kuukaudella kuin hänen irtisanomisensa, tammikuussa 1780. Hän asui kaupungissa, kunnes sairastui ja kuoli 2. lokakuuta 1782. Vaikka hänen hautajaisiinsa ei ole suosittu, suuri osa kongressista ja useista ulkomaisista arvohenkilöistä. Lee haudattiin Christ Episcopal kirkkoon ja kirkon pihaan Philadelphiassa.