Amerikan sisällissodan käännekohdat: Gettysburgin taistelu

Jälkeen hänen upea voitto Chancellorsvillen taistelu, Kenraali Robert E. Lee päätti yrittää toisen hyökkäyksen pohjoiseen. Hänen mielestään tällainen siirto häiritsisi unionin armeijan suunnitelmia kesäkampanjasta, antaisi armeijansa elää pois Pennsylvanian rikkaista tiloista ja auttaisi vähentämään paineita Vicksburgin konfederaation varuskunnalle, NEITI. Kenraaliluutnantin jälkeen Thomas "Stonewall" Jacksonin kuolema, Lee järjesti armeijansa kolmeen joukkoon, joita kenraaliluutnantti käski. James Longstreet, kenraaliluutnantti Richard Ewell ja kenraaliluutnantti A.P. Hill. 3. kesäkuuta 1863 Lee alkoi hiljaa siirtää joukkonsa pois Fredericksburgista, VA.

Unionin ratsuväki maj. Kenraali Alfred Pleasonton yllättynyt Maj. Kenraali J.E.B. StuartKonfederaation ratsuväen joukot lähellä Brandy Station, VA. Sodan suurimmassa ratsuväkitaistelussa Pleasantonin miehet taistelivat konfederaation keskeytyksessä osoittaen, että he olivat lopulta eteläisten kollegansa tasavertaisia. Seurataan Brandy Stationia ja raportteja Lee-marssista pohjoiseen, Maj. Kenraali Potomacin armeijaa komentava Joseph Hooker alkoi liikkua harjoittaessaan. Ollessaan valaliittojen ja Washingtonin välillä, Hooker painui pohjoiseen, kun Leen miehet saapuivat Pennsylvaniaan. Kun molemmat armeijat etenevät, Stuartille annettiin lupa viedä ratsuväkeensä matkalle unionin armeijan itäosan ympärille. Tämä hyökkäys riisti Leeltä partiojoukot tulevan taistelun kahden ensimmäisen päivän aikana. Lincolnin kanssa käydyn riidan jälkeen 28. kesäkuuta Hooker vapautettiin ja hänen tilalleen Maj. Kenraali George G. Meade. Pennsylvanialainen Meade jatkoi armeijan siirtämistä pohjoiseen sieppaamaan Lee.

Armeijansa vetäessä kaarissa Susquehannasta Chambersburgiin 29. kesäkuuta Lee käski joukkonsa keskittymään Cashtowniin, PA kuultuaan raportteja, että Meade oli ylittänyt Potomacin. Seuraavana päivänä, valaliitto Brig. Kenraali James Pettigrew tarkkaili unionin ratsuväkeä alla Brig. Kenraali John Buford saapumalla Gettysburgin kaupunkiin kaakkoon. Hän kertoi tästä divisioonan ja joukkojen komentajalle, Maj. Kenraali Harry Heth ja A.P. Hill, ja huolimatta Lee: n käskyistä välttää suuret kiitossuhteet armeijan keskittymiseen saakka, nämä kolme suunnittelivat tiedustelupalvelun seuraavalle päivälle.

Saavuttuaan Gettysburgiin, Buford tajusi, että kaupungin eteläpuolella sijaitseva korkea maa olisi kriittinen kaikissa alueella käydyissä taisteluissa. Hän tiesi, että mikä tahansa taistelu, joka koski hänen jakoaan, viivästystoimenpiteitä, hän lähetti joukkonsa matalalle harjanteet pohjoiseen ja luoteeseen kaupungin tavoitteena ostaa aikaa armeijan keksiä ja miehittää korkeuksiin. Heinäkuun 1. päivän aamuna Hethin divisioona eteni Cashtownin haulle ja kohtasi Bufordin miehiä noin klo 7.30. Seuraavan kahden ja puolen tunnin aikana Heth työnsi hitaasti ratsuväriä takaisin McPhersonin harjanteelle. Klo 10:20, Maj. Kenraali John Reynolds'I Corps saapui vahvistamaan Bufordia. Pian sen jälkeen Reynolds ammuttiin ja tapettiin ohjaten joukkojaan. Maj. Kenraali Abner Doubleday I-joukot torjuivat Hethin hyökkäykset ja aiheuttivat suuria uhreja.

Taistelujen aikana raivosivat Gettysburgista luoteeseen, Maj. Kenraali Oliver O. HowardUnionin XI joukko oli lähettämässä kaupunkia pohjoiseen. XI-joukot, jotka koostuivat pääosin saksalaisista maahanmuuttajista, oli hiljattain johdettu Chancellorsvilleen. Kattaen laajan rintaman, XI-joukot joutuivat Ewellin joukkojen hyökkäyksen kohdalle, joka eteni etelään Carlislesta, PA. Nopeasti reunustamana, XI-joukkojen linja alkoi murentua, ja joukot kilpailivat takaisin kaupungin läpi Cemetery Hilliin. Tämä perääntyminen pakotti I-joukot, jotka olivat lukumäärää enemmän ja suorittivat taistelutaistelun, nopeuttamaan vauhtiaan. Kun taistelut päättyivät ensimmäisenä päivänä, unionin joukot olivat laskeneet taaksepäin ja perustaneet uuden linjan, jonka keskipisteenä oli Hautausmaan kukkula ja joka kulki etelään alas Cemetery Ridge ja itään Culpin kukkulalle. Konfederaation miehittämä Seminary Ridge vastapäätä Cemetery Ridgeä ja Gettysburgin kaupunkia.

Yöllä Meade saapui suurimman osan Potomacin armeijan kanssa. Vahvistettuaan olemassa olevaa linjaa, Meade jatkoi sitä etelään harjantaa pitkin kahden mailin päättyessä Pikku Round Top -nimisen kukkulan juurella. Leen toisena päivänä suunnitelmana oli, että Longstreetin joukot siirtyivät etelään ja hyökkäsivät ja sivuttaisliittoa vasemmalle. Tätä tuettiin mielenosoituksilla, jotka kohdistuivat hautausmaata ja Culpin kukkuloita vastaan. Koska puuttui ratsuväki taistelukentän tutkimiseen, Lee ei tiennyt, että Meade oli pidentänyt linjaaan etelään ja että Longstreet hyökkäsi unionin joukkoihin sen sijaan, että marssiisi kyljensä ympäri.

Longstreetin joukot aloittivat hyökkäyksensä vasta klo 16.00, koska tarve jatkaa marssiin pohjoiseen sen jälkeen, kun unionin signaaliasema oli havainnut sen. Hänen edessään oli Maj III: n johtama Union III -joukko. Kenraali Daniel Sickles. Sickles oli tyytymätön asemaansa Cemetery Ridgessä, ja oli syyttänyt miehensä ilman käskyjä hiukan korkeammalle kentälle persikkaviljelmän lähellä noin puolen mailin päässä unionin päälinjasta vasemmalla ankkuroituna kiviselle alueelle Pienen pyöreän topin edessä, joka tunnetaan nimellä Paholaisen Den.

Kun Longstreetin hyökkäys iski III-joukkoon, Meade pakotettiin lähettämään koko V-joukko, suurin osa XII-joukosta ja VI- ja II-joukkojen elementit tilanteen pelastamiseksi. Unionin joukkoja ajaessaan verisiä taisteluja tapahtui vehnäpellolla ja "Kuoleman laaksossa" ennen kuin rintama vakiintui Cemetery Ridge -linjaa pitkin. Unionin äärimmäisessä päässä vasemmalle, 20. Maine, alla Kol Joshua Lawrence Chamberlain, puolusti onnistuneesti Pikku Round Topin korkeutta yhdessä muiden Col: n rykmenttien kanssa. Vahva Vincentin prikaati. Illan läpi taistelu jatkui hautausmaan kukkulan ja Culpin kukkulan lähellä.

Saavuttuaan melkein menestyksen 2. heinäkuuta, Lee päätti käyttää samanlaista suunnitelmaa 3. päivänä, kun Longstreet hyökkäsi unionin vasemmalle ja Ewell oikealle. Suunnitelma hajotettiin nopeasti, kun XII-joukkojen joukot hyökkäsivät konfederaation kantoihin Culpin kukkulan ympärillä aamunkoitteessa. Sitten Lee päätti keskittyä päivän toimintaan Unionin keskustaan ​​Cemetery Ridgeyn. Hyökkäykseen Lee valitsi komentoon Longstreetin ja määräsi hänet Maj. Kenraali George Pickettjako omasta joukostaan ​​ja kuusi prikaatia Hillin joukosta.

Klo 13.00 kaikki konfederaation tykistö, joka voidaan tuoda kannettavaksi, avasi tulen unionin kannassa Cemetery Ridge -linjaa pitkin. Odottanut noin viisitoista minuuttia ampumatarvikkeiden säilyttämiseksi, kahdeksankymmentä unionin aseista vastasi. Siitä huolimatta, että se oli yksi sodan suurimmista kanuunista, siitä aiheutui vain vähän vahinkoa. Noin kello 3:00 Longstreet, jolla ei ollut suurta luottamusta suunnitelmaan, antoi signaalin ja 12 500 sotilasta eteni avoimen kolmen vuosineljänneksen etäisyyden yli harjanteiden välillä. Unionin sotilaat torjuivat tykistöretken marstuaan, ja liittovaltion joukot verisesti torjuivat harjanteella kärsien yli 50% uhreista. Vain yksi läpimurto saavutettiin, ja unionin varannot sulkivat sen nopeasti.

Longstreet's Assaultin tukahduttamisen jälkeen molemmat armeijat pysyivät paikoillaan, kun Lee muodosti puolustavan aseman odotettavissa olevalta unionin hyökkäykseltä. Kovassa sateessa Lee aloitti 5. heinäkuuta vetäytymisen takaisin Virginiaan. Meade, huolimatta Lincolnin vaatimuksista nopeudesta, seurasi hitaasti eikä kyennyt vangitsemaan Leeä ennen kuin hän ylitti Potomacin. Gettysburgin taistelu kääntyi nousuun idässä unionin hyväksi. Lee ei enää koskaan harjoittaisi loukkaavia toimia, vaan keskittyisi pelkästään Richmondin puolustamiseen. Taistelu oli Pohjois-Amerikan kaikkien aikojen taisteltuin verein, kun unioni kärsi 23 055 ihmistä (3 155 kuoli, 14 531 haavoittunutta, 5 369 vangittu / kadonnut) ja liittovaltion edustajat 23 231 (4 708 tapettu, 12 693 haavoittunutta, 5 830 jää / puuttuvat).

Vietettyään talven 1863 etsimällä tapaa ohittaa Vicksburg ilman tulosta, maj. Kenraali Ulysses S. Grant laati rohkean suunnitelman liittovaltion linnoituksen vangitsemiseksi. Grant ehdotti siirtymistä Mississippin länsirannasta alaspäin ja leikattu sitten irti toimitusjohdoistaan ​​ylittämällä joki ja hyökkäämällä kaupunkiin etelästä ja itästä. Tätä riskialtista siirtymää oli tuettava asevoimilla, jotka komentoivat RADM. David D. portieeri, joka kulkisi alavirtaan Vicksburgin akkujen ohi ennen kuin Grant ylitti joen.

Yöllä 16. huhtikuuta Porter johti seitsemää rautakalaatikkoa ja kolme kuljetusta alavirtaan kohti Vicksburgia. Konfederaation hälytyksestä huolimatta hän pystyi siirtämään paristot pienellä vaurioilla. Kuusi päivää myöhemmin Porter ajoi vielä kuusi alusta, jotka oli lastattu tarvikkeilla Vicksburgin ohi. Grant aloitti marssinsa etelään kaupungin alapuolelle perustettujen merivoimien kanssa. Valmistuttuaan Snyderin bluffiin, armeijan 44 000 miestä ylitti Mississippin Bruinsburgissa 30. päivänä. Muuttuessaan koilliseen, Grant yritti leikata rautatiet Vicksburgiin ennen kuin päästi itse kaupungin.

Harjaten syrjään pienen liittovaltion joukon Port Gibsonissa 1. toukokuuta, Grant jatkoi kohti Raymond, MS. Häntä vastustavat tekijät olivat Kenraaliluutnantti John C. PembertonKonfederaation armeija, joka yritti tehdä seiso lähellä Raymondia, mutta voitettiin 12. päivänä. Tämän voiton ansiosta unionin joukot pystyivät erottamaan eteläisen rautatien eristäen Vicksburgin. Tilanteen romahtaessa kenraali Joseph Johnston lähetettiin hallitsemaan kaikkia liittovaltion joukkoja Mississippissä. Saapuessaan Jacksoniin hän huomasi, ettei miehillä ollut puolustusta kaupunkiin ja kaatui takaisin unionin etukäteen. Pohjoiset joukot saapuivat kaupunkiin 14. toukokuuta ja tuhosivat kaiken sotilaallisen arvon.

Vicksburgin katkaistua Grant kääntyi länteen kohti Pembertonin vetäytyvää armeijaa. 16. toukokuuta Pemberton siirtyi puolustavaan asemaan Champion Hillin lähellä kaksikymmentä mailia itään Vicksburgista. Hyökkääminen Maj. Kenraali John McClernandja Maj. Kenraali James McPhersonin joukot, Grant pystyi murtamaan Pembertonin linjan aiheuttaen hänelle vetäytyä Big Black Riveriin. Seuraavana päivänä Grant irrotti Pembertonin tältä paikalta pakottaen hänet pudottamaan puolustuksensa Vicksburgissa.

Saapuen Pembertonin kantapäälle ja haluavansa välttää piirityksen, Grant hyökkäsi Vicksburgiin 19. toukokuuta ja uudelleen 22. toukokuuta tuloksettomana. Kun Grant valmistautui piirittämään kaupungin, Pemberton sai Johnstonilta käskyjä hylätä kaupunki ja pelastaa hänen käskynsä 30 000 miestä. Uskomatta voivansa turvallisesti paeta, Pemberton kaivoi toivoen voivansa Johnston hyökätä ja vapauttaa kaupunkia. Grant sijoitti nopeasti Vicksburgin ja aloitti konfederaation varuskunnan nälkää poistamisen.

Kun Pembertonin joukot alkoivat laskea sairauksiin ja nälkään, Grantin armeija kasvoi, kun tuoreet joukot saapuivat ja hänen syöttölinjansa avattiin uudelleen. Vicksburgin tilanteen heikentyessä puolustajat alkoivat avoimesti ihmetellä Johnstonin joukkojen sijaintia. Konfederaation komentaja yritti Jacksonissa koota joukkoja hyökkäämään Grantin takaosaan. Unionin joukot räjäyttivät 25. kesäkuuta miinan osassa konfederaation linjoja, mutta jatkohyökkäys ei onnistunut rikkomaan puolustusta.

Kesäkuun loppuun mennessä yli puolet Pembertonin miehistä oli sairaita tai sairaalassa. Pemberton tunsi, että Vicksburg oli tuomittu tuomitsevaksi, ja otti Grantiin yhteyttä 3. heinäkuuta ja pyysi luopumista. Alun perin vaatiessaan ehdottoman luovutuksen antamista, Grant suostui ja antoi liittovaltion joukkojen maapallon. Seuraavana päivänä, 4. heinäkuuta, Pemberton käänsi kaupungin Grantille antaen unionille hallinnan Mississippi-joesta. Yhdistettynä voittoon Gettysburgissa edellisenä päivänä, Vicksburgin kaatuminen merkitsi unionin nousua ja konfederaation kaatumista.