Ihmiset on varustettu viidellä aistilla: näkö, kuulo, maku, kosketus ja haju. Eläimillä on useita ylimääräisiä aisteja, mukaan lukien muuttunut näkö ja kuulo, kaikuvaikutus, sähkö- ja / tai magneettikentän havaitseminen ja täydentävät kemialliset havaitsemistavat. Maun ja hajun lisäksi useimmat selkärankaiset käyttävät Jacobsonin elintä (jota kutsutaan myös vomeronasaaliseksi elimeksi ja vomeronasaalikuopiksi) kemikaalien pienen määrän havaitsemiseksi.
Jacobsonin urut
Vaikka käärmeet ja muut matelijat lentävät aineita Jacobsonin elimeen kielillä, useilla nisäkkäillä (esim. Kissoilla) on Flehmen-reaktio. Kun 'Flehmening' tapahtuu, eläin näyttää huokaisevan, kun se kiertynee ylähuuleensa paljastaen paremmin kaksois-vomeronasaaliset elimet kemiallinen mittaus. Nisäkkäissä Jacobsonin elintä ei käytetä vain pienten kemikaalimäärien tunnistamiseen, vaan myös hienovaraiseen viestintä saman lajin muiden jäsenten välillä kutsuttujen kemiallisten signaalien säteilyn ja vastaanoton kautta feromonit.
L. Jacobson
Tanskalainen lääkäri 1800-luvulla L. Jacobson havaitsi potilaan nenässä rakenteita, joista tuli nimitys ”Jacobsonin elimiksi” (vaikka elin oli tosiasiassa ensin ilmoittanut ihmisillä F. Ruysch vuonna 1703). Löytöstään lähtien ihmisen ja eläimen alkioiden vertailut johtivat tutkijoiden päätelmään, että Jacobsonin elin ihmisissä vastasi muiden nisäkkäiden käärmeiden ja vomeronaalieläinten kaivoihin, mutta elimen ajateltiin olevan vestigiaalinen (ei enää toimiva) ihmisissä. Vaikka ihmisillä ei ole Flehmenin reaktiota, viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että Jacobsonin elimet toimivat kuten muissa nisäkkäissä feromonien havaitsemiseksi ja näytteiden ottamiseksi pienistä pitoisuuksista tiettyjä ei-ihmisille tarkoitettuja kemikaaleja ilmaa. On viitteitä siitä, että Jacobsonin elintä voidaan stimuloida raskaana olevilla naisilla, ehkä osittain parannettu hajuaisti raskauden aikana ja mahdollisesti liittynyt aamulla sairaus.
Koska ylimääräinen aistinvarainen havainto tai ESP on aistien ulkopuolella olevan maailman tietoisuutta, ei olisi aiheellista sanoa tätä kuudetta aistia "ylimääräiseksi". Loppujen lopuksi vomeronasaalinen elin muodostaa yhteyden aivojen amygdalaan ja välittää tietoa ympäristöstä olennaisesti samalla tavalla kuin mikä tahansa muu merkitys. Kuitenkin kuten ESP, kuudes aisti on edelleen vaikea ja vaikea kuvailla.