Kylmä sota: Convair B-36 Peacemaker Bomber

Convair B-36 Peacemaker yhdisti toisen maailmansodan edeltävän ja sen jälkeisen maailman. Suunniteltu pitkän kantaman pommittajana Yhdysvaltain armeijan ilmajoukolle, jos Saksa, Saksa Suunnittelua työnnettiin eteenpäin toimimaan Yhdysvaltojen ensimmäisenä sodanjälkeisen atomin ydinpommittajana ikä. Suorittaakseen suunnittelumääritelmänsä B-36 osoittautui massiiviseksi lentokoneeksi, ja sen oli lentämättä epätoivoisesti. Sen varhaista kehitystä vaivasivat suunnittelukysymykset ja prioriteettien puute sotavuosina.

Nopeita tosiasioita: B-36J-III Peacemaker

Kun B-36 esiteltiin vuonna 1949, se oli tuomittu kustannuksistaan ​​ja huonoista huoltotiedoistaan. Vaikka se selvisi näistä kritiikoista ja Yhdysvaltojen laivaston, joka myös pyrki, säälimätöntä hyökkäystä täyttääkseen ydinvoiman toimittajan tehtävän, sen käyttöikä osoittautui lyhyeksi, kun tekniikka teki sen nopeasti vanhentunut. Puutteistaan ​​huolimatta B-36 tarjosi Yhdysvaltojen ilmavoimien strategisen ilmajohdon selkärangan siihen asti, kun

Vuoden 1941 alussa, kanssa Toinen maailmansota (1939-1945), joka raivosi Euroopassa, Yhdysvaltain armeijan ilmajoukot alkoivat olla huolestuneita pommittajajoukkojensa joukosta. Kun Ison-Britannian kaatuminen oli edelleen potentiaalinen todellisuus, USAAC tajusi, että mahdollisissa konflikteissa Saksan kanssa se aikoo - vaativat pommittajan, jolla on mannertenväliset kyvyt ja riittävä etäisyys, jotta alueita voidaan lyödä Euroopassa vuonna 2006 sijaitsevista tukikohdista Newfoundlandin. Tämän tarpeen täyttämiseksi se julkaisi eritelmät erittäin pitkän kantaman pommittajalle vuonna 1941. Nämä vaatimukset vaativat ajonopeuden 275 mph, palvelun enimmäismäärän 45 000 jalkaa ja enimmäismatkan 12 000 mailia.

Nämä vaatimukset osoittautuivat nopeasti olemassa olevan tekniikan mahdollisuuksien ulkopuolelle, ja USAAC vähensi niitä Elokuussa 1941 asetetut vaatimukset 10 000 mailin etäisyydelle, enimmäismäärä 40 000 jalkaa ja ajonopeus välillä 240–200 300 mph. Ainoat kaksi urakoitsijaa, jotka vastasivat tähän kutsuun, olivat konsolidoidut (Convair vuoden 1943 jälkeen) ja Boeing. Lyhyen suunnittelukilpailun jälkeen Consolidated voitti kehityssopimuksen uudestaan ​​lokakuussa. Viimein XB-36-hanketta suunnitelleen Consolidated lupasi prototyypin 30 kuukauden kuluessa toisen kuuden kuukauden kuluttua. Tätä aikataulua häiritsi pian Yhdysvaltojen liittyminen sotaan.

Kanssa Pearl Harborin pommitukset, Consolidated määrättiin hidastamaan projektia keskittymisen hyväksi B-24 Liberator tuotantoon. Alkuperäinen malli valmistui heinäkuussa 1942, mutta hanketta vaivasivat materiaalien ja työvoiman puutteen aiheuttamat viivästykset sekä muutto San Diegosta Fort Worthiin. B-36-ohjelma sai jonkin verran pitoa vuonna 1943, kun Yhdysvaltain armeijan ilmavoimat vaativat yhä enemmän kaukopommittajia Tyynenmeren kampanjoille. Tämä johti 100 lentokoneen tilaukseen ennen prototyypin valmistumista tai testaamista.

Näiden esteiden voittamiseksi Convair-suunnittelijat tuottivat mammutin lentokoneen, joka ylitti huomattavasti olemassa olevan pommittajan koon. Äskettäin saapuvien kääpiö B-29 superfressi, B-36: lla oli valtavia siipiä, jotka sallivat risteilykorkeudet olemassa olevien hävittäjien ja ilma-aluksen tykistön kattojen yläpuolella. Voiman lisäämiseksi B-36 sisälsi kuusi Pratt & Whitney R-4360 'Wasp Major' -radiaalimoottoria, jotka on asennettu työntökokoonpanoon. Vaikka tämä järjestely teki siipien tehokkaammaksi, se johti moottorien ylikuumenemiseen liittyviin ongelmiin.

Suunniteltu kuljettamaan maksimipommitusta 86 000 lbs. B-36: ta suojasi kuusi kauko-ohjattavaa tornia ja kaksi kiinteää torniota (nenä ja häntä), jotka kaikki asennettiin kaksois-20 mm: n tykillä. B-36: lla oli viidentoista miehistön miehityksessä paineistettu ohjaamoon ja miehistöosasto. Jälkimmäinen yhdistettiin ensimmäiseen tunnelilla ja siinä oli keittiö ja kuusi punkkaa. Suunnittelua alun perin vaivasivat laskutelineongelmat, jotka rajoittivat lentokenttiä, joista se voisi toimia. Nämä ratkaistiin, ja 8. elokuuta 1946 prototyyppi lensi ensimmäistä kertaa.

Pian rakennettiin toinen prototyyppi, joka sisälsi kuplakatoksen. Tämä kokoonpano hyväksyttiin tulevia tuotantomalleja varten. Vaikka 21 B-36A: ta toimitettiin Yhdysvaltain ilmavoimille vuonna 1948, ne olivat suurelta osin testausta varten ja suurin osa muutettiin myöhemmin RB-36E -lentokoneiksi. Seuraavana vuonna ensimmäiset B-36B: t tuotiin USAF: n pommi-laivueisiin. Vaikka lentokoneet täyttivät vuoden 1941 vaatimukset, niitä raivottivat moottoripalot ja huolto-ongelmat. B-36: n parantamiseksi Convair lisäsi myöhemmin neljä General Electric J47-19 -suihkumoottoria lentokoneisiin, jotka asennettiin kaksoispalkoihin lähellä siipikärkiä.

B-36D: ksi kutsutulla variantilla oli suurempi huippunopeus, mutta suihkumoottorien käyttö lisäsi polttoaineen kulutusta ja pienensi ajomatkaa. Seurauksena oli, että niiden käyttö rajoitettiin tyypillisesti lähtöihin ja hyökkäyksiin. Varhaisten ilmasta ilmaan -ohjuuksien kehittämisen myötä USAF: n mielestä B-36-aseet olivat vanhentuneita. Vuodesta 1954 lähtien B-36-laivastolle tehtiin sarja "Featherweight" -ohjelmia, jotka poistivat puolustava aseistus ja muut ominaisuudet, joiden tarkoituksena on vähentää painoa ja lisätä etäisyyttä ja katto.

Vaikka B-36 oli käytännöllisesti katsoen vanhentunut, kun se aloitti palvelunsa vuonna 1949, siitä tuli strategisen ilmajohdon keskeinen voimavara pitkän kantaman ja pommikapasiteetin vuoksi. Ainoa amerikkalaisen varaston ilma-alus, joka kykeni kantamaan ensimmäisen sukupolven ydinaseita, SAC: n päällikkö poikasi armottomasti B-36-joukkoja. Kenraali Curtis LeMay. Kritisoituaan siitä, että se on ollut kallis vika johtuen huonosta huoltotuloksestaan, B-36 selvisi rahoitussotasta Yhdysvaltain merivoimien kanssa, joka yritti myös täyttää ydinvoimantoimitusroolin.

Tänä ajanjaksona B-47 Stratojet oli kehitteillä, vaikka sen käyttöönotto vuonna 1953kin oli alempi kuin B-36. Lentokoneen koon takia harvoilla SAC-tukikohdilla oli riittävän suuria angaareja B-36: lle. Tämän seurauksena suurin osa lentokoneiden huollosta tehtiin ulkopuolella. Tätä vaikeutti se, että suurin osa B-36-laivastosta sijaitsi Yhdysvaltojen pohjoisosissa, Alaska ja arktinen alue lyhentääksesi lentoa kohteisiin Neuvostoliitossa ja siellä, missä sää oli usein vakava. Ilmassa B-36: ta pidettiin kokonsa vuoksi melko epämiellyttävänä lentokoneena.

B-36: n pommitusvaihtoehtojen lisäksi RB-36-tiedustelutyyppi tarjosi arvokasta palvelua uransa aikana. Alun perin pystynyt lentämään Neuvostoliiton ilmapuolustuksen yläpuolella, RB-36 kantoi erilaisia ​​kameroita ja elektronisia laitteita. Hallussaan 22 miehistön tyyppisahapalvelu Kaukoidässä aikana Korean sota, vaikka se ei suorittanut Pohjois-Korean ylilentoja. SAC säilytti RB-36: n vuoteen 1959 saakka.

Vaikka RB-36: lla oli jonkin verran taisteluun liittyvää käyttöä, B-36 ei koskaan ampunut vihaa viransa aikana uransa aikana. Sellaisten suihkukytkentälaitteiden tullessa, jotka kykenevät saavuttamaan korkeuden, kuten MiG-15, B-36: n lyhyt ura alkoi päättyä. Arvioidaan amerikkalaisten tarpeita Korean sodan jälkeen, Presidentti Dwight D. Eisenhower ohjasi resursseja SAC: lle, joka mahdollisti B-29/50: n nopeutetun korvaamisen B-47: llä sekä uusien uusien suurten tilausten B-52 Stortofortress korvata B-36. Kun B-52 aloitti liikennöinnin vuonna 1955, suuri määrä B-36: ta oli eläkkeellä ja romutettu. Vuoteen 1959 mennessä B-36 oli poistettu käytöstä.