Mikä (tai kuka) tappoi planeetan isot nisäkkäät?

Megafaunal-sukupuuttoon tarkoitetaan koko kehon planeettamme suurirunkoisten nisäkkäiden (megafauna) dokumentoitua kuolemaa viimeisen jääkauden lopulla, suunnilleen samaan aikaan kuin Afrikan viimeisimpien, kauimpana olevien alueiden ihmisen kolonisaatio. Joukkotutkimukset eivät olleet synkronisia eikä yleismaailmallisia, ja tutkijoiden mainitsemiin sukupuuttoon liittyviä syitä ovat muun muassa ilmastonmuutos ja ihmisen puuttuminen niihin.

Keskeiset takeet: Megafaunal-sukupuutot

Myöhäinen pleistoseenimegafaunalisen sukupuuton sukupuutto tapahtui viimeisen jäätikköjen ja jään välisen siirtymävaiheen (LGIT) aikana, lähinnä viimeisen 130 000 vuoden aikana, ja se koski nisäkkäitä, lintuja ja matelijoita. On ollut muitakin, paljon aikaisempia joukkotuhoja, jotka ovat vaikuttaneet eläimiin ja kasveihin. Viimeisen 500 miljoonan vuoden viisi suurinta joukkotutkimuksen tapahtumaa (mya) tapahtui vuoden 2000 lopulla Ordovician (443 ma), Myöhäinen devonilainen (375–360 mya), Permian (252 mya), loppu Triaskausi (201 mya) ja liitukausi (66 mya).

Ennen varhaiset modernit ihmiset lähti Afrikasta asuttamaan muu maailma, kaikilla mantereilla oli jo asuttu suuri ja monipuolinen eläinpopulaatio, mukaan lukien hominiidiset serkkumme, neandertalit, denisovanihminenja Homo erectus. Eläimiä, joiden paino oli yli 100 kiloa (45 kiloa), nimeltään megafauna, oli runsaasti. Kuollut sukupuoli, hevonen, emu, susit, virtahevoset: eläimistö vaihteli mantereen mukaan, mutta suurin osa heistä oli kasvisyöjiä, joilla oli vain vähän petoeläinlajeja. Lähes kaikki näistä megafaunalajeista ovat nyt kuollut sukupuuttoon. melkein kaikki sukupuuttoon johtaneet asiat tapahtuivat noin varhaisten nykyaikaisten ihmisten asuttaessa kyseiset alueet.

Ennen siirtymistään kaukana Afrikasta, varhaiset modernit ihmiset ja neandertallaiset olivat olemassa yhdessä megafauna Afrikassa ja Euraasiassa useiden kymmenien tuhansien vuosien ajan. Tuolloin suurin osa planeetasta oli arojen tai niittyjen ekosysteemeissä, joita hoitivat megaherbivorit, massiivinen kasvissyöjiä, jotka haittasivat puiden siirtomaa, tallivat ja käyttivät taimia, raivattiin ja hajottivat orgaaninen aines.

Kausittainen kuivuus vaikutti levinneisyysalueiden saatavuuteen, ja myöhään pleistoseeniin on dokumentoitu ilmastomuutos, johon liittyy kosteuden lisääntymistä. uskotaan aiheuttaneen sukupuuttoon painetta megafaunal rangeland laiduntajille muuttamalla, hajottamalla ja joissain tapauksissa korvaamalla steppejä metsät. Ilmastomuutos, ihmisten muuttoliike, megafaunan sukupuuttoon sukupuutto: mikä tuli ensin?

Huolimatta siitä, mitä olet lukenut, ei ole selvää, mitkä näistä voimista - ilmastonmuutos, ihmisten muuttoliike ja megafaunal-sukupuutot - aiheuttivat toisille, ja on erittäin todennäköistä, että nämä kolme voimaa työskentelivät yhdessä kuvanmuodostusta varten planeetta. Kun maapallomme tuli kylmemmäksi, kasvillisuus muuttui ja eläimet, jotka eivät sopeutuneet nopeasti, kuolivat. Ilmastomuutos on saattanut hyvinkin ohjata ihmisten muuttoa. Ihmisillä, jotka muuttavat uusille alueille uusina petoeläiminä, on saattanut olla kielteisiä vaikutuksia nykyiseen eläimistöön erityisen helpon eläinsaaliin ylikuormituksen tai uusien sairauksien leviämisen kautta.

Mutta on muistettava, että myös megaherbivoorien menetykset aiheuttivat ilmastonmuutosta. Kotelointitutkimukset ovat osoittaneet, että suurten runkojen nisäkkäät, kuten norsut, tukahduttavat puumaisen kasvillisuuden, mikä vastaa 80 prosenttia puumaisten kasvien menetyksistä. Selaamisen, laiduntamisen ja ruohoa syövien mega-nisäkkäiden suuren määrän menetys johti varmasti avoimen kasvillisuuden ja elinympäristön mosaiikkien vähenemiseen, lisääntyneeseen tulipaloon ja yhteisesti kehittyneiden kasvien väheneminen. Pitkän aikavälin vaikutukset siementen leviämiseen vaikuttavat edelleen kasvilajien jakautumiseen tuhansien vuosien ajan.

Tämä ihmisten samanaikainen esiintyminen muuttoliikkeessä, ilmastomuutoksissa ja eläinten kuolemisessa on viimeisin aika meidän ihmiskunnan historia, jossa ilmastonmuutos ja ihmisten vuorovaikutus suunnittelivat yhdessä elämämme palelet planeetta. Kaksi planeettamme aluetta ovat ensisijaisen keskittyneet myöhäisen pleistotoseenin megafaunalin sukupuuttojen tutkimuksiin: Pohjois-Amerikka ja Australia, joissakin tutkimuksissa jatketaan Etelä-Amerikassa ja Euraasiassa. Kaikilla näillä alueilla tapahtui suuria lämpötilan muutoksia, mukaan lukien jäätikön vaihteleva esiintyminen sekä kasvien ja eläinten elämä; kukin jatkoi uuden petoeläimen saapumista ravintoketjuun; kukin sahaan liittyvä vähennys ja käytettävissä olevien eläinten ja kasvien uudelleenkonfigurointi. Arkeologien ja paleontologien keräämät todisteet kustakin alueesta kertovat hiukan erilaisen tarinan.

• Varhaisin ihmisen kolonisaatio: 15 000 kalenterivuotta sitten (cal BP), (pre-Clovis sivustot)
• Viimeinen jäätikkö: ~ 30 000–14 000 cal BP
• Nuoremmat kuivat: 12 900–11 550 cal BP
• Tärkeät sivustot: Rancho La Brea (Kalifornia, Yhdysvallat), monet Clovis ja Clovisia edeltävät sivustot.
• Poistumisalue: 15% katosi Clovisin aikana ja nuoremmat kuivat olivat päällekkäisiä, 13,8–11,4 cal BP
• laji: ~ 35, 72% megafaunasta, mukaan lukien suora susi (Canis dirus), kojootit (C. latrans) ja sahahampaiset kissat (Smilodon fatalis); Amerikkalainen leijona, lyhytkarvainen karhu (Arctodus simus), ruskea karhu (Ursus arctos), scimitar-hampaan sabercat (Homoteriumseerumi) ja dhole (Cuon alpinus)

Vaikka tarkalle päivämäärälle on vielä keskustelua, on todennäköistä, että ihmiset saapuivat ensimmäisen kerran Pohjois-Amerikkaan viimeistään noin 15 000 vuotta sitten ja ehkä niin kauan sitten kuin 20 000 vuotta sitten, viimeisen jäätikön maksimin lopussa, kun sisäänkäynti Amerikkaan alkaen Beringia tuli toteutettavissa. Pohjois-ja Etelä-Amerikan mantereet asuttiin nopeasti siirtomaahan, ja asukasluku asettui Chileen 14 500: lla varmasti muutaman sadan vuoden kuluessa ensimmäisestä saapumisesta Amerikkaan.

Pohjois-Amerikka menetti myöhään pleistoseenin aikana noin 35 suvun enimmäkseen suuria eläimiä, joiden osuus oli ehkä 50% kaikista nisäkäslajeista, jotka ovat yli 70 kiloa (32 kg), ja kaikista lajeista, jotka ovat suurempia kuin 2 200 naulaa (1 000) kg). Maallinen laiskiainen, amerikkalainen leijona, hirvittävä susi ja lyhytaikainen karhu, villainen mammutti, mastodoni ja Glyptoterium (suuri runkoinen armadillo) katosivat. Samaan aikaan 19 linnun sukua katosi; ja jotkut eläimet ja linnut tekivät radikaaleja muutoksia elinympäristöissään muuttaen pysyvästi muuttotapojaan. Siitepölytutkimuksiin perustuen kasvien jakaumissa tapahtui myös radikaali muutos pääasiassa 13 000–10 000 kalenterivuotta sitten (cal BP).

Biomassan palaminen lisääntyi asteittain 15 000–10 000 vuotta sitten, etenkin nopean ilmastonmuutoksen ollessa ajankohtana 13.9, 13.2 ja 11.7 tuhatta vuotta sitten. Näitä muutoksia ei tällä hetkellä tunnisteta ihmisten väestötiheydessä esiintyvien erityisten muutosten tai megafaunaalin sukupuuttoon menevän ajankohdan kanssa, mutta se ei välttämättä tarkoita, että ne eivät ole toisiinsa liittyviä - isorunkoisten nisäkkäiden häviämisen vaikutukset kasvillisuuteen ovat erittäin kestäviä.

• Varhaisin ihmisen kolonisaatio: 45 000–50 000 cal BP
• Tärkeät sivustot: Darling Downs, Kings Creek, Lynch's Crater (kaikki Queenslandissa); Mt Cripps ja Mowbray Swamp (Tasmania), Cuddie Springs ja Mungo-järvi (Uusi Etelä-Wales)
• Poistumisalue: 122 000–7 000 vuotta sitten; vähintään 14 nisäkäs sukua ja 88 lajia välillä 50 000–32 000 kalibia BP
• laji: Procoptodon (jättiläinen lyhytkarvainen kenguru), Genyornis newtoni, Zygomaturus, Protemnodon, stenuriinikengurut ja T. carnifex

Australiassa on tehty myöhään useita megafaunalien sukupuuttojen tutkimuksia, mutta niiden tulokset ovat ristiriitaisia ​​ja johtopäätöksiä on pidettävä kiistanalaisina tänään. Yksi vaikeus todisteissa on se, että ihmisen entrada Australiaan tapahtui paljon kauemmin kuin Amerikassa. Useimmat tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että ihmiset saavuttivat Australian mantereen ainakin niin kauan kuin 50 000 vuotta sitten; mutta todisteita on niukasti, ja radiohiilen päivämäärät ovat tehottomia yli 50 000 vuotta vanhoina päivämäärinä.

Genyornis newtoni, Zygomaturus, Protemnodon, stenuriinikengurut ja T. carnifex kaikki katosi Australian mantereen ihmisen miehityksen yhteydessä tai pian sen jälkeen. Kaksikymmentä tai useampia jättiläissukuja pussieläimet, yksirivit, linnut ja matelijat pyyhittiin todennäköisesti ihmisen väestön suoran toiminnan takia, koska he eivät löydä mitään yhteyttä ilmastonmuutokseen. Paikallinen monimuotoisuuden väheneminen alkoi lähes 75 000 vuotta ennen ihmisen kolonisaatiota, joten se ei voi olla ihmisen väliintulon seurausta.

Ainakin englanninkielisessä akateemisessa lehdistössä on julkaistu vähemmän tieteellisiä tutkimuksia Etelä-Amerikan joukkotuhoista. Viimeaikaiset tutkimukset kuitenkin viittaavat siihen, että sukupuuton voimakkuus ja ajoitus vaihtelivat Etelä-Amerikan mantereella pohjoisesta alkaen leveysasteilla useita tuhansia vuosia ennen ihmisen miehitystä, mutta entistä voimakkaammaksi ja nopeammaksi eteläisillä korkeimmilla leveysasteilla, ihmisen jälkeen saapui. Lisäksi sukupuuttoon sammunut tahti näyttää kiihtyneen noin 1000 vuotta ihmisen saapumisen jälkeen samaan aikaan alueellisten kylmävaihteiden kanssa, jotka ovat Younger Dryan eteläamerikkalainen vastine.

Jotkut tutkijat ovat havainneet staadion / interstadiaalisten erojen mallit Pohjois - ja Etelä - Amerikan välillä ja päätelneet, että vaikka ei ole todisteita "blitzkrieg-mallista" - ts. ihmisten joukkomurhasta - ihmisen läsnäolosta yhdessä nopean metsien laajentuminen ja ympäristömuutokset näyttävät johtaneen megafaunal-ekosysteemin romahtamiseen muutaman sadan vuoden kuluessa.

• Varhaisin ihmisen kolonisaatio: 14 500 cal BP (Monte Verde, Chile)
• Viimeinen jäätikkö 12 500 - 11 800 cal BP, Patagoniassa
• Kylmä kääntö (Suunnilleen sama kuin nuoremmat kuivat): 15 500–11 800 kalsiumia BP (vaihtelee mantereella)
• Tärkeät sivustot: Lapa da Escrivânia 5 (Brasilia), Campo La Borde (Argentiina), Monte Verde (Chile), Pedra Pintada (Brasilia), Cueva del Milodón, Fell's Cave (Patagonia)
• Kuolla pois: 18 000 - 11 000 cal BP
• laji: 52 sukua tai 83% kaikesta megafaunasta; Holmesina, Glyptodon, Haplomastodon, ennen ihmisen kolonisaatiota; Cuvieronius, Gomphotheres, Glossotherium, Equus, Hippidion, Mylodon, Eremotherium ja toxodon noin 1000 vuotta ihmisen alkuperäisen siirtokunnan jälkeen; Smilodon, Catonyx, Megatherium ja Doedicurus, myöhään holoseeni

Viime aikoina Länsi-Intiassa on löydetty todisteita useiden jättiläismäisten matalakuohjaisten lajien selviytymisestä jo 5000 vuotta sitten, samaan aikaan kuin ihmisten saapuminen alueelle.

• Barnosky, Anthony D., et ai. "Myöhästyvän kvaternäärisen megafauniaalisen sukupuuton muuttuvien vaikutusten aiheuttamat ekologiset tilasiirtymät Pohjois- ja Etelä-Amerikassa." Kansallisen tiedeakatemian julkaisut 113.4 (2016): 856–61.
• DeSantis, Larisa R. G., et ai. "Sahulin (pleistoseeni Australia – Uusi-Guinea) megafaunan ruokavalion vastaukset ilmastolle ja ympäristön muutoksille." Paleobiology 43.2 (2017): 181–95.
• Galetti, Mauro, et ai. "Megafaunan sukupuuttojen ekologinen ja evoluutioperintö." Biologiset arvostelut 93.2 (2018): 845–62.
• Metcalf, Jessica L., et ai. "Ilmaston lämpenemisen ja ihmisten ammatin synergistiset roolit Patagonian megafauniumin sammutuksissa viimeisen laskennan aikana." Tieteen kehitys 2.6 (2016).
• Rabanus-Wallace, M. Timothy, et ai. "Megafaunal-isotoopit paljastavat lisääntyneen kosteuden roolin Rangelandilla myöhään pleistotoseenien sammumisten aikana." Luontoekologia ja evoluutio 1 (2017): 0125.
• Tóth, Anikó B., et ai. "Selviytyvien nisäkäsyhteisöjen uudelleenorganisointi pleistokeeni-megafaunaalin loppuunsaattamisen jälkeen." tiede 365.6459 (2019): 1305–08.
• van der Kaars, Sander, et ai. "Ihmiset sen sijaan, että ilmastonmuutos aiheuttaisivat pleistoseenimegafaunalin kuoleman ensisijaisen syyn Australiassa." luonto Communications 8 (2017): 14142.