Meuse-Argonne loukkaavaa ensimmäisessä maailmansodassa

Meuse-Argonne-loukkaava oli yksi viimeisistä kampanjoista ensimmäinen maailmansota (1914-1918) ja taisteli 26. syyskuuta ja 11. marraskuuta 1918 välisenä aikana. Meuse-Argonnen työntövoima oli osa sadan päivän hyökkäystä, ja se oli konfliktin suurin amerikkalainen operaatio, johon osallistui 1,2 miljoonaa miestä. Hyökkäävä saha hyökkäsi Argonne-metsän ja Meuse-joen välisen vaikean maaston läpi. Vaikka ensimmäinen Yhdysvaltain armeija saavutti varhain voittoja, operaatio muuttui pian veriseksi hierontataisteluksi. Meuse-Argonne-hyökkäys oli sodan loppuun asti surkein taistelu Yhdysvaltojen historiassa yli 26 000 tapetun kanssa.

Liittoutuneiden joukkojen ylin komentaja 30. elokuuta 1918, Marsalkka Ferdinand Foch, saapui Kenraali John J. PershingEnsimmäinen Yhdysvaltain armeija. Tapaaminen amerikkalaisen komentajan kanssa Foch määräsi Pershingin suojelemaan suunniteltua hyökkäystä tehokkaasti Saint-Mihiel on houkutteleva, kun hän halusi käyttää amerikkalaisia ​​joukkoja hajanaisesti tukemaan brittien hyökkäystä pohjoinen. Suunnitellut säälimättömästi Saint-Mihiel-operaatiota, jonka hän näki avaavan tien edetä Metzin rautatiekeskuksessa, Pershing vastusti Fochin vaatimuksia.

Surhing, Pershing kieltäytyi antamasta käskyään hajottaa ja puolusti eteenpäin eteenpäin hyökkäyksen Saint-Mihiel. Viime kädessä nämä kaksi pääsivät kompromissiin. Pershingin sallittiin hyökätä Saint-Mihieliin, mutta hänen piti olla paikalla hyökkäyksessä Argonnen laaksossa syyskuun puoliväliin mennessä. Tämä vaati Pershingin taistelemaan suuren taistelun ja siirtämään sitten noin 400 000 miestä kuusikymmentä mailia kaikki kymmenen päivän kuluessa.

Astuessaan 12. syyskuuta Pershing voitti nopean voiton Saint-Mihielillä. Saatuaan selville kolmen päivän taisteluista, amerikkalaiset alkoivat siirtyä Argonnen pohjoiseen. Koordinoi Eversti George C. Marshall, tämä liike saatiin päätökseen ajoissa, jotta Meuse-Argonne-hyökkäys voitaisiin aloittaa 26. syyskuuta.

Toisin kuin Saint-Mihielin tasainen maasto, Argonne oli laakso, jota reunusti paksu metsä ja toisella puolella Meuse-joki. Tämä maasto tarjosi erinomaisen puolustusaseman viidelle divisioonalle alkaen Kenraali Georg von der MarwitzViides armeija. Huipulla voitosta Pershingin tavoitteet hyökkäyksen ensimmäisenä päivänä olivat erittäin optimistisia ja kehotti miehiään murtamaan kaksi suurta puolustuslinjaa, jotka nimitettiin Giselheriksi ja Kreimhildeksi Saksalaiset.

Lisäksi amerikkalaisia ​​joukkoja haittasi se, että viisi yhdeksästä osastosta, jotka oli suunniteltu hyökkäykseen, eivät olleet vielä nähneet taistelua. Tämä suhteellisen kokemattomien joukkojen käyttö oli välttämätöntä, koska monet veteraanit olivat enemmän osastot olivat olleet palveluksessa Saint-Mihielissä ja vaativat aikaa levätä ja kunnostautua ennen palaamistaan linja.

Meuse-Argonne loukkaavaa

Hyökkäys 26. syyskuuta kello 5.30 jälkeen 2700 aseella tehdyn pitkäaikaisen pommituksen jälkeen hyökkäyksen lopullinen tavoite oli Sedanin sieppaaminen, joka turmelisi Saksan rautatieverkkoa. Myöhemmin todettiin, että pommituksen aikana käytettiin enemmän ampumatarvikkeita kuin oli käytetty kokonaisuudessaan Sisällissota. Alkuperäinen hyökkäys tuotti vakaita voittoja, ja sitä tukivat amerikkalaiset ja ranskalaiset säiliöt.

Pudottuaan takaisin Giselher-linjalle, saksalaiset valmistautuivat seisomaan. Keskustassa hyökkäys hidastui, kun V-joukkojen joukot kamppailivat ottaakseen 500 jalkaa. Montfauconin korkeus. Korkeuksien sieppaaminen oli osoitettu vihreälle 79. divisioonalle, jonka hyökkäys pysähtyi naapurin kohdalla 4. divisioona ei onnistunut täyttämään Pershingin käskyjä kääntää Saksan kylki ja pakottaa heidät pois Montfaucon. Muualla vaikea maasto hidasti hyökkääjät ja rajoitti näkyvyyttä.

Nähdessään viidennen armeijan edessä kriisin, Kenraali Max von Gallwitz ohjasi kuusi varaosastoa linjan ylittämiseen. Vaikka lyhyt etu oli saatu, viivästykset Montfauconissa ja muualla linjan varrella mahdollistivat uusien saksalaisten joukkojen saapumisen, jotka alkoivat nopeasti muodostaa uuden puolustuslinjan. Heidän saapumisensa myötä amerikkalaiset toiveet nopeaan voittoon Argonnessa ravistuivat ja jauhava, hankaustaistelu aloitettiin.

Vaikka Montfaucon vietiin seuraavana päivänä, eteneminen osoittautui hitaa ja johtajuus- ja logistiikkakysymykset vaivasivat amerikkalaisia ​​joukkoja. Lokakuun 1. päivään mennessä hyökkäys oli pysähtynyt. Matkustaessaan joukkojensa keskuudessa Pershing korvasi useita vihreitä osastonsa kokeneemmilla joukkoilla, vaikka tämä liike lisäsi vain logistiikka- ja liikennevaikeuksia. Lisäksi tehottomat komentajat poistettiin armottomasti komennoistaan ​​ja korvattiin aggressiivisemmilla upseereilla.

Pershing määräsi 4. lokakuuta hyökkäyksen koko Amerikan linjan suuntaan. Saksalaiset vastustivat sitä kiihkeästi, ennakko mitattiin telakoilla. Juuri tässä taisteluvaiheessa 77. divisioonan kuuluisa "Kadonnut pataljoona" ilmoittautui. Muualla, Ruumiillinen Alvin York 82. divisioonan joukko voitti kunniamitalin 132 saksalaisen valloittamisesta. Kun hänen miehensä työntyivät pohjoiseen, Pershing huomasi yhä enemmän, että hänen linjansa olivat saksan tykistön alaisia ​​Meuksen itärannan korkeuksista.

Tämän ongelman lievittämiseksi hän painosti jokea 8. lokakuuta tavoitteenaan vaimentaa saksalaiset aseet alueella. Tämä eteni vähän. Kaksi päivää myöhemmin hän siirsi ensimmäisen armeijan komennon kenraaliluutnantti Hunter Liggettille. Liggettin painettaessa Pershing muodosti toisen Yhdysvaltain armeijan Meuksen itäpuolella ja asetti kenraaliluutnantti Robert L. Bullard komennossa.

13.-16. Lokakuuta amerikkalaiset joukot alkoivat murtautua saksalaisten linjojen läpi vangitsemalla Malbrouckin, Consenvoyen, Côte Dame Maren ja Chatillonin. Näillä voittoillaan amerikkalaiset joukot lävisti Kreimhilde-linjan saavuttaen Pershingin tavoitteen ensimmäisenä päivänä. Tämän valmistuttua Liggett lopetti uudelleenjärjestelyn. Kerääessään stragglersia ja toimittaessaan niitä uudelleen, Liggett määräsi 78. divisioonan hyökkäyksen Grandpréen. Kaupunki kaatui kymmenen päivän taistelun jälkeen.

Massiivisen pommituksen jälkeen Liggett jatkoi 1. marraskuuta yleistä edistymistä linjan varrella. Ensimmäinen armeija löi väsyneisiin saksalaisiin suuria voittoja, kun V-joukot saivat viisi mailia keskustassa. Pakotettuaan pitkäaikaiseen perääntymiseen saksalaisia ​​estettiin muodostamasta uusia linjoja nopea amerikkalainen eteneminen. 5. marraskuuta 5. divisioona ylitti Meuksen, turhauttaen saksalaisten suunnitelmat käyttää jokea puolustuslinjana.

Kolme päivää myöhemmin saksalaiset ottivat Fochiin aseleposta. Tunneen, että sodan pitäisi jatkua, kunnes saksalaiset antautuvat ehdoitta, Pershing työnsi kaksi armeijaansa hyökkäykseen ilman armoa. Saksalaisia ​​ajaessaan amerikkalaiset joukot antoivat ranskalaisille mahdollisuuden ottaa Sedan, kun sota päättyi 11. marraskuuta.

Meuse-Argonne -hyökkäys maksoi Pershingille 26 277 tapettua ja 95 786 haavoittunutta, joten se oli sodan suurin ja verisin operaatio Yhdysvaltojen retkikuntajoukkoille. Amerikan tappioita pahensi monien operaation varhaisessa vaiheessa käytettyjen joukkojen ja taktiikoiden kokematon kokemus. Saksalaisten tappioita oli 28 000 ja haavoittuneita 92 250. Yhdistettynä brittiläisiin ja ranskalaisiin hyökkäyksiin muualla länsirintamalla Argonnen läpi kohdistunut hyökkäys oli kriittinen rikkomaan Saksan vastarintaa ja lopettamaan ensimmäisen maailmansodan.