valtimot ovat verisuonia kuljettavat astiat sydän. sepelvaltimoiden ovat ensimmäisiä verisuonet joka haarautuu nousevasta aortta. Aortta on kehon suurin valtimo. Se kuljettaa ja jakaa happea sisältävää verta kaikille valtimoille. Sepelvaltimoiden ulottuu aortasta sydämen seinät veren toimittaminen Atria, kammiot, ja sydämen väliseinä.
Sepelvaltimoiden veri sydämen lihakseen hapetetaan ja ravintoaineilla täytetään. On olemassa kaksi tärkeintä sepelvaltimoa: oikea sepelvaltimo ja vasen sepelvaltimo. Muut valtimoet poikkeavat näistä kahdesta päävaltimoesta ja ulottuvat sydämen kärkeen (alaosaan).
Sairauksien torjuntakeskusten (CDC) mukaan sepelvaltimotauti (CAD) on miesten ja naisten kuoleman tärkein syy Yhdysvalloissa. CAD johtuu plakin muodostumisesta valtimoiden seinämien sisäpuolelle. Plakki muodostuu, kun kolesteroli ja muut aineet kerääntyvät valtimoihin aiheuttaen suonien kapenevan, mikä rajoittaa siten virtausta veri. Suonien supistumista plakin kerrostumien vuoksi kutsutaan ateroskleroosi
. Koska CAD: n tukkeutuneet verisuonet toimittavat verta itse sydämeen, se tarkoittaa, että sydän ei saa tarpeeksi happea toimiakseen kunnolla.CAD-oireista yleisimmin koettu oire on angina. angina on vaikea rintakipu, joka johtuu sydämen happea toimittamisesta. Toinen seuraus CAD: stä on heikentyneen sydänlihaksen kehittyminen ajan myötä. Kun tämä tapahtuu, sydän ei pysty pumppaamaan verta riittävästi solut ja kehon kudokset. Tämä johtaa sydämen vajaatoiminta. Jos sydämen verentoimitus katkeaa kokonaan, sydänkohtaus voi tapahtua. CAD-henkilö voi myös kokea rytmihäiriö tai epäsäännöllinen syke.
CAD-hoito vaihtelee taudin vakavuuden mukaan. Joissakin tapauksissa CAD voidaan hoitaa lääkkeillä ja ruokavalion muutoksilla, jotka keskittyvät veren kolesterolipitoisuuden alentamiseen. Muissa tapauksissa pallolaajennus voidaan tehdä kaventuneen valtimon laajentamiseksi ja veren virtauksen lisäämiseksi. Angioplastian aikana pieni ilmapallo työnnetään valtimoon ja pallo laajennetaan avaamaan tukkeutunut alue. stentti (metalli- tai muoviputki) voidaan lisätä valtimoon angioplastian jälkeen auttaakseen valtimoa pysymään auki. Jos päävaltimo tai useita erilaisia valtimoita on tukossa, sepelvaltimoiden ohitusleikkaus voidaan tarvita. Tässä menettelyssä terve verisuoni toisesta kehon alueesta siirretään ja yhdistetään tukittuun valtimoon. Tämän avulla veri voi ohittaa tai käydä valtimon tukkeutuneen osan ympäri syöttääksesi verta sydämeen.