70-luvun loppuun mennessä Elton John oli selvästi yksi suurimmista pop / rock-tähtiistä maailmassa, vaikka jotkut viittaavat siihen, että hänen uransa näyttäisi tuolloin olevan laskussa. Silti, kun hänen yhteistyö pitkäaikaisen laulukirjoittajakumppanin Bernie Taupinin kanssa uusittiin kokonaan, John kirasi joitain korkealaatuiset sävellykset koko 80-luvun alkupuoliskolla, monet erottuvat mieleenpainuvista melodioista ja hienostuneita lyrics. Hiukan vähäisemmässä määrin osumia jatkui vuosikymmenen lopulla, mutta John oli siihen mennessä tullut aikuisten nykyaikaiselle turvallisuusvyöhykkeelle, joka jätti hänen äänityksensä vähentyneiksi. Siitä huolimatta tässä on kattava luettelo Johnin 80-luvun parhaista kappaleista, esitetty aikajärjestyksessä.
Huolimatta tavallisen kumppanin Taupinin lyhyestä kappaleiden kirjoittamisen tauosta, John toimittaa tällä kappaleella tyypillisesti suoritetun melodian ja lauluesityksen 1980-luvulta lähtien. Toisin kuin jotkut hänen myöhemmistä 80-luvun ponnisteluistaan, tämä kappale pysyy myös hyvin lähellä laulajan selkeitä ja ajattomia sovituksia 70-luvulta. On joitain hieman epäorgaanisia elektronisia hetkiä ja ehkä liikaa
saksofoni, mutta sävellys (Gary Osbornen sanoituksineen) pysyy koko ajan riittävän vahvana pysyäkseen kiehtovana kuunteluna. Tämä oli amerikkalainen hitti, noustessa Billboardin pop-listat nro 3 ja nykyaikaisten aikuisten numeroon.Myös alkaen 21 klo 33, tämä nukkujajalokivi hyötyy samoin kuin terävästä yhteistyöstä tuntemattoman sanoittelijan, tässä tapauksessa kovaa rokkaavan, poliittisesti tietoisen Tom Robinsonin kanssa. Jälleen kerran, vaikkakin joskus raskaskäteisestä orkestroinnista, tällä soitolla on tervetullut takaisinotto, joka kuulostaa paljon enemmän pala kappaleella, kuten "Sorry tuntuu olevan vaikein sana" kuin monilla liian boppy-tarkoituksilla, jotka ovat vielä tulemassa Johnin ura. Huolimatta tuskin kaapimisesta Top 40: n alaosiin, tämä on pianopalladia, jolla on paljon tekemistä melodisesti ja lyyrisesti. Kiusallista ja ahdistavaa, kappale todennäköisesti eroaa siitä, että se on ainoa pop-kappale, joka sisältää ainutlaatuisen nimellisen kaksisanaisen lauseen. A + sanastoon, Tom!
Lähes kokonaan esiintyvä hitaasti polttavana, ihastuttavana soihtulauluna, tämä kappale vuodelta 1982 julkaisulta Jump Up!
Kuulostaa päättäväisesti savulta, mutta jotenkin hyvin sopeutuneelta Johnin juoksevaan ja monipuoliseen, mutta aina erottuvaan tyyliin. Työskentelemällä tehokkaasti laulualueensa alemmilla alueilla, John heittää pakotun loitsun sen kaipauksen tunteen kautta, jonka kanssa hän alkaa esiintyä. Toinen aikuinen nykyaikainen chart-topper, tämä kappale flirttaili Yhdysvaltain Top 10: n kanssa ja paljasti vankan kapean muodostumisen Johnin uran vaiheelle. Viime kädessä laulaja poikkesi useita kertoja vakiintuneesta polustaan 80-luvun aikana, mutta pehmeä rock ääni, jonka hän saavuttaa täällä, pysyy miellyttävänä hetkenä luettelosta, joka on täynnä vastaavia käännöksiä.
Vaikka "Blue Eyes" esiintyi lähes yhtä hyvin Yhdistyneessä kuningaskunnassa kuin Pohjois-Amerikassa, suuren osan tästä ajanjaksosta Johnin hitti rakensi heidän suurin menestys Yhdysvalloissa. Tämän unohtumattoman balladin tapauksessa John Lennonin menetyksestä vuoden lopussa 1980. Se voi olla vain sattumaa, että sävelmä iski paljon syvemmälle soinnulle maassa, josta Lennon oli jo kauan tehnyt kotimaansa. Taupinin, joka taas liittyi Johnin jälleen säännölliseksi yhteistyökumppaniksi, läpikäyville sanoituksille, laulu on yksi laulajan liikkeellisimmistä melodioista ja tuhoisimmista kuoroista koko uransa. Parempi elegiikka on harvoin löytänyt tiensä suosittuun musiikkiin, ja kappale osuu silti tunteelliseen törmäykseen, kun se kuullaan kolme vuosikymmentä myöhemmin.
80-luvun hittiensä joukosta tämä 1983 Top 5 -hitti Atlantin molemmin puolin erottuu klassisella Elton John -melodialla, joka näennäisesti voi tulla kukaan muusta. Taupin sovittaa kirjoituskumppaninsa yleisen huippuosaamisen intiimeihin linjoihin, jotka osaavasti vältävät kliseitä, mutta vaikuttavat silti täydellisesti kohdistuvan kuoroon ja sen salaiseen otsikkolauseeseen. Tämä kappale näyttää paljon enemmän laatua kuin laulaja yleensä saa kunniaa, kun kyse on hänen 80-luvun tuotannostaan. Harmonikkasoolo alkaen Stevie Wonder toimittaa miellyttävän musiikillisen pukeutumisen, mutta tärkein vetonaula on Johnin ja Taupinin yhteistyön maaginen hedelmä.
Myös vuodesta 1983 julkaistusta, tästä hyvästä soitosta tuli toinen merkittävä pophitti ja teki samanaikaisesti vahvan toteamus, että Johnin uran koettu tuulenpuhe 70-luvun lopulla ja 80-luvun alkupuolella oli ehkä vähemmän kuin tarkka. Loppujen lopuksi loppujen lopuksi laulaja oli sijoittanut kappaleita johdonmukaisesti useisiin listoihin, vaikka hänen kriittinen vastaanotto olisi hiipunut. Taupinin lyyrinen painopiste tälle kappaleelle sattuu sopimaan hyvin Johnin jonkin aikaa myrskyiseen aikaan sekä hänen henkilökohtaisissa että ammatillisissa pyrkimyksissä. Tuloksena oleva kuvaaja laulajasta selviytyjänä ja jokapäiväisenä taistelijana, jonka kanssa kuuntelija voi tunnistaa, kulkee pitkä matka kohti tämän kappaleen toiselle tasolle.
80-luvun Elton John ei ole ehkä lyönyt kotona kaikkia vanhoja faneja tai edes nykyajan yleisöä, mutta hänen tämän ajanjakson työnsä näytti varmasti vaikuttavaa johdonmukaisuutta kaavioesityksessä ja kappaleessa laatu. Kukaan ei väittäisi, että Johnin laulukirjoittamisyhteistyö Taupinin kanssa kilpailisi hänen 70-luvun kukoistustaan, mutta vähintään yksi tai kaksi kappaletta albumia kohti ansaitsi pysyvyyden popmusiikkisoittolistoissa. Tällä radalla vuodesta 1984 lähtien John näytti tajuavan, että melancholian kiusalliset näkökohdat olivat aiheellisia vuonna aineosat, säveltämällä musiikkia, joka täydentää tyttömättömästi vastaavan kypsyyden lyyrisiä sävelmiä Taupin. Tämä ei ole Johnin suurin teos, mutta se on selvästi korkeamman harkittuja nykypoppeja korkeampi.